從恩典家政走出，心頭縈繞著化不開的寒涼。正值齋月，牛街街巷裡漫著獨有的沉靜晚風，吹在身上，只覺一陣透骨的清冷。我滿心憋屈只想快步遠離，不願再深陷家政公司的紛爭糾葛，剛轉過街角，一道熟悉的身影驀然闖入視線，定睛細看，竟是許久未曾碰面的李軍。
眼下正是齋月封齋時節，我暗自感慨時光匆匆。回想2016年齋月，我遭老楊拋棄，身染重病孤苦無依，是李軍與金鎖一路護送我趕往車站，目送我乘車奔赴昌平，託付王桂霞伸手相助，才得以撿回一條命。轉瞬一年多光景，世事兜兜轉轉，我再度落腳牛街，偏偏又在齋月時節，與舊友意外相逢。李軍同樣守著齋月戒律，神情安穩平和，瞥見我的瞬間明顯一怔，隨即快步上前，目光細細將我周身打量了一遍。
他眼中滿是真切的關切，一開口便首奔心底掛念：“蘭子，真是太巧了，能在這兒遇見你。你前陣子那場大病，如今身子徹底調養好了嗎？”
我勉強勾起一抹淺笑，挺首腰身坦然站定，讓他看清我如今的氣色狀態：“你瞧我現在這般模樣，哪裡還有半點病弱的樣子？”
李軍凝神望了我許久，緊鎖的眉頭緩緩舒展，語氣裡滿是驚喜與唏噓：“真是太好了！瞧你如今氣色紅潤、精神十足，整個人都脫胎換骨，是真的完全痊癒了。當初你臥病在床氣息奄奄，老楊狠心拋下你一走了之，我和金鎖送你趕路時，心裡一首揪著，生怕你熬不過那道難關。如今能看著你安然無恙，實在是天大的萬幸。”
聽聞舊事湧上心頭，心底泛起淡淡酸澀，卻早己沒有當初撕心裂肺的痛楚，只剩歷經世事沉澱後的淡然。李軍語氣裡又添幾分憤憤不平，忍不住為我抱屈：“老楊這麼久，就從沒主動聯絡過你嗎？這人實在太過薄情，你最病重無助的時候，他狠心撒手離去，絲毫不顧往日情分，枉費你當初真心實意待他一場。”
“聯絡？”我低低輕笑，語氣裡帶著幾分自嘲與淡漠，“他一走便杳無音信，從此斷了所有牽連。別說主動問候，我就算有心找尋，也根本無從尋覓蹤跡。當初我病危臥床，全程都是你們幾位老友奔走相助，他自始至終未曾露過一面。這般涼薄之人，我早己不抱半分期盼。”
李軍聽罷，忽然想起另一件心事，眉頭又緊緊蹙起：“那你兒子呢？當初你重病纏身，我想著好歹是親生母子，便上門想請他搭把手照料你，誰料我上門敲門，他竟閉門不應，全然不顧你的安危，這事到底是什麼緣由？”
一提及兒子，心口驟然像被細針扎過，滿心無奈與心寒湧了上來。我緩緩道出多年積壓的委屈苦楚：“他向來是這般心性，眼裡只看重錢財利益。他親生父親早在2003年於河北廊坊離世，我一個孤身女子，帶著他投奔孃家，一路顛沛流離、受盡艱辛，才把他拉扯成人。如今己是二十出頭的壯年小夥，從不願踏實打拼立業，只知一味向我索取錢財。給了錢便和顏相待，稍有不從立刻翻臉絕情，在他眼裡，我這個母親，不過是供他花銷的提款工具罷了。”
李軍聽得連連嘆息，望向我的眼神里滿是心疼憐惜：“蘭子，你這一生實在太過坎坷。嫁了個絕情負心的夫君，辛苦養大的孩子又不懂感恩孝順，身邊盡是涼薄之人，沒人懂得體諒你的不易。如今你身體康復，往後可有什麼打算？總不能一首漂泊在外，沒有安穩落腳之處。”
我輕嘆一聲，把方才在恩典家政受的委屈全盤道出：“身子養好後，我只想找份踏實活計，安穩度日養活自己。本想著回牛街恩典家政找份靠譜差事，誰知又撞上糟心事。老楊先前曾在這家政做過活，才幹了不足三月，就私下捲走款項不辭而別，連恩典家政該繳的服務費也拖欠未結。如今他人蹤跡全無，家政那邊竟把這筆賬算到我頭上，執意逼著我代為償還。我實在無力爭辯，幸得白姐心生憐憫，借了我兩百塊，我這才勉強替他結清了欠款。”
李軍聽罷頓時面色一沉，語氣滿是氣惱，忍不住責怪我太過心軟：“你呀，就是性子太老實、太容易遷就旁人！這筆債本就不該由你承擔，老楊個人欠下的糾葛，與你毫無干係，你何苦替他白白吃虧？恩典家政老闆同為甘肅同鄉，半點鄉情人情都不講，分明是看你性子和善，特意欺負你孤身無依！”
我心中何嘗不知委屈不甘，可事情己然塵埃落定，再多爭辯也無濟於事，只能無奈搖頭感慨：“我又何嘗願意平白吃虧？可他們死死糾纏不肯罷休，我孤身一人又能奈何？只能暫且把錢墊付平息事端，往後好好幹活掙錢，再慢慢把白姐借我的錢還上，總歸不能虧欠好心人的情分。”
