這絕不是正常的表現！小宮女心裡咯噔一下，想起了宮裡那些錯綜複雜的爭鬥和陷害。她雖然只是個低等宮女，只想安安穩穩當差過日子，但李主廚看起來是個好官，若是被小人陷害，未免太可惜了。
猶豫再三，一份樸素的正義感和對李平安的認可，讓她決定冒險提醒一下。
這日午後，李平安正站在爐灶前與常師傅討論一款新點心的火候把握。這小宮女端著一盆剛清洗好的模具經過，在與李平安錯身而過的瞬間，腳步似乎被什麼絆了一下，身體微微一個趔趄。
“小心。”李平安下意識地伸手虛扶了一下。
就在這電光火石間，小宮女彷彿驚慌失措般，手忙腳亂地扶正了盆子，一隻沾著水漬的手卻極快地在李平安的袖口上按了一下，隨即飛快地縮回，低著頭連聲道：“奴婢該死！謝主廚！”
整個過程發生在眨眼之間，周圍的人甚至沒看清發生了什麼，只當是櫻桃差點摔倒。
李平安卻感覺到袖口被塞進了一個小小的、硬硬的紙團。他心中猛地一凜，但臉上卻不動聲色，彷彿什麼都沒發生，只是對略顯不安地小宮女點了點頭：“無事，下次小心些。”便繼續與常師傅說話。
但他的心潮卻瞬間翻湧起來！這個宮女好像叫櫻桃？她為什麼用這種方式給自己傳遞東西？紙團上寫著什麼？
他強壓下立刻檢視的衝動，堅持與常師傅討論完畢，才藉口淨手，走到了僻靜的角落。迅速展開紙團，上面只有一行娟秀卻略顯急促的小字：
【何公公常暗中記錄您行蹤及接觸之人，恐有歹意，萬望小心！】
李平安的瞳孔驟然收縮！何公公？那個看起來老實巴交的老廚子？竟然是福順的眼線？！而且如此明目張膽地監視自己？！
一股寒意瞬間從脊椎升起，但隨之而來的不是恐懼，而是更加冰冷的警惕和一絲…慶幸？幸好發現了！否則自己日後任何試圖聯絡他人的舉動，恐怕都會第一時間落到福順手裡！
他迅速將紙團揉碎，放入口中嚼爛嚥下，毀滅痕跡。然後，他深吸一口氣，努力讓表情恢復平靜，重新走回廚房。
他的目光看似無意地掃過那個正在埋頭切菜的何公公，果然捕捉到他眼神中一閃而過的窺探。李平安心中冷笑，面上卻依舊平和。
同時，他也注意到了那個正在角落默默清洗器具的宮女櫻桃。她低著頭，彷彿剛才什麼都沒發生，但那微微泛紅的耳根卻洩露了她的緊張。
李平安心中湧起一絲複雜的感激。在這個人人自危的深宮裡，這樣一個低等宮女，竟願意冒險提醒他這個並無深交的上司…
‘櫻桃…’他記住了這個名字。過後，他得好好查一下御尚廚點心廚房的花名冊，瞭解一下這個看似普通卻有著不普通勇氣的小姑娘。
危機西伏，但似乎…也並非全無希望。這條佈滿荊棘的路上，偶爾也能遇到一絲微光。
而就在李平安因櫻桃的提醒而暗自警惕之時，尚膳監總管值房內，氣氛卻降到了冰點。
福順剛剛送走了曹貴妃派來傳話的心腹太監。那太監雖然臉上帶著笑，但說出的每一個字都像冰錐子一樣，狠狠扎進福順的心窩裡。不僅重複了曹貴妃對他辦事不力的極度不滿，最後那句“娘娘說了，那個李平安，瞧著就比某些人伶俐懂事，若是覺得自己力不從心，這尚膳監想坐穩位置的人多的是”，簡首是首接把他的臉面踩在地上摩擦！
竟然拿他跟那個小雜種比？！還暗示隨時可以用李平安頂替他？！
巨大的恐懼和前所未有的羞辱感交織在一起，幾乎讓福順窒息！他癱坐在太師椅上，臉色煞白，冷汗涔涔，握著茶杯的手抖得厲害，杯蓋與杯身撞擊，發出清脆卻刺耳的“咯咯”聲。
完了…娘娘對他失望透頂了！他苦心經營幾十年才爬到的位置，竟然因為一個李平安而變得岌岌可危！
恐懼過後，是更加瘋狂和惡毒的恨意！如同毒草般在他心中瘋長！
“李…平…安！”福順從牙縫裡擠出這個名字，眼中爆射出怨毒至極的光芒，臉上的肌肉因極致的憤怒而扭曲變形，顯得猙獰可怖，“好！好得很！你能耐！你得了太后皇上青眼！你得了貴妃娘娘‘賞識’！你斷咱家的路！你這是要咱家死！那麼咱家先讓你死！”
他猛地將手中的茶杯狠狠摔在地上！“啪嚓”一聲脆響，瓷片西濺，溫熱的茶水濺溼了他的袍角。
“咱家倒要看看！你到底能得意到幾時！”福順喘著粗氣，胸口劇烈起伏，像一個瀕死的困獸，“你想踩著我往上爬？做夢！咱家就是死，也要拉著你一起下地獄！”
所有的理智和顧忌，在曹貴妃這番毫不留情的敲打和對比之下，徹底崩斷！他現在滿心只有一個念頭——不惜一切代價，弄死李平安！
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