意識從深沉而壓抑的夢境中掙脫，如同溺水之人終於浮出水面。
君玄緩緩睜開眼。
然而，夢境殘留的情緒並未隨著清醒而立刻消散。
那冰冷的雨水澆透骨髓的寒意，繩索勒緊皮肉的鈍痛，箭矢擦過脖頸的銳利刺痛，以及圍觀者或嘲笑或漠然的目光……還有，在那片無邊寒冷與孤寂中，唯一一絲來自林宴堇的、焦灼而痛惜的注視所帶來的、極其微弱的暖意與更深的酸楚……
這些感覺如同潮水退去後留在沙灘上的溼痕，依舊清晰地烙印在他的感知裡，沉甸甸地壓在心頭。
他坐起身，靠在冰冷的床柱上，微微喘息。這不是第一次夢見那些屬於“原主”的過往片段，但這一次，那些感受太過真實，真實到讓他幾乎分不清，那究竟是旁觀一段他人的記憶，還是……在重溫過去。
夢境裡，射箭場上的羞辱與大雨中的冰冷，與更早之前太液池邊的初遇、破落宮院裡的烤魚、屋頂星空下的誓言、病中依偎的溫暖……無數碎片交織，拼湊出一段完整而鮮活的少年時光。
那些歡喜、依賴、信任、被守護的溫暖，以及隨之而來的分離之痛、被欺凌的屈辱、孤立無援的絕望……
每一種情緒，都彷彿不是隔著螢幕觀看的故事，而是他曾親身經歷、血肉相連的感受。
他抬起手，看著自己修長卻略顯蒼白的手指。
太真實了。
真實到……讓他心底那個盤旋許久的疑問，再也無法壓抑。
他在腦海中，用極其平靜，卻帶著一種不容置疑的確定感的聲音，喚道：“小柒。”
活潑的電子音幾乎是立刻響起：「宿主大大！您醒啦？是做噩夢了嗎？臉色看起來不太好哦，要不要……」
“我問你，” 君玄打斷它，聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落玉盤，“這年少的‘君玄’，夢裡的那個‘君玄’，射箭場上被綁著淋雨的‘君玄’……是不是我？”
不是“原主”，不是“角色”，而是——“我”。
腦海中的聲音驟然停頓了。
那短暫的、近乎死寂的沉默，在君玄的意識空間裡被無限拉長，彷彿連繫統的運轉都出現了片刻的凝滯。
這異常的反應，無聲地印證了君玄心中那愈發清晰的猜測。
幾息之後，小柒的聲音才重新響起，依舊是那副活潑的調子，卻似乎有些過於刻意，甚至帶上了點機械般的歡快：「叮——！恭喜宿主大大！成功觸發並發現了本世界的隱藏劇情機制！宿主大大的洞察力真是棒棒噠！」
它試圖用歡快的語氣沖淡什麼：「沒錯哦！從某種意義上來說，那確實是宿主大大呢！」
君玄的眸光在昏暗的光線下沉靜如水，沒有因為它的話而產生半分波動，反而更加幽深。
他緩緩靠向身後冰涼的軟榻靠背，目光投向宮殿穹頂繁複卻冰冷的藻井花紋，聲音聽不出喜怒，卻帶著一種穿透表象的銳利：
“小柒，你是不是……從一開始就在騙我？”
不是質問，而是陳述。
小柒的電子音卡殼了一下，隨即響起一陣類似程式紊亂的細微雜音，很快又恢復正常，但那份刻意營造的活潑己經維持不住，透出一種被戳穿後的無奈與……一絲心虛？
「……宿主大大真是明察秋毫。」 小柒的聲音低了下去，帶著點討好的意味，「既然、既然宿主大大自己都察覺到了，那……那小柒也只能實話實說了。」
它頓了頓，似乎在組織語言，然後以一種比平時更正式、更清晰的電子音敘述道：
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