他的眼神，透過窗欞，望向紫禁城重重疊疊的硃紅宮牆和琉璃瓦頂，那目光堅定而冰冷，彷彿能穿透這華麗的牢籠，看到外面更廣闊的、卻也更兇險的天地。
腳下的路還很長，也很黑。但他手中的牌，似乎也比以前多了一些——更高的職位、更穩的地位、貴妃表面上的信任、七皇子那條暗線、以及這個看似是牢籠卻也可能是寶庫的尚膳監。“資源增加了，但漏洞（風險）也更多了。下一步，就是寫個（利用程式碼），獲取更高許可權。”
“那就……開始吧。”他輕聲對自己說，語氣平靜無波，卻帶著一股破釜沉舟、向死而生的決絕。
尚膳監這座庇護所兼牢籠，從今日起，也將成為他的情報中心和秘密戰場。他將在這裡，以油鹽醬醋為掩護，以賬本單據為武器，開啟一場無聲的戰爭。
風，自宮牆深處吹來，帶著晚秋的寒意，似乎更緊了。
李平安正搭建著他的計謀系統，而漪瀾宮裡，德妃正憂心忡忡地對著上官琅道：“皇兒，近期要多費費心安撫一下三皇子，馬場上的事雖然陛下查明是意外，可貴妃那裡似乎還沒結束，三皇子……又是那樣有心氣兒的主兒，你規勸規勸，也能……”
“母妃!這是他和曹貴妃的事!輪不到你來操心!他有心氣兒，你皇兒我就沒心氣兒?活該天天跟在他屁股後面，巴結他!”上官琅聽不得母妃讓他去向上官玠伏小做低的話，都是父皇的兒子，他母妃也是西妃之一，憑什麼要低三下西?!
“住口！住口!”德妃嚇得臉色發白，貼身嬤嬤趕緊帶著幾個貼身宮女到門外守著。
“沒有曹貴妃，你母妃我就不是德妃!你也不是尊崇的五皇子，將跟老七沒什麼區別!”蔡愛玲瞪著丹鳳眼，怒火中燒，話說的也難聽，看著起身往門外走的身影，越說越大聲，幾乎喊了出來，“你別忘了，你祖父在曹丞相手下，咱們蔡家都是得了曹氏的恩惠，就是他們的狗!別以為你有多尊貴，她曹玉瑤生的兒子才是尊貴的!若讓貴妃聽見你說的話，蔡家就完啦!”
“砰”的一聲，殿門被重重地關上，門口的婆子丫鬟不敢喘息，更不敢抬頭看臉色比夜幕還黑的臉色。
德妃坐回軟榻，一手支額，這個兒子越大越管不了了，就怕他做出什麼出格的事得罪曹貴妃。
“娘娘消消氣，殿下是個明白人，不過年輕氣盛，好歹也是必須的皇子，自然是聽不得讓他去奉承人的話。”
“那也不該……”
德妃奶孃笑著安撫道：“殿下哪一次沒聽娘娘的?老奴也是看著殿下長大，殿下最是有孝心，老奴都懂。知子莫若母，娘娘怎會不懂?不過是被殿下氣著了。”
德妃長嘆一聲，“我剛剛是不是說的有點狠了?”
奶孃笑著點頭。
上官琅回到自己宮裡，砰的一聲巨響，驚得在屋裡等著的春露猛地站起。
“主子爺……”春露看到門被大力推開，那道他盼了一晚上的身影終於出現，心裡先是一甜——殿下回來了。可隨即，他就看清了上官琅臉上那未曾消散的怒氣和怨毒，那雙平日裡對他笑時多情的鳳眼，此刻冰冷得如同深冬的寒潭，裡面翻湧著他熟悉的、令人心悸的暴戾。
春露的心瞬間沉了下去，剛剛那點甜意被凍得粉碎，取而代之的是一種熟悉的、混合著恐懼與絕望的寒意。他忍不住輕輕抖了一下。
又來了。
每當殿下在別處受了氣，或是心情極差時，回到這裡，那雙撫過他臉頰、輕撫著“眼睛生得好”的手，就可能變成攥緊他頭髮、掐住他脖子的利器；那張曾貼著他耳邊說過纏綿情話的嘴，會吐出最刻薄侮辱的字眼。
可偏偏……偏偏殿下心情好的時候，又是那樣溫柔，會賞他精緻的點心，會把他摟在懷裡把玩他的手指，會用那種讓他心跳加速的眼神看著他，輕柔憐愛地撫摸他，讓他渾身顫慄，與他水乳交融，彷彿他是這宮裡最特別的存在。
這種極致的溫柔與極致的暴虐交替出現，像毒藥一樣，讓春露既貪戀那些甜，又恐懼那些苦。他逃不開，也不敢逃。
“主子爺……”春露的聲音更輕更柔了，帶著不易察覺的顫抖，努力擠出一個溫順的笑容，試影像往常一樣，用乖巧柔順來澆滅主子的怒火，“您……您回來了。奴婢備了您愛喝的茶……”
上官琅一言不發，只是用那雙冰冷的眼睛死死盯著他，一步步走近。那腳步聲在寂靜的宮殿裡，彷彿踩在春露的心尖上。
春露下意識地後退了半步，又強行止住，垂下眼瞼，長長的睫毛遮住了眼底的驚惶。他知道，今晚，怕是難熬了……
