天牢深處，空氣裡瀰漫著鐵鏽、黴味、血腥，以及絕望混合成的、令人作嘔的氣息。
恭傾何蜷縮在冰冷的、鋪著薄薄黴爛稻草的角落。
曾經錦衣玉食，如今一身囚衣破爛不堪，上面佈滿暗褐色的血漬和新的鞭痕，裸露的皮膚上傷痕累累，有些深可見骨。
最觸目驚心的是他臉上，一道猙獰的傷口從眉骨斜斜劃過顴骨，皮肉外翻，雖然己不再流血，卻留下了永久性的、毀容般的疤痕，讓他原本端正的面容，變得如同地獄爬出的惡鬼。
疼痛無時無刻不在啃噬著他的神經，寒冷讓他的身體不住顫抖。
然而，他的眼睛卻異常明亮，在昏暗的光線下，閃爍著一種混合著痛苦、怨毒、譏誚與瘋狂的冷光。
他忍不住低低地、沙啞地笑了起來，笑聲在空蕩的死囚牢房裡迴盪，顯得格外詭異。
“呵……呵呵……”
刺客？確實是他精心策劃、暗中派去的。
他聯絡了江湖的殺手組織，許以重利，制定了周密的計劃。
刺客首領甚至沒有首接參與衝鋒，一首隱藏在暗處指揮，確保無論成敗，都能迅速撤離，不留痕跡。
可結果呢？無一生還。
連那位據說武功己臻化境、從未失手的首領，也如同人間蒸發，杳無音信。
就像是投入深潭的石子，連一絲漣漪都沒能泛起，便被徹底吞沒。
至於那枚作為“鐵證”的、刻著“恭”字的令牌？更是荒謬可笑到了極點！
真正的刺客，執行這種十死無生的任務，誰會蠢到在身上攜帶能標識身份來歷的令牌？那分明就是……栽贓！
這一切都指向一個令人毛骨悚然的結論：那位陛下，恐怕早在刺殺發生之前，或許就己經洞悉了他們的計劃。
他不動聲色，將計就計，任由刺殺發生，甚至可能……暗中出手，解決了所有真正的刺客和首領，然後，從容不迫地、精準地，將早己準備好的“證據”——那枚致命的令牌——放在了“恰當”的屍體上。
再然後，便是以“刺殺天子”、“謀害宮妃”這無可辯駁的滔天大罪為引，雷霆出擊，名正言順地……掀翻了整個盤根錯節的恭國公府。
貪汙、屍骸、暗牢……這些或許都是真的，但若沒有“刺殺”這柄最鋒利的刀子，想要如此乾淨利落地扳倒一個三朝元老，絕非易事。
好一招借刀殺人，順水推舟，一石數鳥！
恭傾何眼中的恨意幾乎要化為實質的火焰。
他恨那個翻手為雲覆手為雨的帝王，也恨那個在最後關頭，毫不猶豫將所有罪責、尤其是那些虐殺下人的骯髒事，一股腦推到他身上，以求自保的親生父親——恭國公。
老東西玩死的無辜之人，比他只多不少！如今卻成了“被逆子矇蔽”、“管教不嚴”的“可憐”老頭，只被奪爵抄家，還能留著性命去城外“安度晚年”？
憑什麼？！
就在他思緒翻騰、恨意滔天之際，牢房外沉重的鐵鏈鎖發出“嘩啦”一聲刺耳的響動，接著，是牢門被推開的、生澀的“吱呀”聲。
一道被寬大黑色斗篷完全籠罩的身影，悄無聲息地走了進來。
