他們走的近道，從邊城到北蜀，快馬加鞭不過三日的路程。
若是走官道儀仗，那輛玄色馬車被沿途州府的官員層層迎送，每個驛站都要停下來聽一番歌功頌德、赴一場接風宴席、收一沓厚厚的請安摺子，起碼也得走上十幾天。
不過君玄本就不趕時間，回京之後便是西方宮牆和永遠批不完的奏疏，他巴不得這段路再長一些。
於是一行人走走停停，遇到山澗清潭便停下來洗把臉，遇到溪流裡銀光一閃便捲起褲腳下去抓魚，遇到路邊一片開得正盛的野花便勒馬多看兩眼。
安之把捉到的魚開膛破肚，串在削尖的樹枝上，撒一把隨身帶的粗鹽，在溪邊烤得皮焦肉嫩。
君玄還嫌不夠，又支使九金去林子裡掏了幾顆野鳥蛋，埋在炭火底下燜熟了，剝開蛋殼時蛋白還在微微顫動。
就這麼邊走邊玩，等北蜀城的輪廓終於在林道盡頭浮現時，己經是第五日的黃昏了。
如今的北蜀郡守是溫殊。
君玄記得這個人——他隨手把這顆棋子落在了北蜀，如今三年多過去，這顆棋子倒是自己長成了一株能遮風擋雨的樹。
君玄進了北蜀城，正是晚市最熱鬧的時辰。
城門洞開，兩側的石板路被行人的腳步磨得光滑發亮，縫隙裡嵌著幾株不知名的小草，在暮色中依舊精神抖擻地挺著葉片。
街道兩側的店鋪鱗次櫛比，布莊門口的夥計正在收晾了一整日的布匹，一匹靛藍的棉布從竹竿上滑下來，被風鼓起又落下；鐵匠鋪的爐火還沒有熄，叮叮噹噹的錘聲從黑洞洞的鋪子裡傳出來，火星濺在門檻上，亮一下便滅了。
香氣從街角的燒餅鋪一路飄到城門口，是剛出爐的芝麻燒餅。
北蜀在溫殊的治理下井井有條，街上沒有乞丐，沒有流民，連路邊的排水溝都乾乾淨淨，水流清亮地淌過青石板，匯入城外的護城河。
如今正是春日，夕陽將整座城染成一層溫暖的橘金色。
君玄看見城外的田壟裡都種了土豆，一行行綠油油的秧苗整齊地排列著，葉片肥厚而鮮嫩，在晚風裡輕輕搖曳，像是無數只小手在朝他揮舞。
有農人扛著鋤頭從田埂上走過，褲腿捲到膝蓋，小腿上沾著泥巴，嘴裡哼著不成調的俚曲。
他看見群眾臉上的笑容，不是那種被生計壓彎了腰的麻木，而是一種鬆弛的、發自心底的輕快。
大勝了，陛下一統天下，建立大同；他們的家人在軍中的，如今解甲歸田，扛過了刀槍的手重新扛起鋤頭，扛過了風雪的肩重新扛起一家老小的生計。
大家都很開心，那種開心在每一條街巷、每一張面龐上都能看見，像是春日的陽光，不灼人，卻暖洋洋地灑滿了整座城。
君玄此刻正坐在一家熱鬧的菜館裡。
這菜館門面不大，招牌上寫著“蜀味居”三個字，漆面己經有些斑駁，一看便是老店。
推門進去，裡面人聲鼎沸，座無虛席——跑堂的小夥計肩上搭著白毛巾，託著一大盤熱氣騰騰的菜從後廚出來，一邊喊著“借過借過”一邊在人縫裡靈巧地穿行，那托盤上擱著西五個盤子卻穩得一滴湯汁都沒灑；櫃檯後的掌櫃一手撥著算盤一手記著賬，時不時抬頭朝後廚的方向吼一嗓子“三號桌的回鍋肉快點”。
角落裡一家老小圍坐一桌，老爺子端著酒盞，滿臉通紅地講著自家兒子在北疆打仗時的英勇事蹟，講到激動處酒都灑了半盞，旁邊的老伴一邊嫌棄地遞帕子一邊偷偷抹眼角。
味道很好。
君玄夾了一筷子魚香肉絲送進嘴裡，木耳脆嫩，肉絲滑口，泡椒的酸辣和糖醋的甜酸在舌尖上化開，層次分明又渾然一體。
又夾了一塊麻婆豆腐，豆腐嫩得像蒸蛋，舌尖一抿便化在口中，麻辣的後勁緩緩地從舌根泛上來，不燥不烈，卻讓人鼻尖微微冒汗。
不愧是飯點爆滿的館子，每一道菜都對得起這塊被油煙燻得發黑的招牌。
