被濤哥強硬攔下、被迫留在店裡幹活之後，我徹底收起了所有的脾氣和念想。我心裡看得通透，眼下年底正是結賬的關鍵節點，我的工資、攢下的辛苦錢全都壓在老闆手裡。我孤身一人在外，無依無靠，硬碰硬只會吃大虧。與其衝動賭氣走人、落得一分錢拿不到的下場，不如沉下心隱忍度日，老老實實幹活，熬過這最後的年關，拿到屬於自己的血汗錢再說。
哪怕日日受委屈、被人處處針對，我也時刻提醒自己穩住心態，不吵不鬧、不爭不搶，把所有精力都放在幹活上。可即便我低調忍讓、步步退讓，店裡那個東北大姐，依舊沒有半分收手的意思。她心性狹隘、極度愛算計，打從心底裡容不下我，見我沒能被她擠兌走、依舊穩穩當當留在店裡幹活，心裡的火氣越積越重，整日憋著壞心思，變著花樣給我找不痛快。
此時己是深冬臘月，距離春節越來越近，街頭巷尾早己佈滿了年味兒。來往的客人大多是準備置辦年貨、聚餐團圓的本地人，飯館的生意也迎來了年末旺季，日日座無虛席、客流不斷。前廳後廚從早忙到晚，人人都被忙碌裹挾，可越是忙碌，後廚藏著的人心算計就越是刺眼，冰冷的人際糾葛，沖淡了所有過年的暖意。
東北大姐摸清了我隱忍的性子，知道我為了工資不會輕易鬧事，膽子愈發大了起來。她不再是單獨針對我，更是拉攏前廳那個勢利的年輕女服務員，兩人徹底結成一夥，整日湊在一起竊竊私語、暗中謀劃，專門盯著我的一舉一動，隨時隨地找我的麻煩。她們會偷偷挪動我整理好的廚具、打亂我備好的食材配料，故意報錯客人的點餐需求，製造出餐失誤，想方設法讓我出錯背鍋，一心只想逼我心態崩潰，主動捲鋪蓋走人。
我將這一切都看在眼裡，卻始終選擇沉默隱忍。我清楚的知道，年底店裡人手緊張、生意繁忙，一旦發生爭執，老闆和經理只會優先壓制矛盾，最後錯的、吃虧的永遠是我這個外鄉人。所以無論她們如何陰陽怪氣、暗中使壞，我都一概無視，只顧埋頭幹活，把每一份冷盤、每一張肉餅都做得精緻到位，絕不留給她們半點挑錯的把柄。
店裡的經理黑馬，夾在中間左右為難，日日被這些人際瑣事攪得焦頭爛額。他為人老實務實，一心只想好好經營店面、穩住客源，不想因為內部矛盾影響生意、砸了飯館的口碑。臨近年關，很多老顧客進店就餐，偏愛點家常手工餃子，覺得口感新鮮地道，遠比速凍凍貨好吃。
為了留住老客、做好口碑，黑馬每天都會提前到店，避開所有人的視線，獨自在後廚親手和麵、調餡、包餃子。所有餃子都是純手工現包、新鮮現做，餡料當天採購、絕不隔夜，皮薄餡足、新鮮入味，是店裡實打實的招牌家常味道。
對待進店消費的客人，黑馬始終底氣十足、真誠推介。只要客人詢問餃子品質，他都會大方介紹，店裡的餃子都是後廚新鮮手工現包的，用料實在、當天現做，沒有冷凍批發的存貨，讓客人放心品嚐。年末食客都追求新鮮地道的吃食，沒人願意吃口感發硬、味道寡淡的批發速凍餃子，正是靠著這份真材實料的新鮮，店裡的餃子深受老客喜愛，回頭客絡繹不絕。
可面對心眼極小、極度敏感的東北大姐，黑馬卻只能百般周旋、刻意隱瞞。他深知東北大姐霸道又愛猜忌，極其喜歡拿捏話語權，見不得別人私自做主、搶佔風頭。若是讓她知道自己偷偷新增手工現包餃子的品類、私自最佳化餐品，必定會藉機鬧事，在後廚大吵大鬧，攪得整個後廚不得安寧，徹底打亂年末的經營節奏。
因此，黑馬從不對外宣揚餃子的製作細節。東北大姐追問後廚新增餐品的來歷時，他只含糊敷衍，只說是臨時配合店裡旺季生意增設的品類，絕口不提自己親手現包、新鮮製作的實情，更不會透露餐品的品質細節。他靠著這種兩頭周全的方式，一邊守住店裡的菜品品質、不糊弄食客，穩住店鋪生意和口碑；一邊小心翼翼安撫、遷就東北大姐，避免內部矛盾爆發，勉強維持著店裡的表面平和。
我全程冷眼旁觀這一切，心裡通透卻從不插言，始終守好自己的本分。自從我接手店裡的冷盤和烙餅工作後，店裡的招牌品類生意愈發火爆。我熟練掌握各類冷盤的調味配比，葷素冷盤調配得爽口入味、鹹淡適中，乾淨衛生、品相精緻；京東肉餅、韭菜雞蛋餡餅、三鮮餡餅更是我的拿手絕活，麵皮酥脆、餡料飽滿、鮮香多汁。
每天我早早到店，提前備好十二大盤常備冷盤，整齊擺盤備用，保證客人隨點隨吃、新鮮快捷。隨後揉麵醒面、調變各類餅餡，提前做好萬全準備。客流高峰期，後廚所有人都會主動搭手幫忙，老大、黑馬、二黑輪番上前協助拌菜、出餐，大家分工協作、有條不紊，哪怕客流爆滿，出餐速度依舊跟得上節奏，幾乎沒有客人催單投訴。
看著日日火爆的生意，我心裡卻沒有半分輕鬆，只剩無盡的煎熬和期盼。日復一日埋頭苦幹，支撐我的唯一念想，就是熬到年關放假，順利拿到我辛辛苦苦攢下的所有工資。
旁人年末盼團圓、盼熱鬧，而我孤身漂泊千里之外，無家可歸、無人可依。身邊的同事、老闆，不論平日裡過得如何，過年總能收拾行囊回家，闔家團圓、熱鬧過年。唯獨我，連續第二年獨自留守異鄉，萬家燈火璀璨，沒有一盞燈是為我而亮。
無數個忙碌疲憊的深夜，我揉著發酸的手腕，看著窗外的年味漸濃，心底滿是酸楚和無奈。滿腹的委屈、漂泊的孤獨、受人刁難的憋屈，只能全部默默嚥進肚子裡。我不敢任性、不敢賭氣、不敢離崗，只能咬牙死撐，守住本心、踏實幹活。
我默默告訴自己，再堅持二十多天，熬過這段滿是算計和委屈的日子，熬過這個孤身一人的寒冬年關，拿到工資，我就能徹底擺脫這群勾心鬥角的人，遠離這些無休止的刁難，往後只求安穩度日，憑自己的雙手踏實掙錢，再也不受看人臉色、任人拿捏的苦。
年關將近，煙火喧囂，可這間小小的飯館裡，人心的算計從未停止，暗流洶湧的日子，還在咬牙繼續。
