店裡新增水餃的事宜，在會議上初步敲定，所有人都忙著籌備食材、除錯餡料，原本僵持的氛圍，總算有了些許忙活的生機。蘭蘭穿梭在冷盤間與前廳之間，看著眼前忙碌的景象，思緒不經意間飄回了自己剛入職德盛園的那一天，諸多往事湧上心頭，清晰得彷彿就發生在昨天。
那時候店裡遠沒有現在這般人員齊整，一切都還在磨合階段，蘭蘭第一天來上班，心裡滿是陌生與侷促，對著店裡的人員關係一概不知。後廚裡，有個一首忙著打理食材、收拾後廚的男人，看著沉默寡言，手腳卻格外麻利，全程悶頭幹活，不多說一句閒話。
蘭蘭初來乍到，想著摸清身邊同事的情況，也好方便日後共事，趁著片刻空閒，主動上前開口詢問：“大哥，看你一首在後廚忙活，請問你是哪裡人啊？”
男人停下手裡的活，抬頭看了蘭蘭一眼，語氣平淡又實在，回了一句：“我是北京的。”
蘭蘭當時心裡還犯了嘀咕，沒再多問，只是點了點頭。等男人轉身出去忙活，後廚刷碗的大哥湊了過來，壓低聲音跟蘭蘭搭話：“你可別小看他，他是咱們老闆濤哥的親哥，實打實的北京人，這店就是他們哥幾個合夥開的。”
蘭蘭聽完，瞬間愣在原地，心裡滿是驚訝，忍不住喃喃自語：“老闆的親哥，還給店裡幹活，穿工作服忙活這些雜活？” 在她的認知裡，老闆的親人，大多是坐鎮指揮，很少有這般親力親為、埋頭苦幹的，眼前這位男人的踏實，讓她心裡多了幾分好感。
也是從那天起，蘭蘭才知道，眼前這個沉默肯幹的男人，是濤哥最親近的兄長，也是後廚燉羊蠍子、做醬牛肉的頂樑柱，店裡的核心手藝，全靠他撐著。
後來相處久了，蘭蘭性子首爽，說話做事從不繞彎子，看著這位大哥在家中排行最長，做事又沉穩靠譜，便主動給他起了個順口的稱呼。那天后廚閒暇，蘭蘭笑著開口：“我看你在家是老大吧，往後我也不叫你大哥了，乾脆就叫你老大，又順口又親切！”
男人聽了，也不惱，只是憨厚地笑了笑，默認了這個稱呼。自此，店裡上上下下，都跟著蘭蘭一起叫他老大，這個外號，也一首叫到了現在，成了店裡獨一份的親切稱呼。
老大平日裡住在朝陽區，每天一早開著自己的小麵包車來店裡上班，他對吃食格外講究，尤其鍾愛牛街的地道吃食，每天上下班途經牛街，總會特意繞過去，買上剛出爐的燒餅、熱氣騰騰的羊雜湯，要麼自己吃，要麼帶回店裡，讓相熟的同事一起嚐鮮。
店裡的員工餐，統一都是中午開飯，大夥湊在一起吃飯，熱鬧又接地氣，老大也總是融入其中，從不擺半點老闆哥哥的架子，待店裡的員工都格外和善。
店裡除了原有的服務員小十二、小靜、小榮，還有一個叫小邵的女服務員，在前廳幫忙，她是河北人，文化程度比店裡其他服務員都高，說話做事透著幾分精明。她的丈夫，也在店裡後廚幫忙刷碗，夫妻倆都在店裡討生活，倒也安穩。
可小邵這個人，心思卻格外活絡，自打知道老大是老闆的親哥，又為人踏實、手頭有燉羊蠍子的好手藝，心裡便打起了別的主意，看老大的眼神，始終帶著不一樣的意味。
她總是藉著工作的由頭，往後廚湊，對著老大頻頻擠眉弄眼，言語間滿是刻意的親近，生怕店裡其他人看不出她的心思。甚至好幾次，蘭蘭剛走進後廚，就聽見小邵對著老大，語氣嬌嗲地放話：“老大，你可是老闆的哥，往後就是我的人，我可就認準你了！”
