靈琅來的時候，門外的守衛己經倒了兩個。
她用的是巫蠱族阿依娜給的那種迷藥，無色無味，沾在布上往人臉前一捂，眼皮都來不及眨就軟下去了。
她輕手輕腳地把兩個守衛拖到牆根下靠著，擺出一副打盹的模樣，然後拍拍手，拎著食盒溜進了關押靈奚的石室。
石室不大，一扇鐵門，一盞油燈，角落裡鋪著乾草和一張薄毯。
靈奚坐在草堆上，背靠著牆壁，膝蓋蜷在胸前，月白的衣袍上沾了幾根乾草，墨髮散落在肩側，襯得那張臉愈發蒼白。
他沒有動，也沒有抬頭，只聽見腳步聲便知道是誰來了。不是父親，父親走路不是這樣輕快的。
“弟弟，別傷心了，吃點飯吧。”靈琅蹲下來，將食盒放在地上，掀開蓋子，裡面是熱騰騰的烤餅和肉湯。
白汽嫋嫋地升起來，在冷空氣中凝成一團暖霧，帶著食物特有的、令人安心的香氣。靈奚沒有動，目光落在地面上，像是那裡有什麼比食物更值得看的東西。
靈琅在他對面坐下，兩人之間隔著那道鐵門的柵欄。
她嘆了口氣，拿起一塊烤餅咬了一口，嚼了嚼，含糊不清地說：“你說這天朝，好也是好，一個個小郎君俊俏得很；不好也是不好，如今天下一統，咱們這些族群一個個都被找上門來。可世事無常，誰又能知道呢？”
她咬了一口餅，又喝了一口湯，吧唧著嘴，像是在品什麼難得的美味。
靈奚沒有接話，只是將臉埋進膝蓋裡，發出一聲極輕的、像是嘆息又像是別的什麼的悶響。
靈琅看了他一眼，放下湯碗，擦了擦嘴。
“不過我覺得還是父親想太多了。”她忽然認真起來，聲音放低了些，“雖然以前確實聽人說天朝君主暴戾，殺父奪位什麼的，但現在接觸看來，明明就是個很好的明君啊。他對咱們沒動手，反倒是咱們——”她頓了頓，“咄咄逼人。”
靈奚從膝蓋間抬起臉，紅眸裡映著跳動的油燈光，有些溼漉漉的。
“你怎麼知道？”
靈琅壓低了聲音，湊近了些：“季忱那問來的。你天天採花，我早注意到了，那天你去敬酒，我便知道那是誰。我去給你打探訊息，你可不知道那紅衣小郎君嘴多緊，我纏了他整整半天，他才肯說幾句。”
她掰著手指頭數，“聽說陛下他母親是婢女出身，他出生就不得先帝喜愛，被關在冷宮裡長大的。後來兩個皇兄相繼意外去世，先帝也駕崩了，他才登上帝位。那些傳言嘛……”她聳聳肩，“誰知道真假呢。不過聽起來確實不容易。”
靈奚沒有說話。
他望著油燈跳動的火苗，腦海裡浮現出那道玄色的身影。被關在冷宮裡長大的。被先帝不喜。兩個皇兄去世。登上帝位……
這些簡短的詞句拼湊在一起，像是一幅被撕碎後重新粘合的畫，能看到裂痕，卻依舊能看出那畫中人的輪廓。
他不知道那些傳聞是真是假，可他知道那個人從古木上穩穩接住他時的那雙手——有力的，精準的，卻沒有多用一分力氣。
那雙手握劍時能令山河震動，可接住一個墜落的人時，卻輕得像托住一片飄落的葉。
“阿姐，”靈奚忽然開口，聲音比方才清明瞭一些，“他救過我。他是個好人，他不會害我們的。”
靈琅看著他，看了片刻。
“這麼確定？”
“我確定，你快放我出去，我們去找人。”
靈奚急忙說道。
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