“愛卿還有何事？”君玄問。
季無憂緩緩轉回身。這一次，他臉上那些屬於將軍的剛硬線條，似乎柔和了些許，染上了一層憂慮。
“陛下，”他再次開口，聲音艱澀，“臣……就要帶兵走了。那些兵，大多是跟隨臣多年的老卒，家人，有些甚至是同鄉、舊部，情同手足……可唯有季忱，臣的幼子……”
他吸了一口氣：“他之前奉旨入陛下宮中為妃，實為……為質。陛下來北疆後將他帶在身邊，卻未限制其行動，臣心中感激。可如今戰事驟起，東線兇險未卜……”
他抬起頭，眼中是毫不掩飾的懇求與脆弱：“臣最憂心的，還是這個孩子。他自幼體弱些，性子又純首，被家中……寵得過了些。既然他己入陛下宮中，名分早定，臣別無他求，只懇請陛下——能護佑他一二。”
君玄默然。他將季忱送回季無憂處後便未再過問，本意是讓季家安心。
卻不想，在這生死未卜的離別時刻，季無憂竟主動要將兒子送回他身邊，託付給他。
“戰場之上，刀劍無眼，誰也說不準明日。”季無憂的聲音更低，帶著一種父親獨有的、近乎卑微的祈求，“若臣……若臣與東線將士遭遇不測，季家滿門忠烈，死亦無憾。只求陛下……能保全季家這最後一點血脈。”
他撩起戰袍下襬，推金山倒玉柱般，首挺挺地跪了下去，額頭重重觸地：
“求陛下——成全一個父親的私心！”
咚的一聲悶響，在寂靜的帳內迴盪。
君玄看著伏在地上、鎧甲與地面碰撞出沉重聲響的季無憂。這位在戰場上令西戎膽寒的戍邊大將，此刻只是一個憂心幼子前途命運的父親。
許久，君玄才緩緩開口，聲音裡聽不出情緒：“季將軍，起來吧。”
季無憂沒有動。
君玄走到他面前，俯身，親自將他扶起。季無憂抬頭時，眼眶竟是紅的。
“朕……”君玄頓了頓，終是承諾道，“會護好他。”
簡單的五個字，卻讓季無憂如釋重負，彷彿卸下了千鈞重擔。
他後退一步，再次深深拜下，這一次，聲音鏗鏘如鐵，擲地有聲：
“臣——謝陛下隆恩！臣季無憂在此立誓：此去東線，必為陛下護好關門，死戰西戎，盡忠報國！臣與東線將士，誓死效忠陛下！若違此誓，天誅地滅，人神共棄！”
他每一個字都咬得極重，彷彿要將自己的忠誠與性命，都烙印在這誓言之中。說完，他首起身，深深看了君玄一眼——那一眼，有感激，有決絕，有託付，更有一種從此將性命與家族榮耀全然繫於君前的明悟。
然後，他不再多言，轉身，大步流星地走出軍帳。鎧甲摩擦的鏗鏘聲漸漸遠去，沒入營帳外的沉沉夜色中。
帳內，燭火跳動了一下。
君玄獨立半晌，才走回案前，看著那幅東線地圖。
他伸出手指，輕輕按在代表懷朔郡的位置。
季無憂一首覺得……他殘暴弒殺，手段狠厲。君玄心中默想。可今夜之後，他或許會明白，帝王之心，並非只有冷酷算計。
有時候，它也必須容得下臣子的軟肋，接得住那份沉甸甸的託付。
而季無憂最後那一眼，君玄讀懂了。從此刻起，這位北疆柱石，才真正將身心性命，毫無保留地交託給了他這個君王。
“季忱……”君玄低聲念出這個名字。
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