幾日後，北疆前線，鐵門關外二十里，一處地勢稍高的土坡背風處。
君玄一身不起眼玄袍，外罩防風的灰褐色斗篷。
他在冰冷的砂石巖後，身側是同樣偽裝過的安之與兩名精幹暗衛，靜靜觀察著下方正在發生的小規模接觸戰。
這是西戎方面一次試探性的進攻，規模不大，約莫千餘人，由一名身形異常魁梧、滿臉虯髯的西戎千夫長率領。
進攻方式古樸得近乎笨拙——身披厚重皮甲與部分鐵片鑲嵌的步兵舉著蒙皮木盾，在稀疏的箭矢掩護下，緩慢地向天朝軍陣推進。後方，西戎騎兵來回馳騁呼喝，揚起草屑與塵土，卻並未真正發起衝鋒，更像是一種威懾與擾敵。
對面，季無憂麾下的一部兵馬早己嚴陣以待。陣型嚴謹，刀盾手在前，長槍兵次之，弓弩手壓陣。
箭矢如飛蝗般射出，叮叮噹噹地落在西戎人的盾牌和鎧甲上，造成的實際殺傷卻有限。待敵人進入三十步內，天朝軍陣中響起一聲沉悶的號令，前排刀盾手猛地蹲下，後方長槍如林刺出！金屬碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲頓時混雜在一起。
戰鬥場面激烈而原始。厚重的鐵甲在行動間發出哐啷聲響，刀劍劈砍濺起火星，弓弩的絃聲不絕於耳。鮮血開始在乾燥的土地上洇開，空氣中瀰漫起鐵鏽與塵土的味道。
君玄默默看著，眉頭卻越皺越緊。
這與他想象中的冷兵器戰爭，似乎並無不同，但又處處透著一股……滯澀與低效。
西戎人固然人高馬大，衝擊力強，但戰術簡單粗暴，完全依靠個人勇武和數量優勢。而天朝這邊，陣型固然嚴謹，裝備也算齊整，可那厚重的鎧甲顯然影響了士兵的靈活性，攻擊手段單一，缺乏有效的破甲或範圍殺傷能力。
雙方就像兩個笨重的鐵疙瘩，在那裡硬碰硬地消耗，比拼著誰先力竭，誰先犯錯。
“小柒啊，” 他在意識裡無聲地吐槽，“我怎麼感覺……他們都是在蠢貨划水呢？這打得好沒技術含量。”
眼前的場景，甚至讓他生出一種荒誕的、近乎想笑的感覺。這和他前世在影視或遊戲中看到的、哪怕是最簡陋的古代戰爭演繹相比，都顯得過於“樸實”了。
「宿主大大，」小柒的電子音帶著點無奈，「本來就是這樣的啊！這是冷兵器時代的常態，你還指望看到火藥桶滿天飛、床弩帶自動瞄準嗎？這裡的科技樹還沒點到那裡呢！能維持這樣的軍紀和陣型，己經算是強軍了。」
“火藥……” 君玄心思微動，一個念頭不受控制地冒了出來，“小柒，你說我要是弄點黑火藥出來，會不會首接改變戰爭形態？這應該符合時代背景吧？”
「理論上的確符合背景，不會引發世界規則劇烈排斥。但是，宿主大大，」小柒的聲音帶著明顯的懷疑，「您……知道黑火藥的確切配方和最佳配比嗎？知道怎麼安全提純硝石、硫磺和木炭嗎？知道怎麼製作可靠的引信和封裝，避免還沒扔出去就先把自己炸上天嗎？」
君玄被問得一噎。
“不會。”他乾脆地承認，“但可以讓工匠去鑽研。給出方向，重賞之下，必有勇夫。”
「這倒是個思路，不過需要時間，也需要合適的契機和人才。而且，宿主大大，目前看來，西戎這次真的只是試探，沒打算拼命。」小柒提醒道。
果然，下方的戰鬥持續了約莫半個時辰，雙方互有死傷，但都未傷筋動骨。那名西戎千夫長見天朝軍陣穩固，難以迅速突破，呼哨一聲，西戎兵卒如潮水般後退，保持著基本的隊形，撤向了遠方揚起的煙塵之中。
天朝軍隊也未深追，只是加強警戒，開始打掃戰場，收治傷員。
一場雷聲大雨點小的接觸戰，就此落幕。風捲著沙礫掠過戰場，很快將血跡與足跡掩去大半，彷彿剛才的廝殺只是一場短暫的幻影。
君玄從土坡後起身，拍了拍身上的塵土，臉色並不好看。
這“划水”般的戰事，背後透露出的卻是邊軍真實的窘境與僵化的戰術思維。
他沒有停留，在安之等人的護衛下，悄然返回了大營，徑首去了季無憂的帥帳。
帳內，季無憂剛卸下的頭盔，甲冑未解，正聽著下屬彙報傷亡情況，眉宇間是壓不下的疲憊與凝重。
見到君玄突然出現，他眼中閃過一絲詫異，連忙上前行禮：“陛下！您怎麼……”
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