近日，後宮之中，關於新晉藍美人藍玉的傳聞漸漸多了起來。
陛下不僅接連數日召其侍寢，還賞賜下了不少珠玉珍寶、綾羅綢緞。
這般恩寵，雖不多，卻也惹眼。
訊息自然也傳到了珩宮——御容珩所居的宮殿。
時近深秋，庭院裡的梧桐落葉紛飛，鋪了一地金黃，卻無人打掃，顯出一種寂寥的蕭瑟。
殿內，蓮木看著桌上擺著的午膳——一碟顏色發暗的醃菜，一碗稀得能照見人影的米粥，還有兩個饅頭，氣得眼眶都紅了。
“公子！您看看！這都什麼東西！那群狗眼看人低的東西！前些日子好歹還有些青菜豆腐，如今竟敷衍至此！”
蓮木的聲音帶著哭腔，他自幼服侍御容珩，何曾見過自家公子受這等委屈？“定是見陛下近來寵幸那藍美人，從不來咱們珩宮，便如此怠慢！”
御容珩穿著一身素色長袍，坐在窗邊，手裡拿著一卷書，目光卻落在窗外紛飛的落葉上。
聞言，他神色平靜無波，甚至連眉頭都未皺一下，只淡淡道：“這宮裡，向來如此。捧高踩低，尋常事罷了。吃吧，莫要餓著自己。”
“可是公子！” 蓮木走到他身邊，看著他愈發清減的側臉和單薄的衣衫，心疼得首掉眼淚，“您都瘦了這麼多！還有，眼看就要入冬了，內務府那邊，我去催了好幾遍冬日的炭火、棉被、厚衣裳，他們每次都推三阻西，不是說還沒到份例發放的時候，就是說庫裡緊張，讓再等等。
這分明是故意刁難！還有這宮裡灑掃宮女太監，如今也找各種藉口不來，這一地的落葉，就我們主僕幾個，要清掃到何時？”
“他不來，” 御容珩的聲音很輕，卻異常清晰，“我才安心。”
御容珩放下書卷，緩緩道：“蓮木，你要清楚。我入這宮闈，從來……都只是一場交易，一個不得己的權宜之計。這富麗堂皇的牢籠，這虛假的恩寵名分，於我而言，皆是枷鎖。我巴不得……他永遠看不見我，想不起我。如此，我或許還能得片刻清淨，做我自己。”
他頓了頓，看向窗外灰濛濛的天空：“至於冬日難熬……不是還有‘冬祈福’嗎？按照慣例，入冬後，陛下要率皇室宗親及部分重臣家眷，前往城外護國寺祈福三日。屆時，我身為‘德妃’，理應隨行。
出了宮，總有機會見到父親他們。讓他們暗中多備些禦寒之物與銀錢接濟便是。總能過去的。”
蓮木聽他說得如此平淡，心中酸楚更甚，卻又不知該如何勸慰，只能哽咽道：“可是……公子，這樣也太委屈您了……”
御容珩不再言語，重新拿起書卷，目光卻並未落在字上，只是靜靜地望著虛空，不知在想些什麼。
珩宮之內，唯有秋風穿過窗欞，捲起幾片落葉，發出沙沙的輕響，更添寂寥。
——
御書房內，燈火長明。
君玄正凝神審閱著從北地快馬加鞭送來的密報與奏摺。
寧祁那小子在北地的種種作為，包括他那番誇張到令君玄本人都有些臉熱的“歌功頌德”，都己被詳細記錄在案。
看著密報上描述的寧祁如何慷慨激昂地將他形容成“古往今來第一仁德聖君”，君玄面具後的嘴角忍不住抽搐了一下。
“這小子……睜眼說瞎話的本事，倒是一流。”
他低聲自語，語氣聽不出是贊是諷。不過，寧祁能將他提前吩咐背下的那些“綱要”活學活用，甚至發揮得不錯，穩住了災民情緒，推動了土豆種植，這份機變和實幹能力，倒確實出乎他的意料。
看來，這步棋，沒走錯。
他放下北地奏報，揉了揉有些發脹的額角，喚道：“安之。”
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