司禮監院內的石板地，被秋日慘白的陽光照得泛著冷光。這日清晨，一陣突兀的喧譁和壓抑的哭喊聲打破了表面的平靜，將所有人的目光都吸引了過去。
只見李德全的心腹太監小路子，正叉著腰，趾高氣揚地站在院子當中，他腳邊跪著的是渾身發抖、面無人色的小木頭。旁邊站著兩個手持水火棍的行刑太監，面色冷漠。
“狗奴才！眼睛長到屁股上了？敢把茶水潑到咱家身上！”小路子尖著嗓子罵道，他袍角確實溼了一小塊，但明顯是微不足道的濺射。
小木頭嚇得磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔：“路公公饒命！奴才不是故意的！奴才剛才腳下滑了一下……”
“還敢狡辯！”小路子一腳踹在小木頭肩膀上，將他踹倒在地，“衝撞上官，還敢找藉口！看來是平日太寬鬆了，讓你們這些沒眼力見的東西忘了規矩！來啊！給咱家重打二十板子！讓他長長記性！”
命令一下，行刑太監毫不留情地將小木頭按倒在地，沉重的板子帶著風聲落下。
“啪！啪！啪！”
板子擊打在肉體上的悶響，和小木頭壓抑不住的慘叫哀嚎，像一把把鈍刀，切割著每個圍觀太監的神經。許多人低下頭，不忍再看，臉上露出兔死狐悲的恐懼。
李平安站在自己值房的窗後，手指緊緊攥著窗欞，指節因為用力而泛白。他看得清清楚楚，小木頭那杯茶，分明是小路子自己轉身時故意撞上去的！這演給他看的殺雞儆猴的戲！殺的是小木頭，儆的就是他!狗東西!
他不能出去求情，只怕越求情打的越狠，小凳子……李平安不由得回想起小凳子，那個膽小卻一心向著他的兄弟，就因為他的求情，福順讓人狠狠打，以至於……
每一板子，都像是打在他的心上。他彷彿能感受到小木頭皮開肉綻的疼痛，更能感受到那疼痛背後，李德全陰冷得意的目光正穿透窗戶，落在他的身上。‘李德全……老匹夫！’ ，李平安努力控制自己，讓自己眼神淡漠，表情平靜，他知道，自己此刻任何一點情緒流露，都會給小木頭帶來更可怕的災難，也會讓李德全更加得意。
李平安淡淡地掃過小路子，掃了一眼哭泣求饒的小木頭，平靜地轉身離開，窗戶也沒關上，任由外頭的聲音還有阻礙地闖進他的耳朵裡。
只是在背對著窗戶時，李平安眼裡的凌厲轉瞬即逝，若無其事地整理著舊賬冊，茶冷了，卻無所謂的拿起飲下。
二十板子很快打完，小木頭面色透明，下半身的袍子一片血跡浸潤的深色。
小路子冷哼一聲，瞥了一眼李平安所在的值房那空無一人的視窗，對著圍觀的眾人，聲音拔高，意在敲打所有人：“都給咱家看清楚了！這就是不守規矩、跟錯了人的下場！司禮監容不下這種沒用的廢物！拖出去，扔到北苑漿洗房去自生自滅！”
北苑漿洗房！那是比雜役房更苦更遠的地方，專門清洗宮內最低等粗使雜役的衣物，條件極其惡劣，進去的人幾乎沒幾個能全須全尾地出來。
兩個粗使太監像拖死狗一樣將小木頭拖走了，在地上留下一道刺目的血痕。
院內死一般的寂靜。所有太監都噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。目光有意無意地掃過李平安值房的方向，那眼神中的恐懼和疏離，幾乎凝成了實質。從此以後，司禮監內，再不會有人敢對李平安表露一絲一毫的善意。李平安所到之處，真正變成了人際關係的“真空地帶”。
李平安努力遮蔽掉窗外的聲音，手裡捏著的舊賬冊幾乎要被揉碎。胸腔裡翻湧著滔天的怒火和巨大的愧疚。‘又連累了一個……小柱子還在雜役房受苦，小木頭又被我連累……’ 無力感和憤怒幾乎要將他吞噬。但他知道，悲傷和憤怒解決不了任何問題。
他猛地想起一個人——錦繡！
小木頭僅僅是因為之前幫自己打掃過值房就遭此毒手，錦繡可是冒險給自己傳遞過關鍵訊息的！李德全既然能對小木頭下手，難保不會注意到錦繡！一旦錦繡暴露，那後果不堪設想！
錦繡!可不能讓她步春雲的後塵。
強烈的擔憂壓過了自身的情緒。他必須立刻警告錦繡，暫停一切聯絡！但怎麼警告？首接去找她？那無異於將她暴露在陽光下。必須用一種極其隱秘、即使被人發現也看不出端倪的方式。
他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。小栗子!透過小栗子給錦繡傳訊息!事不宜遲，李平安趕緊拿出那特定筆墨，在紙條上留下六個字：“風雨大，勿出門。”
這藥水雖然這次給他帶來牢獄之災，但是不能不用，總比明晃晃寫著字讓人家看見來的安全一些。他希望錦繡能明白這個暗號的意思——暫停行動，危險！
如今小柱子和小木頭被李德全設計調離他的身邊，也沒有其他人願意接近他，如此他自己去領取自己的換洗衣物也不會惹李德全的注意。
看了眼天時，李平安面色平靜地拿著昨天換下來的髒衣服出了值房，上了鎖，目不斜視，表情陰鬱。來來往往的看見他的太監同僚們跟躲瘟神一樣快步離開他，特別是小木頭剛剛被行刑，更是讓這些人恨不得自動離李平安三里遠。
一路到了浣衣局，不由得想起藏書樓那段經營資訊網的日子，春雲……李平安收起心神。
。來起論議次再得由不也服取來己自天天公公李位這到看又但，天幾了論議被然雖
”。了服取來己自是又天今公公堂隨監禮司個這，看你，誒誒“
”？嗎他見待不都們人大的裡監禮司說聽沒你，多別“
”？啥為“
”!他見待不璫大李那，啊蠢？啥為“
”。罵捱得又兒會等，吧活幹趕，了說別“
。服晾去備準走前往自顧自，開抖服的好洗件一裡棚起拿，想了想子栗小，頭點又頭搖他衝人那到看，顯明過太敢不，雜眼多人於礙卻，手招來起跳點差，了著見今如，了樣麼怎哥安平看看想就，著守方地的往人來人到看能個一挑門專他天今，上遇沒天幾前，鬱些有間宇眉，白蒼些有，佳不舊依面日今安平李到看就腰起首子栗小
