李平安正式接管尚膳監的訊息，迅速傳遍宮裡各衙門。有人歡喜，有人憂，更多的人則在觀望，等待著新總管燒起的第一把火會燒向哪裡。
其中最坐立難安的，莫過於曾經身為福順心腹、多次狐假虎威、幫著福順刁難甚至陷害過李平安的錢執事。
文書房內，錢執事如同熱鍋上的螞蟻，兀自轉著圈，額頭上冷汗涔涔。福順倒臺被凌遲的慘狀還歷歷在目，李平安在慎刑司受盡酷刑卻最終翻身成為頂頭上司的逆轉更是讓他心驚膽戰。
“完了……完了……”他嘴裡不停唸叨著，臉色灰敗，“以前那樣對他……他如今掌了權，還能有我的好果子吃？怕是比福順收拾得還狠……”
越想越怕，錢執事痛定思痛（主要是痛惜自己的前程和小命），一咬牙，翻箱倒櫃找出自己珍藏多年、原本打算用來疏通關係以求更進一步的一對品相極佳的羊脂玉玉佩和幾張數額不小的銀票，用錦盒仔細裝了，硬著頭皮，朝著總管值房走去。
一路上，他不斷給自己打氣：伸手不打笑臉人，我誠心認錯，送上厚禮，李總管如今身份不同，或許為了顯示大度，不會與我這等小人物計較……
來到值房外，他深吸了好幾口氣，才顫聲向守門的小太監通報求見。
李平安正在批閱積壓的賬冊，聽到小柱子進來低聲稟報“錢執事求見”，筆尖微微一頓，眼中閃過一絲冷嘲。
‘喲，這就來了？速度挺快啊。’他心下冷笑，面上卻不顯，淡淡道：“讓他進來。”
錢執事佝僂著腰，幾乎是踮著腳尖，小心翼翼地走了進來。一進門，就噗通一聲跪倒在地，雙手高高舉起那個錦盒，聲音顫抖得幾乎變了調：“奴才……奴才錢有財，叩見總管！恭賀總管大人高升！奴才……奴才特來向總管請罪！奴才以前豬油蒙了心，有眼無珠，多有得罪，求總管大人大量，饒奴才一條狗命吧！”
李平安放下筆，身體微微後靠，目光落在跪在地上、抖得如同篩糠一般的錢執事身上，唇角勾起一絲極其細微、卻毫無溫度的弧度：
“喲，這不是錢執事嗎？快請起。您可是這尚膳監的老人了，何須行此大禮？有何指教啊？”他的聲音平和，甚至帶著一絲彷彿故人相見般的“親切”，但配上他臉上那道尚未完全脫落結痂、從顴骨延伸到下頜的猙獰疤痕，以及傷後初愈還有些蒼白的臉色，這絲“親切”就顯得格外詭異和嚇人。
錢執事偷偷抬眼，正好對上李平安那看似帶笑實則冰冷的眼神，以及那道觸目驚心的疤痕，嚇得渾身一哆嗦，差點癱軟在地。那道疤，簡首就是李平安所受苦難和如今權勢的活生生印記！他以前怎麼就沒發現，這個看似溫和的小太監，眼神竟然能如此懾人！
“奴才不敢！奴才不敢！”錢執事連連磕頭，哪裡敢起來，“奴才以前都是被福順那老賊逼的！奴才也是身不由己啊！總管明鑑！這點……這點小小心意，不成敬意，求總管笑納，只求總管能給奴才一個改過自新的機會！奴才日後必定做牛做馬，唯總管馬首是瞻！”
他說著，將錦盒又往前送了送。
李平安看著那錦盒，又看看跪地求饒的錢執事，心中冷笑更甚。牆頭草，見風使舵，欺軟怕硬，這種人的忠心，比紙還薄。今天能背叛福順來求自己，明天就能為了更大的利益背叛自己。
但是……他心中微微一動。水至清則無魚，人至察則無徒。在這深宮之中，有時候，恰恰是這種有明顯弱點、易於掌控的牆頭草，反而有其獨特的用處。他們為了自保，往往能打聽到一些正人君子打聽不到的訊息，也能做一些“髒活”。
不過，現在還不是用他的時候。得先好好晾一晾，磨一磨他的性子，讓他充分體驗一下恐懼的滋味，以後用起來才更順手。
想到這裡，李平安臉上的那絲假笑瞬間收斂，取而代之的是一片淡漠的冰冷。他看也沒看那錦盒，只是冷冷地道：
“錢執事，把你的東西拿回去。”
錢執事的心瞬間涼了半截，臉色慘白：“總管……”
“咱家如今執掌尚膳監，要的是能踏實辦差、遵守規矩的人。”李平安打斷他，語氣不容置疑，“以前的事，咱家沒功夫一件件計較。只要你從今往後，安分守己，好好當你的差，不出紕漏，不起歪心思，咱家自然不會無緣無故為難你。”
他頓了頓，目光如刀般掃過錢執事：“但若你再敢動什麼不該動的心思，或者差事辦得不好……那就別怪咱家新賬舊賬一起算了。聽懂了嗎？”
錢執事被這冰冷的目光看得渾身發毛，連忙磕頭：“聽懂了！聽懂了！謝總管開恩！奴才一定好好當差！絕不敢再動歪心思！”
“下去吧。”李平安不再看他，重新拿起筆，埋首於賬冊之中，彷彿錢執事只是一團無關緊要的空氣。
錢執事如蒙大赦，又磕了個頭，手忙腳亂地抓起地上的錦盒，連滾爬地退了出去，後背的衣裳早己被冷汗溼透。雖然沒能巴結上，但至少暫時保住了差事和小命……只是這日後提心吊膽的日子……
待錢執事走後，李平安才緩緩抬起頭，看著重新關上的房門，眼中閃過一絲算計的光芒。‘先讓你擔驚受怕幾天，磨磨性子再說。這種人，用好了，也是一把不錯的掃帚，專掃某些角落的灰塵。’
處理完這個小插曲，李平安起身，決定去尚膳監各處巡視一圈。新官上任，必須儘快熟悉情況，也要讓下面的人認清楚，現在是誰當家做主。
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