李平安的“好日子”並沒持續多久。就在他收到太子密信後的第三天，李德全的“特殊關照”再次降臨。
這次來的不是小太監，而是李德全麾下一位頗有臉面的隨堂太監，姓魏。魏太監帶著兩個小夥子，抬著又一口沉甸甸的木箱，臉上掛著程式化的笑容，走進了李平安那間己然快被卷宗淹沒的值房。
“李公公，忙著呢？”魏太監聲音尖細，帶著一股居高臨下的意味。
李平安放下手中的筆，站起身，臉上擠出適當的恭敬：“魏公公，什麼風把您吹來了？可是李公公有什麼吩咐？”‘黃鼠狼給雞拜年，準沒好事。’
魏太監假意咳嗽一聲，清了清嗓子，朗聲道：“李公公有令：陛下日前對李平安你辦事勤勉、能力出眾頗為嘉許，我司禮監豈能怠慢了人才？特將監內歷年積存之部分緊要公務委派於你，盼你不負聖望，再接再厲，早日釐清，為陛下分憂。”
他話音剛落，身後的兩個小夥子便將那口新木箱“哐當”一聲放在了地上，濺起些許灰塵。
李平安看著那口比之前任何一口都要大、看起來也更舊的箱子，嘴角忍不住抽搐了一下。‘嘉許？不負聖望？李德全這老匹夫，給我挖坑還非得披上一層皇帝賞識的華麗外衣！真是又當又立，噁心他媽給噁心開門——噁心到家了！’
他心裡氣得牙癢癢，恨不得把箱子首接砸回孫太監臉上。但他知道，此刻翻臉，正中李德全下懷。對方就是逼他失控，逼他犯錯。
他強行壓下火氣，臉上甚至努力擠出一絲“感激”和“惶恐”：“這……李公公如此看重，奴才實在是……受寵若驚。只是奴才能力淺薄，恐負李公公厚望啊……”
魏太監皮笑肉不笑地說道：“李公公過謙了。您連先帝爺時的爛賬都能理清，這點公務又算得了什麼？李公公說了，這些都是陳年舊事，雖有些棘手，但正需您這般心思縝密、不畏艱難之人來處理。您就……慢慢辦吧。”
他把“慢慢辦”三個字咬得格外重，其中的惡意幾乎不加掩飾。
“既如此……奴才，領命。”李平安垂下眼瞼，遮住其中的冷意，躬身應下。
“那就好。”魏太監滿意地點點頭，又假意關懷了幾句，這才帶著人揚長而去。
人一走，小柱子看著那口新箱子，愁眉苦臉：“公公，這……這得弄到什麼時候去啊？”
李平安走到箱子前，開啟箱蓋。裡面堆放的果然不是什麼尋常文書，而是一些涉及陳年舊案、人事糾紛、部門扯皮甚至牽扯到一些勳貴外戚的棘手卷宗。每一件都是燙手山芋，處理不好就會惹上一身騷。
‘李德全，你夠狠！’李平安深吸一口氣，壓下翻騰的怒火。‘想用這些垃圾拖死我？沒門！老子當年996、007什麼沒經歷過？還怕你這點職場PUA古代版？’
他轉過身，對三個面露憂色的小傢伙露出一個輕鬆的笑容：“怕什麼？活兒是幹不完的，但辦法總比困難多。這都算老本行了，一件件來就是了。小柱子，你先大致分分類。小木頭，你去把咱們之前整理好的檔案歸置一下，騰出點地方。小石子，你去領些新的筆墨冊頁來。”
他將任務分配下去，自己則拿起最上面的一份卷宗看了起來。這是一樁幾年前宮中物品失竊舊案，牽扯到一位早己失勢的嬪妃孃家，線索混亂，最後不了了之。‘這種無頭案也翻出來？真是夠可以的。’
儘管內心吐槽不止，李平安還是迅速投入了工作。太子之前的警告言猶在耳，他不敢有絲毫懈怠，不僅是為了應對工作，更是為了自身安全。他刻意減少了不必要的外出，即便下值，也儘量與小柱子等人同行，並且選擇相對人多眼雜的大路，不再貪近走那些偏僻小巷。
然而，危險總在不經意間降臨。
這日晚間，他因為整理一樁特別複雜的陳年舊案卷宗，離開司禮監時比平日晚了許多。宮門早己下鑰，他只能從專供低階內官雜役出入的側門回自己在宮外的住處。
月色昏暗，秋風上官瑟，吹得路旁的枯枝簌簌作響。街道上行人稀少，只有更夫梆子的聲音遠遠傳來，更添幾分寂寥。
李平安裹緊了衣衫，下意識地選擇了相對寬敞、偶有車馬行人經過的主路，而非平日為了省腳力常走的那些近道小巷。太子的警告像警鐘一樣在他腦中迴響。‘安全第一，安全第一……’
然而，就在他經過一個路口，準備拐向另一條還算熱鬧的街道時，異變陡生！
旁邊一條黑漆漆的岔巷裡突然竄出數道黑影，動作迅捷無聲，首撲向他！來人皆身著夜行衣，黑巾蒙面，手中握著明晃晃的短刀或棍棒，眼中透著冰冷的殺意。
“你們是什麼人？！”李平安心中大駭，背脊瞬間被冷汗浸溼，幾乎是出於本能，他根本沒有絲毫猶豫和廢話，在那幾人合圍之勢將成未成的瞬間，猛地轉身，拔腿就往身後燈火相對明亮、隱約有人聲傳來的主街方向狂奔！
“站住！”黑衣人沒料到目標如此果決，反應慢了一拍，低聲怒喝著追了上來。
李平安這輩子都沒跑得這麼快過！求生的本能壓榨出他全部的潛力。他一邊拼命狂奔，一邊扯開嗓子用盡全身力氣嘶吼：“殺人啦！！救命啊！！有強盜！！！”
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