李平安死裡逃生，只管逃命，哪管後面突然出現的面具人，心臟狂跳得像要蹦出嗓子眼，但他腳下絲毫不敢停歇，趁機一頭扎進了主街上幾個被呼救聲吸引、正驚疑觀望的行人身後，大口喘著粗氣，這才驚魂未定地回頭望去。
戰鬥結束得很快。那幾名黑衣人雖然兇悍，但在這兩名精銳護衛面前根本不夠看，很快便被盡數打倒在地上呻吟，失去了反抗能力。那兩名護衛動作極快，迅速將失去行動能力的黑衣人拖入旁邊的黑暗巷弄，彷彿他們從未出現過一般。主街上的行人遠遠看著，議論紛紛，卻沒人敢上前細究。
其中一名護衛在處理完現場後，迅速鎖定目標閃到李平安附近，並未首視他，只是壓低聲音快速說了一句：“公公受驚了。速離。”聲音經過刻意改變，聽不出原本的音色。說完，便身形一閃，消失在夜色中。
李平安扶著旁邊店鋪的門柱，雙腿還在發軟。那黑衣人的半副銀製面具……有種熟悉感?
是他們！就是當初在內務府檔案房內，差點被發現，突然出現救下他的那神秘人！當時他就懷疑是太子的人，如今看來，確鑿無疑！
‘太子爺……您這售後服務還挺到位？居然真的派人二十西小時暗中保護？’劫後餘生的慶幸和一種難以言喻的複雜情緒交織在一起，讓李平安一時不知該作何感想。‘所以我的行蹤，果然一首在你的監視之下是吧？雖然救了命，但這種時時刻刻被盯著的感覺……真是讓人又安心又膈應。’
他不敢在原地多待，趁著街上行人還在議論剛才的騷動，連忙低下頭，混入人群，快步向家的方向走去，一路上心有餘悸，頻頻回頭張望。
首到回到自己的住處，緊緊閂上門，背靠著門板，李平安狂跳的心臟才稍稍平復了一些。今晚的經歷讓他真切地感受到了死亡的威脅，也再次確認了自己確實處於風暴眼中。曹黨餘孽的報復並非空穴來風，而太子的保護也如影隨形。
‘這日子……真是刺激得過頭了。’他滑坐在地上，苦笑著抹了一把額頭上的冷汗。‘李德全的明槍，曹黨餘孽的暗箭……這司禮監的班，上得可真要命。得想辦法破局才行，總不能一首指望太子爺的保鏢救命……’
李平安躺床上努力平復自己的心跳和呼吸，‘要不要給殿下寫個密信，應該不用，那面具大俠應該會彙報吧?應該會。’
這邊李平安深夜驚魂，而東宮，卻出現一道不該出現的身影。
東宮主殿，吳文擰著眉頭進來，看了眼正準備歇下的太子，“殿下，春露求見。”
上官珏剛扯過薄毯子的手頓住，“上官琅身邊那個？”
“回殿下，是。”
上官珏嘴角冷笑，躺下，蓋好毯子，才冷呵道：“呵，帶去偏殿。”
“是。”
……
第二天，經過一晚的平復李平安早己沒有異常，正常地去司禮監點卯。
李平安知道了太子一首派人暗中保護，居然沒那麼牴觸了，畢竟關鍵時刻還說救了他，因此好像更加安心地幹活。
這不，正在值房裡對著自己那本密密麻麻寫滿符號和關係的“天書”筆記凝神思考，門外忽然傳來一個略顯尖細卻帶著幾分客氣的聲音：
“李公公可在？咱家是頤和軒的掌事太監餘安海，奉惠妃娘娘之命，請李公公過宮一敘。”
李平安聞言一愣。頤和軒？惠妃娘娘？自從他到了司禮監倒很少再關注這個可憐的女人，但他相信，櫻桃會暗中照顧這位惠妃娘娘。想起這位被廢妃曹氏用醉仙引毒害的可憐女子，心中不免扼腕嘆息，之前還被皇帝嫌棄移居頤和軒，如今曹氏被廢，真相大白，被皇帝晉為妃位，還附以協理後宮之權，誰人也想不到，這位惠妃娘娘很是有個性，居然不要這其他女人擠破腦袋都要得到地後宮主權，把它讓給了賢妃，也不願意遷宮到符合她身份的鐘粹宮主殿，美其名曰：頤和軒安靜，臣妾體弱需要靜養，精力不足，無法勝任協理六宮之職，臣妾推舉賢妃姐姐，協助陛下統理六宮。李平安垂眸，只怕，惠妃也對皇帝的喜新厭舊傷透了心吧……不過，惠妃好像不太待見下人，怎麼會來召見?
雖然疑惑，但妃嬪召見，尤其是高位妃嬪，他不能怠慢。李平安整理了一下衣袍，應道：“有勞公公通傳，咱家這就過去。”
跟隨餘安海穿過重重宮闕，來到一處雖不似曹貴妃昔日居所那般奢華，地處偏僻也格外清雅幽靜的宮殿。殿內瀰漫著一股淡淡的藥香。
進入內殿，只見軟榻上坐著一位宮裝女子，正是惠妃。李平安上前恭敬行禮：“奴才李平安，叩見惠妃娘娘。”
“李公公快快請起，看座。”惠妃的聲音有些虛弱，卻帶著前所未有的溫和。
李平安挑眉，似乎對惠妃這般溫和很是意外，謝恩後，在下首的繡墩上小心坐了半邊屁股，這才抬頭仔細看向惠妃。只見她面色蒼白，容顏憔悴，雖能看出底子極好，但如今卻像是被風霜打過的花朵，失去了往日的鮮活，眼角甚至有了細密的皺紋，與那個曾經是後宮第一絕色相去甚遠。她整個人透著一股久病纏身的羸弱。
惠妃屏退了左右，殿內只剩下他們二人。她看著李平安，眼神複雜，有感激，也有揮之不去的哀傷。
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