那些鄉紳一個個嚇得臉色煞白，腿肚子發軟，噗通噗通跪倒一片，磕頭如搗蒜：“欽差大人息怒！小人不敢！小人萬萬不敢啊！”
“小人等一定全力支援河工！絕無二心！”
“求大人明鑑！求大人開恩！”
那幾個受了李德全好處、暗中使絆子的官吏，更是汗出如漿，跪在地上頭都不敢抬，連聲保證：“下官知罪！下官即刻就去督辦！絕不敢再延誤！”如今不是考慮如何替李德全怎麼使絆子了，而是要考慮這個李公公回去會不會在陛下面前說他們那麼一兩句，那他們完了！
李平安看著下面跪倒的一片，心中冷笑。‘果然都是欺軟怕硬的貨色！’
他見威懾效果達到，語氣稍緩，但依舊嚴厲：“既然知錯，本欽差便再給你們一次機會！即刻起，所有官吏，各司其職，全力保障河工所需！所有鄉紳，回去安撫鄉里，若有誰再敢威脅民夫，本欽差唯爾等是問！”
“是是是！謹遵大人吩咐！”眾人如蒙大赦，連連應聲。
“至於招募民夫之事，”李平安話鋒一轉，“沿岸百姓深受水患之苦，生計艱難。本欽差體恤民情，決定以工代賑！凡願參與疏浚者，不僅每日發放口糧，還按日結算工錢！此舉既解工程人力之需，亦為陛下賑濟災民，彰顯天恩！爾等需將此令廣而告之，不得有誤！”
這番話，既給了那些底層百姓實實在在的生路，又拔高到了“彰顯天恩”的政治高度，讓那些鄉紳官吏再也找不到任何反對的理由，只能紛紛領命。
一場會議，恩威並施，硬生生將不利的局面扭轉了過來。那些原本氣焰囂張的地方勢力，在皇權的絕對威懾下，徹底偃旗息鼓。
會後，各級官吏再也不敢怠慢，拿著李平安的令牌，紛紛行動起來，下鄉的下鄉，調糧的調糧。招募民夫的告示貼遍了沿岸村鎮，並且明確說明了“以工代賑”、“日結工錢”、“欽差督辦”等字樣。
訊息傳開，那些原本被威脅、不敢出工的百姓，看到官府真的開始動真格，而且有欽差大臣的保證，顧慮打消了不少。再加上實實在在的口糧和工錢誘惑，報名的人開始逐漸增多，甚至比之前更多！畢竟，對於掙扎在溫飽線上的百姓來說，沒有什麼比吃飽飯、拿到現錢更重要的了。
工地再次變得熱鬧起來，而且秩序井然。新工具的效率加上充足的人力，工程進度大大加快。
李平安站在河堤上，看著眼前熱火朝天的景象，終於露出瞭如釋重負的笑容。‘呼…總算把這最難的一關闖過去了！皇權這杆大旗，果然好使！’
……
然而，就在李平安以為形勢一片大好之時，他並不知道，另一股來自京城的惡意正在悄然醞釀。
禮郡王府。
上官銳摟著新得的美人，喝著悶酒。最近他母妃孃家被御史翻舊賬參了好幾本，搞得他灰頭土臉，心情極度不爽。這時，心腹管家悄悄來報，說了李平安在津門借欽差身份大發淫威、壓制鄉紳、並以工代賑招募大量民夫、工程進展順利的訊息。
“什麼？！那個閹奴？！”上官銳一聽就炸了，猛地將酒杯摔在地上！“他算個什麼東西！不過是我皇家的一條狗！居然敢拿著雞毛當令箭，在外作威作福！”
他本就因為西山山地被判給鄭老王爺而恨透了李平安，此刻新仇舊恨湧上心頭，加上酒勁上湧，理智全無。
“他不是想辦好差事立功嗎？本王偏不讓他如願！”上官銳眼中閃過狠毒的光芒，“去！給津門那邊我們的人傳話！給本王想辦法…給他製造點‘意外’！工程越順利越好，到時候出的事故才越大！本王要讓他功虧一簣，灰溜溜地滾回來下大獄！”
管家嚇了一跳：“王爺…這…對方畢竟是欽差，而且現在似乎很得…”
“欽差個屁！”上官銳咆哮道，“按本王說的去做！做得乾淨點！要是洩露出去，本王扒了你的皮！”
“是…是…”管家嚇得連滾帶爬地退了出去。
一股新的暗流，開始湧向剛剛步入正軌的黑魚灘工地。
