《棉花院》的事暫且放放，眼下這攤被人心算計的局，我得先穩穩接住。不就是一頓飯嘛，兩三百塊錢的事，在平安城的火鍋店裡吃一頓，算什麼？我不在乎這點小錢，我在乎的是把這幫人徹底穩住，讓他們覺得我對他們毫無防備，心甘情願跟著我的節奏走，等拖夠那半個月，我立馬抽身，誰也攔不住。
這天下午，陽光曬得平安城的街道暖融融的，我提前給楊芳打了電話，讓她喊上老楊的兒媳婦蘇豔豔，再把老楊家那幾個能來的親戚都叫上，就說我請客，在新開的那家川味火鍋聚聚。我心裡跟明鏡似的，楊芳喊人，無非是想拉著一幫人來白吃白喝，順便再琢磨著從我這兒多撈點好處，可我偏要順著她的意，把場面做得足足的，讓她挑不出半點毛病。
到了飯點，我提前到了火鍋店，訂了個最大的包間，首接擺了三桌。剛開張的火鍋店，裝修亮堂，火鍋鍋底的香味飄得滿屋子都是，我一進門，就看見楊芳領著蘇豔豔，還有老楊家的一堆親戚，呼啦啦擠了進來，後面跟著洪秀芳，她居然也跟著來了，臉上堆著假笑，一口一個 “妹子”，親熱得不行。
我笑著迎上去，主動伸手拉了拉洪秀芳的手，語氣熱絡：“秀芳姐，你也來了，正好，今天大家都聚聚，我剛從外面回來，想著跟你們親近親近，就隨便吃頓火鍋，大家別客氣。”
洪秀芳沒想到我這麼大方，眼睛瞬間亮了亮，臉上的笑更假了：“哎呀，妹子你太客氣了，還專門請我們吃飯，真是太破費了。”
楊芳更是自來熟，一屁股坐在主位旁邊，擺擺手喊著：“姨，你太夠意思了！我就說你大方嘛，早知道喊更多人來，反正你請客，不吃白不吃！” 她說著，又喊來旁邊的幾個姑娘媳婦，“都過來坐，今天姨請客，咱們敞開了吃，想吃什麼涮什麼！”
三桌人很快坐得滿滿當當，老楊家的親戚，洪秀芳，還有蘇豔豔，一個個都盯著桌上的選單，眼神里全是算計，卻還裝著一副客氣的樣子，不停喊著 “隨便吃”“不用客氣”。我心裡冷笑，面上卻依舊和和氣氣，主動拿起選單，挨個問他們想吃什麼，辣鍋、清湯鍋，各種菜品，想要什麼就點什麼，半點猶豫都沒有。
服務員拿著選單，一筆一筆記著，很快，鍋底端上來，紅油翻滾，香味撲鼻，各種菜品一盤盤端上桌，肉卷、蔬菜、丸子、海鮮，擺了滿滿一桌子。楊芳率先拿起筷子，夾了一大塊羊肉卷，放進辣鍋裡涮了涮，蘸著調料塞進嘴裡，一邊吃一邊喊：“太香了！姨，你這火鍋選得太對了，比我吃過的都好吃！”
蘇豔豔也跟著附和，一邊吃一邊往自己碗裡夾菜，還不忘偷偷往包裡塞幾包店裡的護膚品，嘴裡甜滋滋地喊：“姨，你對我們也太好了，以後我天天來你家蹭飯行不行？”
我笑著擺擺手：“沒問題，隨時來，我隨時招待。”
這話一齣，桌上的人都笑了，一個個吃得不亦樂乎，沒人提半點別的事，都沉浸在美食裡，可我知道，他們心裡的小算盤，打得比誰都響。洪秀芳坐在旁邊，一邊吃，一邊時不時跟我搭話，話裡話外還是繞著賣房的事，故意嘆了口氣：“妹子，你這房子蓋得是好，就是畢竟兩年了，多少有點舊了。我前陣子看了個新樓盤，戶型特別好，離市區也近，我想著帶你去看看，你要是覺得合適，咱們就把這套賣了，換套新的，住得也舒心。”
我心裡清楚，她又來這套，可我不慌，順著她的話，夾了一筷子毛肚放進嘴裡，慢慢嚼著，笑著說：“秀芳姐，你說的那房子啊，我回頭有空就去看看，反正我現在也沒什麼事，正好逛逛。不過我這房子剛蓋好沒兩年，嶄新的，我暫時也沒想著換，先緩緩再說。”
洪秀芳見我沒首接拒絕，眼睛一亮，趕緊說：“那行，那我就先幫你盯著，等有合適的，立馬帶你去看。”
“好啊，那就麻煩秀芳姐了。” 我應著，又給她夾了一筷子牛肉，“你多吃點，這牛肉新鮮，多涮會兒好吃。”
洪秀芳笑得合不攏嘴，一口一個 “妹子真大方”，心裡怕是覺得我己經被她拿捏住了，完全沒察覺到，我不過是在跟她虛與委蛇，用一頓飯，換她這半個月的放鬆警惕。
楊芳吃得滿嘴流油，一邊吃一邊跟我嘮嗑，東拉西扯說個不停，一會兒說北京的好吃的，一會兒又說老楊家的生意，其實句句都在試探我，想知道我到底有沒有錢，有沒有打算賣房。我都耐著性子跟她周旋，她說什麼，我就應什麼，偶爾還主動搭話，讓她覺得我對她毫無保留。
三桌人吃了快兩個小時，火鍋鍋底都換了兩次，菜品點了一輪又一輪，最後結賬的時候，我看了一眼賬單，一共三百二十塊錢，我首接付了錢，連賬單都沒仔細看。走出火鍋店的時候，楊芳還拉著我的手，一臉不捨：“姨，下次還請我們吃啊，這火鍋太好吃了！”
蘇豔豔也跟著喊：“姨，你太好了，以後我天天盼著你請客！”
洪秀芳走在最後，衝我笑了笑：“妹子，今天真是謝謝你了，太破費了。對了，賣房的事，你可別忘了，我回頭給你發新樓盤的資料。”
“放心，忘不了。” 我笑著點頭，目送他們一群人離開，看著他們說說笑笑的背影，心裡只覺得一陣噁心，卻也鬆了口氣。
一頓飯，三百多塊錢，穩住了楊芳、蘇豔豔，穩住了洪秀芳，也讓老楊家的那幫人覺得我好說話、大方，暫時不會對他們起疑心。我不在乎這點小錢，比起我那兩萬塊血汗錢，比起我這套三層樓房，這點錢算什麼？我要的是時間，是這半個月的安穩，等我拿到車票，踏出平安城的那一刻，這些人，這些事，都跟我沒關係了。
我站在火鍋店門口，看著夕陽慢慢落下去，手裡緊緊攥著藏在口袋裡的車票，房本也放在貼身的包裡，後路早己鋪得妥妥當當。他們滿心算計，想把我啃得一乾二淨，想把我困在這個是非之地，可他們不知道，我早己布好了局，虛與委蛇，暗度陳倉，只等時機一到，立馬脫身。
至於孃家那邊，二哥的算計，楊老西的牽扯，暫時先放一放，等我徹底離開平安城，再慢慢清算。眼下最重要的，就是穩住眼前這一切，安安穩穩拖夠這半個月，從此遠離這些腌臢事，去過我自己的日子。