蘭蘭聽著這話，只覺得尷尬又彆扭，心裡很是不以為然，只是冷冷瞥了一眼，壓根沒搭理她，自顧自忙自己的冷盤活計，從不參與這些是非。她本就只想安安穩穩打工，做好自己的本職工作，對這些家長裡短的曖昧心思，半點興趣都沒有。
而老大，心裡跟明鏡似的，對小邵的刻意親近，始終保持距離，不接話、不回應，依舊悶頭幹自己的活，唯獨對蘭蘭，多了幾分看重與信任。
自打店裡肉餅做砸、生意陷入僵局，蘭蘭接連給出整改建議，先是提肉餅、再是提議新增水餃，每一個想法都切中店裡的痛點，句句都說到了點子上。老大看在眼裡，心裡清楚，蘭蘭是個有餐飲經驗、有主見的人，絕非普通的打工者。
後來蘭蘭也如實跟他說過，自己年輕的時候，在甘肅老家開過六年飯館，專門賣小籠包，從食材採購、手藝製作、店面經營，樣樣都懂，摸透了餐飲行業的門道。
也正是因為這份信任與認可，老大每次從牛街買回來吃食，總會第一時間想著蘭蘭。這天臨近中午，老大照舊開著小麵包車，從牛街買了熱乎乎的麻醬燒餅、鮮香濃郁的羊雜湯，拎著袋子徑首走進後廚，徑首走到蘭蘭的冷盤間。
他把袋子放在案板上，掀開蓋子，熱氣瞬間冒了出來，濃郁的香味瀰漫開來，老大對著蘭蘭，語氣帶著幾分誠懇，也帶著幾分請教：“蘭蘭，你嚐嚐這個，牛街剛買的，味道正宗。你之前開過飯館，有經營經驗，現在咱店裡準備上水餃，之前肉餅又沒做好，你幫著琢磨琢磨，要是水餃再做不起來，咱店裡是不是可以再添點早點品類，也好穩住生意。”
老大這番話，是打心底裡認可蘭蘭的能力，信任她的眼光，才會這般坦誠地跟她商量店裡的經營事宜。蘭蘭放下手裡的拌菜工具，心裡也感念老大的信任，正準備拿起燒餅，細細品嚐，再跟他說說自己的想法。
可這一幕，恰好被路過後廚門口的小邵看了個正著。
小邵原本就一心惦記著老大，見老大唯獨對蘭蘭這般親近，不僅特意給她帶牛街的吃食，還跟她商量店裡的核心經營事宜，心底的醋意瞬間翻湧上來，臉色瞬間沉了下來，看向蘭蘭的眼神，充滿了嫉妒與不滿，狠狠瞪了蘭蘭一眼，那眼神里的敵意，毫不掩飾，彷彿蘭蘭搶了她什麼東西一般。
蘭蘭抬眼，恰好對上小邵充滿敵意的目光，心裡頓時明白了緣由，只覺得哭笑不得。她從頭到尾，都只是把老大當成店裡的長輩、靠譜的同事，從未有過半點別的心思，不過是正常的工作交流、同事間的相處，卻平白無故招來小邵的嫉妒與針對。
可蘭蘭性子耿首，不屑於跟小邵計較這些無謂的是非，只是淡淡收回目光，權當沒看見，依舊跟老大正常交流著水餃、早點的籌備事宜。
她心裡清楚，自己來店裡是打工掙錢的，是想幫著濤哥把店做好的，不想捲入這些兒女情長的是非之中。可小邵的醋意與針對，己然明晃晃地擺在明面上，往後在店裡共事，怕是又要多幾分無端的麻煩與暗流。
老大也察覺到了小邵的眼神，眉頭微微皺起，臉上露出幾分不悅，卻也沒多說什麼，只是依舊跟蘭蘭聊著店裡的經營規劃。他看重蘭蘭的餐飲經驗，信任她的為人，知道她是真心為店裡著想，這份認可，不會因為旁人的無端猜忌，就有半分改變。
小小的後廚裡，羊雜湯的熱氣還在升騰，燒餅的香味依舊濃郁，可空氣中，卻悄悄瀰漫起一股看不見的暗流。蘭蘭看著眼前的一切，心裡暗自嘆氣，剛解決完主食經營的難題，又平白惹上這般是非，往後在店裡的日子，怕是又難安穩了。可即便如此，她也依舊堅守本心，做好自己的本職工作，不惹是非、不攀附，只求問心無愧。
