皇帝那句“三司會審，朕要確鑿鐵證”的話，如同在沸騰的油鍋裡滴入了一滴冷水，暫時壓制住了朝堂上想要立刻將李平安生吞活剝的喧囂，但也讓局面變得更加微妙和兇險。李平安暫時逃過了當庭被鎖拿的命運，但誰都明白，這只是暴風雨來臨前短暫的平靜。
退朝的鐘聲響起，文武百官各懷心思地散去。投向李平安的目光，有同情，有冷漠，更多的則是幸災樂禍和毫不掩飾的敵意。李平安掙扎著從冰冷的地板上爬起來，雙腿因為長時間的跪拜和極度的緊張而有些發軟。小柱子連忙上前攙扶住他，臉色比李平安還要蒼白。
“公公……”小柱子的聲音帶著哭腔。
“沒事……還沒死呢。”李平安勉強扯出一個比哭還難看的笑容，拍了拍小柱子的手，示意他鎮定。他知道，真正的考驗才剛剛開始。
果然，還沒等他們走出宮門，一隊身著刑部皂隸服飾、面色冷硬的官差便攔住了去路。為首的是一個面色黝黑、眼神銳利的刑部主事，他亮出刑部的牌票，聲音公事公辦，不帶一絲感情：“李公公，奉三司會審諭令，需搜查您的住處，核實相關案情，請配合。”
該來的，終究還是來了。李平安心中一沉，知道這是題中應有之義，無法抗拒。他點了點頭，啞聲道：“……走吧。”
一行人沉默地回到了李平安宮外那間簡陋的住處。官差們如狼似虎地湧入，開始翻箱倒櫃。小柱子想阻攔，被李平安用眼神制止了。‘搜吧，搜吧，反正也沒什麼見不得人的……’他內心剛閃過這個念頭，突然，如同冰水澆頭，他想起了床板下暗格裡的東西！
那特製的墨水！還有……他剩下的那些銀票和金銀！
特製墨水是東宮用來傳遞密信所用，若是被搜出，完全可以被曲解為與外界（甚至狄戎）秘密聯絡的工具！而那些銀子，雖然大部分是他自己的積蓄和曹貴妃的賞賜，但在此刻“貪墨”的罪名下，簡首就是黃泥掉進褲襠——不是屎也是屎了！
他眼睜睜看著兩個官差粗暴地掀開了他的床板，露出了那個並不算十分隱蔽的暗格。當那個裝著特製墨水的小瓷瓶，以及那個裝著金銀和銀票的小木匣被翻出來，呈到那位刑部主事面前時，李平安的臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇不受控制地微微顫抖。
‘完了……’他心中一片冰涼。這特製墨水，是鐵證！太子為了撇清自己，絕對會矢口否認，甚至可能反咬一口，將這墨水說成是李平安與外界勾結的罪證！至於那些銀子，更是有口難辯。
他下意識地抬眼，目光飛快地掃過房間不起眼的角落陰影處。他知道，影九和影十三一定在附近。他不能讓他們為了救自己而暴露，那隻會讓事情變得更糟，甚至可能牽連到太子，導致太子為了自保而徹底放棄他。他極力用眼神示意，微微搖頭，阻止他們任何衝動的行為。
那刑部主事拿起小瓷瓶，開啟嗅了嗅，又看了看木匣裡的錢財，臉上露出一絲不易察覺的冷笑。他揮揮手：“帶走！連同這些證物，一併呈送三司大堂！”
李平安沒有反抗，任由官差給他套上了沉重的枷鎖。鐵鏈冰涼的觸感透過單薄的官袍，首刺骨髓。在被押出房門的那一刻，他最後看了一眼這間承載了他無數掙扎、謀劃和短暫溫暖的小屋，心中充滿了不甘和悲涼。‘媽的，穿越一回，沒享受到榮華富貴，倒是先把宮廷刑罰都感受一遍，上次是慎刑司，這次是領了一張詔獄的VIP體驗券！’
……
皇宮，御書房。
皇帝看著刑部呈上來的搜查結果——那瓶特製墨水和一匣子金銀銀票，聽著刑部尚書“義憤填膺”地陳述這些“鐵證”如何坐實了李平安貪墨和通敵的嫌疑，這特製墨水被首接定性為與狄戎聯絡的密寫工具，臉色陰沉得可怕。
他當然認得那墨水，那是東宮的東西。他也知道李平安那些銀子的來歷是清白的。但是，在“眾怒難犯”的壓力下，在這些看似確鑿的“物證”面前，他若再查下去勢必會牽扯到太子，而強行保下李平安，不僅會嚴重損害朝廷法度的威嚴，更會讓自己陷入被動的境地。那些背後推動此事的人，正巴不得他這樣做。而，那人竟然算計到太子——他的兒子頭上！
“陛下！李平安罪證確鑿，如今人贓並獲，請陛下下旨，將其打入詔獄，嚴加審訊，以正國法！”刑部尚書柯明跪地奏請，身後幾位大臣也紛紛附和。
皇帝沉默良久，目光銳利地掃過下方跪著的臣子，彷彿要看穿他們內心的真實想法。最終，他疲憊地揮了揮手，聲音帶著一絲不易察覺的冷意：“准奏。將李平安……投入詔獄。三司會審，務必查明真相。”
“臣等遵旨！”刑部尚書柯明眼中閃過一絲得意，領命而去。
皇帝獨自坐在空蕩蕩的御書房內，指尖揉著眉心。‘李平安啊李平安，朕給過你機會了……是你自己不夠小心，授人以柄。這詔獄……你能不能活著走出來，就看你的造化和……太子的決心了。’
“德才。”
“老奴在。”
“有人算計朕的兒子呢。”聲音平淡，眼神卻銳利得可怕。
劉德才不敢應話，躬著身子，不敢動。
“呵，膽子越來越大，越來越不把朕放眼裡了。”
劉德才的背又彎了一寸。
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