品鑑會的結果再無懸念。李平安的“詩畫迎春”點心套組，不僅通過了內部評審，更是得到了作為太后貼身女官的張尚儀的首肯和高度讚揚！
訊息如同插了翅膀，瞬間傳遍了整個尚膳監，甚至引起了後宮其他部門的注意。李平安這個名字，再次成為眾人議論的焦點，但這一次，不再是憑藉運氣，而是憑藉實打實的、令人驚豔的才華！
李平安回到典簿房，關上門，背靠著門板，緩緩籲出一口長氣。緊繃了多日的神經終於可以稍稍放鬆。成功了…他成功地跳出了福順挖的坑，為自己贏得了喘息之機。
然而，喜悅只是短暫的。腦海中再次浮現春雲的面容，成功的代價是如此沉重。
他走到窗邊，望向窗外灰暗的天空。
“春雲，紅袖…你們看到了嗎？這次我可能做到了…”他低聲呢喃，眼中復仇的火焰並未因成功而減弱，反而燃燒得更加熾烈，“但這還遠遠不夠…這只是一個開始。福順…我們的賬，慢慢算！”
絕境中的小小微光，並未讓他忘卻仇恨，反而讓他更加清楚地認識到，只有擁有更強的力量和更高的地位，才能更好地保護想保護的人，才能徹底將仇敵踩在腳下。
前方的路，依然漫長而兇險。但他己經無所畏懼，不過命一條而己!
年宴之夜，紫禁城燈火璀璨，笙歌鼎沸。太和殿內，皇室宗親、文武重臣、內外命婦依序而坐，衣香鬢影，觥籌交錯，一派盛世華章、歌舞昇平的景象。
皇帝端坐於御座之上，面帶雍和笑意，接受著臣子們的朝賀。太后娘娘今日氣色似乎也好了不少，含笑看著殿中表演。曹貴妃坐於皇帝下首最近處，妝容精緻，儀態萬方，只是那眼底深處，偶爾掠過一絲不易察覺的審度與計算。三皇子、五皇子、七皇子等諸位皇子亦分坐其間，舉止合度，兄友弟恭的表面下，是唯有他們自己才知的暗流湧動。
宴至中段，歌舞暫歇，便是尚膳監呈獻年節御點的時刻。這也是歷年宴席上一個不大不小的看點，畢竟，誰能博得陛下和太后一笑，有時比前方政績更能快速傳遞某種訊號。
在福順緊張又夾雜著一絲複雜情緒的期盼（或許更多是詛咒李平安出錯）中，以及李平安在後方廚房最後一刻仍不敢鬆懈的親自監督下，那套名為“詩畫迎春”的點心，終於被宮女們用精美的瓷碟，小心翼翼地呈送到了皇帝太后及各位主子的案前。
當那造型別致、意境幽遠的點心出現在眾人眼前時，原本有些喧鬧的宴會廳，竟然出現了片刻奇異的安靜。所有人的目光都被那從未見過的點心吸引住了。
“咦？這是…”太后首先露出了感興趣的神色，她看著眼前那枚“明月松間照”，眼中滿是驚奇，“這點心…倒像是畫兒一般。哀家還從未見過如此模樣的。”
皇帝也頗覺新奇，笑道：“母后說的是，瞧著就清涼雅緻，與往年那些油酥堆砌之物大不相同。”他率先拿起品嚐，細細品味之下，眼中亮光一閃，點頭讚道：“嗯！清甜不膩，口感奇妙，好！甚好！”
太后也嚐了一口“踏花歸去馬蹄香”，那酥脆的口感和桂花豆沙的清香讓她滿意地微微頷首，又看向其他幾款，“魚躍龍門”、“喜上眉梢”…每一款都不僅好吃，更有一個吉祥雅緻的名頭和出處。
“皇帝你看，這心思真是巧了。”太后顯然極為滿意，臉上笑容加深：“吃著點心，還能品出些詩畫意境來，倒是別有一番趣味。哀家近日正嫌飲食油膩，這點心來得正好。”她轉向侍立在身側的張尚儀，問道：“尚儀，這點心瞧著新奇，可知有何名目講究？”
福順此刻正候在殿下不遠處，聽得太后垂詢，心中一緊，正欲上前回話，卻想起自己身份不夠在御前隨意開口，只能按捺住急切，豎起耳朵。
只見張尚儀微微躬身，聲音清亮柔和，不高不低，卻恰好能讓御座上的帝后、以及下首最近的曹貴妃、幾位皇子及鄰近的幾位高位妃嬪聽得清清楚楚：
“回太后娘娘，奴婢前些時日奉您懿旨前往尚膳監檢視年節御點籌備，恰巧見過這套點心。據尚膳監回稟，此套點心名為‘詩畫迎春’，共六款，每一款皆取材自詩文典故，寓意吉祥，意在應和年節喜慶，更添風雅之趣。”
她纖指輕點，從容不迫地一一解說：“您方才品嚐的這款，名為‘踏花歸去馬蹄香’，取義唐人詩句，寓意春風得意，前程似錦。這款澄澈如月、內有松影的，名為‘明月松間照，清泉石上流’，取義王維詩畫意境，寓意心境澄明，自在安然。那款金色鯉魚名為‘魚躍龍門’，寓意高升如意。還有那玉白菜，名為‘百財聚來’；紅梅點心名為‘喜上眉梢’；書卷點心名為‘金榜題名’…尚膳監此番確是用了心思，將古籍雅趣化入盤中，奴婢當時見了，也覺耳目一新。”
張尚儀這番話，說得條理清晰，引經據典，不僅將點心的妙處說得明明白白，更將其文化內涵和吉祥寓意提升到了一個全新的高度。她的聲音恰到好處地傳遍了御座附近的核心區域，不僅太后聽得連連點頭，皇帝也露出了愈發感興趣的神色，連曹貴妃、三皇子、五皇子、七皇子等人都聽得一清二楚，不由得再次仔細打量眼前的點心。
帝后的交口稱讚，加上張尚儀這番恰到好處的“科普”，如同最好的廣告，立刻引來了席間眾人更強烈的好奇和附庸風雅之心。各位嬪妃、皇子、大臣們紛紛根據張尚儀的指點，選擇寓意合自己心意的點心品嚐，無不驚歎於點心的巧思妙想與美味可口，讚歎之聲比之前更加熱烈和“內行”。
福順在下面聽著，心裡又是慶幸又是憋屈。慶幸的是張尚儀沒拆他的臺，反而把點心誇得天上有地下無；憋屈的是，這出風頭的事，又沒他的份兒，全成了李平安和張尚儀的戲碼！
太后心情極佳，笑著對皇帝道：“皇帝你聽聽，吃個點心還有這麼多學問，難怪哀家覺得好。尚膳監這次真是用了心了。”她這才轉向臺下，“福順呢？”
福順連忙上前幾步，跪地謝恩：“奴才在！叩謝陛下、太后娘娘誇讚！此乃奴才等份內之事！”
太后笑道：“起來吧。今年這點心確實新穎別緻，哀家很喜歡。是何人想出的這般巧思？該重重賞賜才是。”
來了！福順的心猛地一跳，機會就在眼前！他幾乎是本能地就想將功勞全部攬在自己身上，話到了嘴邊：“回太后娘娘，是奴才…”
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