它不會被個人的喜怒左右，卻總會為了效率與成果，計算出最有利的運轉方式。
楚南星很清楚，僅憑自己的腺體技術，不足以讓葉素霓承擔如此巨大的風險。他真正寄託希望的，是葉權所能施加的壓力。
那個Alha為了救他，已經將軍銜、前途和聲望全部擺上了談判桌。哪怕什麼都不說，也足以成為葉素霓無法忽視的籌碼。
此後的數日，果然沒有人再提起要他重返生存區的事。
楚南星安心接受治療，看著後頸破裂的血管一點點癒合，也看著石膏下的骨折處逐漸癒合。廢土則在漫長的等待中進入了風季，氣溫驟降，狂沙晝夜不息，連堅固的軍用帳篷都時常被吹得獵獵作響。
無論如何，聯邦軍都該撤離了。
這天清晨，楚南星終於不必藉助輪椅和柺杖，只扶著床邊緩慢走了幾步。
雖然動作僵硬，甚至險些在轉身時摔倒，但終究是憑自己的力量穩穩站住了。
旁邊的醫護人員們如釋重負，紛紛笑著送上祝賀。
就連葉權也像覺得是什麼值得慶祝的大事，特意邀請他共進晚餐。
神神秘秘的。
*
白塔基地最高處的崗樓，被臨時改造成了一間通透的玻璃房。
外面的廢土正經歷著最殘酷的風季。沙塵不斷拍打透明牆壁，遙遠的地平線黑暗混沌，連月光都被撕得支離破碎。
玻璃房內卻燈火璀璨，恆溫系統送出輕暖的風，餐桌旁擺滿了來自生存區的鮮花。精緻的食物熱氣嫋嫋，銀質餐具映著水晶燈的柔光，一切如夢似幻。
這裡沒有侍從，也沒有守衛。
楚南星穿著柔軟的白色衣衫，緩慢走到桌旁坐下。只這麼短的距離，便已讓他額頭浮出細汗。
葉權沒有攙扶，只站在一旁安靜看著，待他坐穩，才親手倒了半杯果汁。
楚南星低頭瞧過：“我想喝酒。”
“不行。”
“為什麼？”
“你傷還沒好。”
“醫生又沒說不準。”
“我說不準。”
還是那副不容置疑的口氣。楚南星不悅抬眸，最終卻沒和他計較，只拿起勺子嚐了口羅宋湯。
熟悉的酸甜味慢慢在舌尖化開。
“沒必要在廢土這樣鋪張。”楚南星環顧四周，“鮮花很快會枯萎，這些食物也未必比營養液更有價值。”
“這是我們短時間內的最後一頓晚餐。”葉權道，“我希望它至少值得記住。”
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