有些關係，好的時候能掏心掏肺，一旦擠進了同一個飯碗、同一片屋簷，再親的情分，也會慢慢磨出細痕，悄無聲息就變了味。
我和娟姐，從前是實打實的好姐妹。
沒進德盛園打工之前，她處處護著我、幫著我，平日裡有難處她搭把手，心裡有委屈她聽我念叨，同在異鄉打拼，又是同族姐妹，我倆比親姐妹還要貼心。那時候我總覺得，往後不管去哪幹活、遇上什麼難處，有軍姐在，我心裡就有底。可誰也沒料到，這份實打實的交情，偏偏毀在了朝夕相處的德盛園店裡。
不是誰故意使壞，更不是有什麼深仇大恨。
就是日子太近、利益太近、臉面太近，人心一較勁，嫌隙就生了根。
德盛園的馬老闆，也就是外人嘴裡的濤哥，是個極有個性、又最懂人心的生意人。他是土生土長的北京人，身上帶著北京人刻在骨子裡的傲氣，卻從不拿這份傲氣欺壓旁人。他的傲，是生意人的底氣，是皇城根下長大的從容，不巴結、不討好、不卑微，凡事講規矩、重臉面，做生意永遠把利潤放在頭一位，卻也分得清裡外、念得懂情分。
店裡規矩分明，專門給員工擺了單獨的餐桌，普通夥計忙完活，全都在員工桌吃飯，從不越界。可濤哥偏偏不一樣，但凡他在店裡吃飯，必定要拉著我和軍姐，跟他坐在同一桌。
沒有老闆的架子，沒有居高臨下的打量，就是一家人吃飯的模樣。
熱氣騰騰的飯菜擺上桌，他一邊動筷子，一邊跟我倆嘮心裡話，語氣實在得讓人心裡發燙：“你們倆，我從來沒把你們當外頭的僱工。咱們都是回民，本就是親戚，我這輩子沒有親姐姐、親妹妹，家裡就一個親哥，就是後廚燉羊蠍子的那個老大，我打心底裡，就把你倆當成我的親妹妹。店裡的事，你們放心幹；心裡的難處，只管跟我說。咱們不是主僕，是一家人。”
這番話，我記了一輩子。
出門打工這麼多年，見過摳門算計的老闆，見過翻臉無情的東家，像濤哥這樣，把員工當親人、不藏私心、敞亮通透的，我第一次遇見。他的傲氣，從來不是刻薄，是歷經世事的篤定，是做生意的底線，是北京人“不攀附、不低頭”的風骨。
娟姐也聽進了心裡，可她骨子裡的性子，卻讓她沒法像我一樣，只懂感恩踏實幹活。
娟姐也是地道北京人，跟濤哥是一路的性子，天生帶著傲氣。
她心眼一點不壞，更從來沒想過害誰、坑誰，可她就是爭強好勝、不肯服軟、絕不低頭。見不得別人比自己強，忍不了自己落於人後，哪怕是對最好的姐妹，心裡也藏著一股不服輸的勁。她的傲，不是壞，是北京人自帶的體面、自尊、不肯示弱；是明明心軟，卻非要端著架勢；是明明想做好，卻容不得自己半點不行。
濤哥是生意人，傲在格局、傲在底線、傲在利潤為先；
娟姐是打工人，傲在臉面、傲在要強、傲在絕不認輸。
兩個傲氣的北京人，再夾著一個踏實肯幹、重情念舊的我，德盛園的後廚裡，看似平靜和睦，暗地裡早就暗流湧動。
濤哥看中我的麵點手藝，拍板在店裡加售正宗門京肉餅，定下日子，三天後正式開張營業。
我是打了一輩子交道的老麵點師，和麵、醒面、調餡、擀皮、烙制，每一步都爛熟於心，手把手教軍姐操作，沒有一絲保留。和麵的水溫、醒面的時長、肉餡的鹹淡、擀皮的薄厚、烙餅的火候，我一遍遍地演示、一句句地叮囑，就盼著她能儘快上手，穩穩當當守住這份營生。
娟姐學得很認真，也格外要強。
她不願被人看輕，更不願落在我後面，執意獨自搬到店外的小單間裡烙餅，不想讓旁人看見她生疏失手的樣子。我懂她的心思，北京人最要臉面，哪怕打工掙錢，也丟不起那份自尊，便從不主動去打擾，只守好自己的冷盤崗位，默默不添亂。
可有些事，越是刻意遮掩，越是藏不住。
肉餅正式開張後，問題立馬露了餡。
娟姐烙出來的餅，壓根沒法上桌售賣。
我一輩子跟麵食打交道，眼睛一瞟、指尖一摸，就知道好壞。她烙的肉餅，麵皮又厚又硬，包餡的時候厚薄不均，有的地方鼓著一坨餡，有的地方空空蕩蕩只剩死麵，火候更是差了十萬八千里，外皮看著微黃定型，內里根本沒烙透，夾生髮硬，別說賣給食客，就算自己吃，都難以下嚥。
我心裡一清二楚，她不是不用心，是太好強。
怕自己學不會、怕做不好被濤哥責怪、怕被店裡夥計笑話、怕丟了北京人的臉面，才硬著頭皮獨自撐著，不肯開口求助，更不肯承認自己失手。
偏偏就在這段焦頭爛額的日子裡，我家裡出了天大的急事，壓得我喘不過氣。
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