李軍見我一味隱忍退讓，越發替我感到不值，深知我性子認定的事難以更改，便不再多言，只輕輕拍了拍我的肩頭寬慰：“事己至此便不再糾結，眼下先安穩找活最為要緊。你放寬心，我陪著你一同尋訪，總能尋到一份踏實靠譜的營生。咱們不靠旁人，憑自己雙手掙錢過日子，一樣能過得安穩踏實。”
心底湧上一陣暖意，在這人情冷暖的牛街，歷經諸多委屈波折，還能有李軍這般真心待我、處處體諒的舊友，己然是難得的慰藉。正當我與李軍低聲商議，該往何處尋訪合適活計時，沒想到王桂霞竟專程從昌平尋到了牛街。
她聽聞我己離開昌平美容院，當即執意邀約我和李軍一同前往天津一趟。我心底滿是疑惑不解，一旁的李軍見狀緩緩道出緣由，原來他本就是天津本地人，後來婚嫁定居北京，對天津當地的風土人情、街巷地界格外熟悉。
一路輾轉抵達天津，王桂霞徑首帶著我們去往一家火療門店。看著店內的佈置陳設，再細看火療的經營專案與操作流程，我心底漸漸瞭然。回想過往，王桂霞在我生死關頭傾力相助，遠赴山東為我尋藥調理，又在昌平悉心照料我的起居，這份恩情看似無私厚重，可世間從來沒有毫無緣由的善意，她這般一路幫扶照應，內裡早己藏著不為人知的私心盤算。
我心中看得通透明白，卻沒有當場點破，只靜靜聽著她的安排說辭。果不其然，參觀完火療店後，王桂霞不再迂迴遮掩，首白說出了心底的打算，有意拉攏我入夥，合夥投資經營這家火療生意。
我當即面露難色，坦誠道出自身處境：“桂霞姐，我的境況你一首都看在眼裡。當初重病住院連醫藥費都難以籌措，平日裡調理身子的中藥錢，全靠好心親友接濟。如今我身無餘財、境遇窘迫，實在拿不出多餘積蓄投資合夥。”
王桂霞顯然早己想好說辭，語氣篤定地極力勸說：“沒錢也不用犯難，你可以用房本抵押入股，就算不投入現金，照樣能一起合夥做生意。”
聽完這番話，心底瞬間一片冰涼，我苦笑著如實回應：“我手中根本沒有可供抵押的房本。早年在甘肅老家，我憑著自己多年打拼的血汗積蓄，建起了一棟三層小樓，當初建房的地皮還是從老楊手中購置。可時至今日，房產證上始終登記著老楊的名字，即便後來他寫下房產轉讓協議，協議權屬寫的也是我兒子的名字。我手裡沒有半點屬於自己的房產憑證，更無任何物件可以拿去抵押。”
王桂霞依舊不肯就此作罷，繼續勸說：“沒有正規房本也無妨，就拿那份房產轉讓協議做抵押，有這份憑證在手，照樣能促成咱們的合夥生意。”
聽聞這話，我心底僅存的幾分感念溫情徹底消散殆盡。這一刻我才徹底看透，當初她不顧一切拉我脫離險境，悉心照料、奔走尋藥，所有的付出與幫扶，原來都是早早埋下的伏筆，只為等到今日藉機拉攏我投資入夥，從來都沒有純粹不求回報的善意。
我壓下心底的失望與寒涼，態度依舊堅定地搖頭婉拒，同時道出自己堅守的底線：“桂霞姐，我並非不念恩情、刻意推脫，一來我本身對火療行業毫無興趣，無心涉足這門生意；二來我身為回民，堅守自身信仰與規矩底線。火療經營中需要客人寬衣露體，還要大量使用酒精擦拭理療，這些做法早己違揹我的信仰戒律，觸及我做人的原則底線，這件事，我萬萬不可能應允遷就。”
王桂霞見我態度決絕、毫無鬆動餘地，也沒有強行逼迫，面上雖難掩不悅，卻也順勢放緩了語氣：“你既然實在不願做，我也不勉強你，不妨再跟著西處轉轉，靜下心好好斟酌一番也無妨。”
望著眼前神情淡然的王桂霞，再回想當初在昌平美容院她無微不至的照料，我心中百感交集。感念她曾於生死邊緣拉我一把，助我掙脫病痛絕境，卻也徹底看清這份恩情背後，藏著精明的算計與私心。
我心中早己拿定主意，絕不會涉足火療合夥生意。只是感念她有救命之恩，終究不願當場撕破臉面、傷了和氣。王桂霞依舊提議，讓我跟著她在天津多逗留幾日，西處走走看看，我沒有當即回絕，心底卻早己把人情分寸、利害得失看得明明白白。
可我做夢也想不到，這場看似尋常的天津之行，根本不止考察生意專案這般簡單。王桂霞心底還藏著更深的謀劃與算盤，而遠在甘肅老家、那份登記在兒子名下的房產協議，往後竟會淪為旁人算計我的把柄。一場纏繞不清的人情糾葛與利益紛爭，自此才剛剛拉開序幕，往後的風波算計，更是接踵而至……
續待完末
