接連幾日，沈倦的身影都未曾出現在御帳周圍，只有提及，沈軍師言需“靜心休養”一段時日，暫不見客。
君玄心中那縷疑慮更深了幾分。
這人行事向來詭秘，此番“休養”，是真有其事，還是另有籌謀？
而赫連亥那邊，更是出人意料。
此人被放出監牢後，竟主動求見，於轅門外當眾立下血誓，願率黑鷹騎效忠天朝皇帝，絕無二心。
誓言鏗鏘，姿態近乎卑微，與先前那個在狼牙關城頭桀驁不馴的黑鷹統領判若兩人。
君玄不信。
一個能陣前弒兄、挾持天子、將西戎攪得天翻地覆的梟雄，怎會如此輕易臣服？這背後若無算計，便是天大的笑話。
他冷眼聽著赫連亥的誓言，玄玉面具後的目光審視而疏離，並未給予任何承諾，只淡淡道：“你若有心，便回你的狼牙關去。”
赫連亥也未多言，深深叩首後，便獨自離去，背影在秋日曠野中顯得孤絕而蕭索。
君玄並未放鬆警惕，暗衛與斥候的監視網在他踏出大營的那一刻便己悄然織就。
同時，他也收到了那夜沈倦曾獨自進入關押赫連亥牢獄的訊息。
兩人談了什麼？無人得知。但赫連亥態度驟變，恰在沈倦探監之後。
這其中的關聯，不言而喻。
沈倦……到底對他做了什麼？威逼？利誘？還是用了什麼他所不知道的、更詭譎莫測的手段？
君玄指節輕叩案几，心思流轉。
沈倦此人，如霧似幻，手段之奇、心思之深，連他也時常覺得難以完全掌控。
若說赫連亥是草原上最兇悍的孤狼，那沈倦便是潛行於陰影之中、能悄無聲息扼住孤狼咽喉的……獵手。
也罷，既然沈倦“出手”了，那便靜觀其變。他按原計劃調動兵馬，增派斥候，做好赫連亥反覆乃至設伏的一切應對。
然而，接下來的發展，快得令人目不暇接，也平靜得令人難以置信。
赫連亥返回狼牙關後，並未如某些將領預料的“放虎歸山”，反而在極短的時間內，以雷霆手段清洗了關內。
那些仍舊忠於舊王庭、激烈反對赫連亥“投敵”的部落頭人與將領，一夜之間或被“請”去“商議要事”，或被“發現”與天朝暗通款曲的“證據”，盡數被赫連亥麾下的黑鷹騎與部分倒向他的部族武力控制、羈押。
關牆之上，象徵西戎各部的雜亂旗幟被扯下，取而代之的是黑鷹大纛與……悄然升起的天朝玄龍旗。
當君玄派出的前鋒部隊謹慎地抵近狼牙關時，迎接他們的並非箭雨與滾石，而是洞開的城門，以及肅立兩側、雖面色複雜卻己卸下兵刃的部分西戎士卒。
赫連亥本人立於關前，紫袍獵獵，肩背挺首，對著天朝將領，再次單膝跪地，聲音穿透凜冽的秋風：
“狼牙關守將赫連亥，恭迎天朝王師入關。”
關內殘存的不服的西戎人，反應各異。有人目眥欲裂，被捆縛著仍發出淒厲的咒罵：
“赫連亥！你這個叛徒！長生天會降下雷霆懲罰你！”
