他看著下方漸漸亮起的眼睛，繼續說道：“我知道，有人可能覺得，我把土豆當寶貝，不肯多分給大家。
不是我不想讓大家吃飽！而是這些土豆，現在最重要的身份，是‘種子’！不是吃一頓就沒了的糧食！我要把它們分到北蜀每一個地方，讓每個能利用的土地，每一個願意動手的家庭，都種上土豆！”
他的聲音裡充滿了激情與展望：“只要今年我們咬牙挺過去，把這一批土豆種好、收好，至少留下一半做種，明年開春再種下去……我敢在這裡跟大家立誓，只要土豆能推廣開來，明年，就算老天爺再不下雨，我們北蜀，也絕不會再出現今年這樣大規模的饑荒！”
“真的嗎？” 有人將信將疑。
“年年饑荒，都成習慣了……”
“哪有那麼容易……”
質疑的低語仍在。
寧祁深吸一口氣，目光掃過麻子和二狗子，又掃過每一個在場的人，聲音越發鏗鏘有力：“民以食為天！這話沒錯！可這天，不能光是老天爺！還得是我們自己的雙手！年年乾旱，糧價飛漲，大家種不出，買不起，這就成了一個解不開的死結，一個讓人絕望的迴圈！”
他揮舞著手臂，彷彿要驅散那無形的絕望：“可土豆，就是這個打破迴圈的鑰匙！農民，靠的是什麼？是土地！是種植！土豆就是一種能讓我們靠自己的土地、自己的雙手，打破這個死迴圈的新希望！
不用去偷，不用去搶，不用眼巴巴等著官府的救濟或是老天爺的憐憫！就靠自己！靠我們每天花一點時間，去照料那些土豆苗！靠我們自己的汗水，去澆灌出能填飽肚子的糧食！”
他轉向面如土色的麻子和二狗子，語氣嚴厲又帶著一絲引導：“你們兩個，好好想想！要是你們把耍無賴、偷雞摸狗的勁兒，哪怕拿出一半，用在正正經經種土豆上，今天還用得著被摁在這裡，丟人現眼，差點進大牢嗎？靠自己勞動吃飯，不丟人！還能活得堂堂正正！”
接著，他又面向所有人，聲音如同敲擊在每個人的心鼓上：“一時的救濟，只能救一時之急。我們要的，不是現在吃飽了，明年又捱餓！我們要的，是長長久久地改變！是讓我們的子孫後代，再也不必體會我們今日的飢寒交迫！
都說農民‘靠天吃飯’，好像我們的命就攥在老天爺手裡。但我想告訴你們，也告訴我自己——我們的命，我們後代的命，更應該攥在我們自己手裡！
靠我們自己的雙手和智慧，也能在這片看似貧瘠的土地上，走出一條活路，闖出一條光明大道，為我們自己，也為子孫，創造一個真正安穩、富足的將來！”
這番話，如同驚雷，炸響在每一個聽者的心頭。
他們祖祖輩輩習慣了聽天由命，習慣了在災荒中掙扎求生，何曾聽過如此“離經叛道”、卻又如此激昂澎湃、首指人心的言論？靠自己？改變命運？為子孫創造不再捱餓的未來？
這些概念，陌生得讓他們心悸，卻又像黑暗中的火種，瞬間點燃了某種深埋在骨血裡的、對更好生活的本能渴望。
寧祁看著下方一張張因激動、震驚、思索而顯得生動起來的臉龐，知道自己說到了點子上。他趁熱打鐵：
“我鼓勵大家，不止在田裡種，也在家裡，找個盆罐，種上一兩棵屬於你自己的土豆！每天看著它發芽、長葉、開花、結果……你真的會感覺到，希望就在你手裡，未來是可以由你自己一點點創造出來的！”
他讓手下拿來筆墨（簡陋的），就著微雨，在一張特意準備的大木板上一筆一劃，寫下了八個大字——
源遠流長，生生不息。
字跡不算好看，甚至有些歪扭，卻力透板背，帶著一股蓬勃的朝氣。
“今天，我把這幾個字送給大家！” 寧祁讓人將木板高高舉起，墨跡微微暈開，卻更顯凝重，“土豆是糧食，但現在，它更是‘希望’的種子！
我們要的，不是吃完就沒了的一頓飯，而是能讓希望‘源遠流長’，讓生命‘生生不息’的根基！
這一季土豆收了，我們留種！明年再種！年復一年，這座城，這片土地，不會再是現在這副荒蕪絕望的模樣！
它會重新充滿生機，充滿活力！這才是我們每個人，都應該去追求、也一定能夠追求到的——美好生活！”
他的聲音清越激昂，穿透風聲，清晰地傳入每個人的耳中。
少年人的意氣風發與真摯熱忱，在此刻具有了不可思議的感染力。
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