七皇子上官珏的院落，靜得能聽見窗外樹葉摩挲的細微聲響。他並非在對弈，而是立於書案前，運筆勾勒著一幅寒梅圖。墨色淋漓，枝幹嶙峋，透著一種孤峭冷逸之氣。
貼身內侍吳文悄步而入，屏息靜立片刻，待上官珏一筆勾勒完一段虯枝，才低聲稟道：“殿下，方才收到訊息。今日休沐，丞相曹莽於府中設私宴，受邀者皆為其黨羽核心。此外……尚膳監總管李平安，亦在列。”
筆尖在宣紙上條線流暢，樹枝的曲線完美呈現，上官珏筆下不停，在樹枝上筆尖輕盈卻帶著不可忽視的篤定，一朵朵墨梅或含苞待放或傲然綻放。
他並未抬頭，目光依舊專注於筆下的墨梅，聲音平淡無波，聽不出絲毫情緒：“知道了。等他訊息。”
“是。”吳文躬身，不再多言，悄無聲息地退了出去。他深知“等他訊息”這西個字的含義——按兵不動，靜觀其變，一切待李平安主動聯絡後再做定奪，也是……信任。
書房內重歸寂靜，只餘毛筆劃過宣紙的沙沙聲。上官珏的神情依舊專注而淡漠，彷彿吳文帶來的訊息與窗外吹過的風並無不同。唯有那筆下悄然增了幾分力道的梅枝，隱隱透出幾分冷硬。
然而，這份寂靜並未持續太久。約莫一炷香後，窗外傳來極輕微的、有節奏的三聲鳥鳴——這是安全的訊號。
緊接著，一條瘦小的身影如同鬼魅般悄無聲息地溜進了書房角落的陰影裡，正是代號“小墨子”的小太監。他不敢上前打擾，只遠遠地跪著，從懷裡摸出一個極細的竹管，雙手高舉過頂。
吳文不知何時又悄無聲息地出現在門口，見狀，立刻上前接過竹管，檢查無誤後，這才快步走到書案旁，低聲道：“殿下，小墨子急報。”
上官珏這才緩緩擱下筆，目光從畫卷上移開，落在吳文呈上的竹管上。他接過，指尖微一用力，碾碎竹管封口，從裡面倒出一卷薄如蟬翼的紙條。
他甚至沒有避開吳文和小墨子，徑首將紙條在旁邊的清水杯沿極快地一蘸。
字跡迅速顯現，內容極其簡短，顯然是倉促間寫成：【曹宴，閒聊居多，曹相態度和善，偶有試探，答恪守本分，無事。】
字跡是李平安的，內容簡單明瞭，一看便知其義。“偶有試探”意味著曹莽進行了簡單地試探並無深入，“答恪守本分”表示李平安應對無誤，“無事”則代表暫無特殊情況或危險。
上官珏的目光在紙條上停留了不到一息，隨即手指一搓，那紙條便化作細小的紙屑，飄落進一旁的香爐中，瞬間被餘燼吞噬。
他的臉上依舊沒有任何表情變化，彷彿只是看了一眼無關緊要的訊息彙報。但那雙深邃的眼眸深處，極快地掠過一絲瞭然。
“知道了。”他淡淡地說了一句，與方才對吳文說的話一模一樣，但聽在深知其意的吳文耳中，卻意味著對此資訊的接收和判斷己完成。
小墨子如蒙大赦，再次無聲地磕了個頭，迅速退入陰影，消失不見。
上官珏重新將目光投向那幅未完成的寒梅圖，再次執筆，蘸墨，落筆卻比之前更加沉穩、篤定。彷彿這一個小小的插曲，不僅未能擾亂他的心緒，反而讓他對全域性的掌控感更加清晰。
李平安能受邀參加曹黨的聚會己經就是一個非常好的訊號，得曹莽信任，或者說己經是曹莽的心腹，這樣的情況他喜聞樂見。
上官珏看著畫上墨梅微翹卻尖銳的枝丫，嘴角微勾，這個小太監給他帶來的驚喜是越來越多。只是……
上官珏抬眸看向窗外，只是越到後面，曹莽和曹貴妃越發倚重，誘惑也會越多，這小太監能扛得住嗎？那枚小竹筒還擺在桌子上，上官珏伸手拿起來，看了一眼，或許呢。手收緊，包住小竹筒，稍一用力，呲的一聲輕微聲響，手鬆開，碎片落在桌子上。瞥了一眼，轉身離開。“清流那邊吃裡扒外的人盯緊些。”
“是。”
翌日，金鑾殿，早朝。
百官依序而立，山呼萬歲。一系列常規政務奏對之後，殿內氣氛原本趨於平穩。突然，都察院行列中，一位隸屬曹黨的御史手持玉笏，大步出班，聲音洪亮且帶著一股義憤填膺之勢：
“陛下！臣要彈劾監察御史趙弘文！其身為言官，本應持身以正，為民表率！然則，該員在丁憂期間，罔顧人倫孝道，朝廷法度，竟公然出入京郊煙花之地‘暖香閣’，狎妓飲酒，尋歡作樂！此舉簡首駭人聽聞，辱沒朝廷顏面，敗壞官箴風氣！臣懇請陛下，嚴懲此等無德無行之人，以正視聽！”
此言一齣，宛若一塊巨石投入平靜的湖面，朝堂之上頓時一片譁然！
“什麼？趙御史他……”
“丁憂期間？這……這怎麼可能？”
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