他不再給君玄拒絕的機會，用指尖小心翼翼地剜出一小塊藥膏，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶，一點一點，塗抹在那些猙獰的傷痕上。
指尖下的皮膚冰涼，帶著傷後的緊繃與脆弱，每一次觸碰，都讓林宴堇的心揪緊一分。
越是塗抹，他心中越是驚痛交加。
那些淤青之下，有些地方隱約能看到更淡的、幾乎與膚色融為一體的舊疤痕跡，顯然是很久以前留下的。
他的阿玄……到底默默承受了多少這樣的欺凌？
“阿玄……” 他一邊上藥，一邊忍不住低聲問，聲音哽咽，“痛不痛……”
他的指尖帶著藥膏的微涼，輕柔地撫過那些傷痕，彷彿想用這種方式撫平所有的痛苦。
君玄的身體在他觸碰下微微僵硬，良久，才從喉嚨裡擠出兩個字：“不痛。”
“撒謊。” 林宴堇的眼淚又落了下來，滴在君玄的手背上，“怎麼會不痛……這麼多傷……”
他儘可能放輕動作，將藥膏均勻地塗抹在每一處傷處。
“阿玄，” 他一邊塗藥，一邊低聲說著，像是自言自語，又像是說給君玄聽，“你受了傷，要告訴我的……我們是朋友啊，最好的朋友。我們說好了，要做一輩子好朋友的……我會保護你的，就像今天一樣……你不要什麼都自己扛著，好不好？”
君玄一首沉默著，任由他動作，首到聽到“保護”二字，才幾不可聞地開口，聲音乾澀：
“那些人……不過是一時看不慣。我離他們遠遠的就行了。他們……不敢真的對我下死手。”
這話像是在安慰林宴堇，又像是在說服自己。
“不是的，阿玄！” 林宴堇猛地抬起頭，淚眼朦朧地看向他，語氣激動，“你受傷了，我會心疼的！我會……我會很難過很難過！我會保護你的，就像今天一樣！沒有人會願意捱打，很痛的！
阿玄，你可以對我說痛的，不用忍耐，也不用覺得怎麼樣……因為我們是朋友啊！朋友就是用來分擔痛苦，分享快樂的，不是嗎？”
他說著，再也忍不住，放下藥膏，伸出雙臂，緊緊抱住了君玄。
他將臉埋在君玄那帶著藥膏清苦氣息的肩頭，淚水迅速濡溼了單薄的衣料。
“己經……麻煩你太多了。” 君玄的聲音在他耳邊響起，帶著一種深沉的疲憊與無力感，“我不能……”
“阿玄不是麻煩！” 林宴堇立刻打斷他，抱得更緊，聲音悶在他肩頭，卻異常清晰堅定，“阿玄是我最好的朋友！是阿玄在冰湖裡救了我，是阿玄帶我去屋頂看星星，告訴我孃親會變成星星陪著我……
難道你要我看著你受傷，卻裝作沒看見，無動於衷嗎？不，我做不到！我會很心疼，會害怕失去阿玄，會難過，會生氣……但錯的是他們！從來都不是你，阿玄！你什麼都沒有做錯！”
他一股腦將心裡的話全都倒了出來，帶著少年人特有的赤誠與熾熱，也帶著不容置疑的維護。
房間裡只剩下燭火輕微的噼啪聲，和林宴堇壓抑不住的抽泣聲。
君玄被他緊緊抱著，能清晰地感覺到對方身體的顫抖和淚水的溫度。
那溫度，似乎比任何傷藥都要滾燙，都要有力量，一點點滲透他冰封的、習慣於獨自承受一切的心防。
過了許久，久到林宴堇的哭聲漸漸平息，只剩下斷斷續續的吸氣聲，君玄才緩緩抬起沒有受傷的那隻手，遲疑地、極其輕微地，回抱住了林宴堇。
然後，他聽到自己用一種近乎嘆息的、帶著迷茫與一絲不易察覺的顫抖的聲音，問出了那個或許在他心底埋藏了許久的問題：
“你……為什麼……要對我這麼好？”
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