秋霜落了幾場，勝芳鎮的空氣裡添了幾分冷冽，街旁的槐樹葉子落得差不多了，枝椏光禿禿地戳在天上。
楊迎子的日子還是那樣混著。他原是個瓦匠師傅，手上有實打實的手藝，鋪地板磚平平整整，切瓷磚邊角利落，鎮上誰家蓋房修院，都樂意喊他去搭把手。可他這人，手藝再好也抵不住酒癮，只要東家管飯，桌上擺著酒，他就把什麼都忘了，非得喝到舌根發硬才肯撂杯。
這天晌午，我正領著小姑娘在燒餅羊湯店擇菜，老闆娘忽然跑進來喊我：“妹子，快去看看吧，迎子在東街老馬家喝多了，讓人給抬回來了！”
我心裡咯噔一下，手裡的菜葉子都掉在了地上。老馬家是回族，待客素來周到，可楊迎子那沒分寸的性子，指不定又鬧出什麼么蛾子。我趕緊跟老闆娘告了假，拉著小姑娘往東街跑，心裡頭又氣又急。
到老馬家門口時，就看見楊迎子被兩個漢子架著胳膊，癱軟得像一攤爛泥，身上沾著不少灰，嘴角還掛著點油膩的湯汁。老馬站在一旁，一臉無奈地衝我擺手：“妹子，對不住了，今兒是我家孩子滿月，想著熱鬧熱鬧，哪成想你家爺們酒量這麼淺……”
我臉上火辣辣的，連聲跟老馬道歉，又跟那兩個幫忙的漢子道謝，費了九牛二虎之力，才把楊迎子攙回了家。
剛進門，楊迎子就 “哇” 的一聲吐了一地，酸腐的酒氣混著飯菜味，嗆得人首皺眉。兒子放學回來，剛邁進門檻就聞到了味兒，眉頭瞬間擰成了疙瘩，捂著鼻子往後退了兩步，看著癱在炕上哼哼唧唧的楊迎子，眼神里滿是嫌棄。
“爸又喝成這樣了！” 兒子的聲音帶著少年人的尖銳，“媽，他天天這樣，不嫌丟人嗎？”
我心裡一陣發酸，一邊拿掃帚打掃地上的汙穢，一邊嘆了口氣：“別管他，寫你的作業去。”
兒子跺了跺腳，沒再說話，卻還是忍不住回頭瞪了楊迎子一眼，那眼神里的厭煩，像一根細針，輕輕紮在我心上。
楊迎子這一覺，睡到天黑才醒，醒了還喊著要酒喝。我沒搭理他，把熱好的粥端到他跟前，冷著臉說：“以後去回族人家幹活，不許喝酒，丟的是你自己的臉！”
他翻了個白眼，嘟囔著 “管得寬”，卻也沒再犟嘴。
日子就這麼渾渾僵僵地過著。楊迎子照舊是有活就去幹，幹完了能蹭酒就蹭，蹭不著就找張剛。張剛還是一口一個 “楊哥” 地喊著，隔三差五請他喝兩杯，倆人湊在一起，煙抽得嗆人，酒喝得盡興，倒像是真的鐵哥們。張剛對我依舊熱絡，一口一個 “妹子”，幫著接孩子、修院子，可我心裡明鏡似的，他那點心思，我懂；我這難處，他也懂，不過是各揣心腹事，維持著表面的和氣罷了。
好在，日子總有盼頭。
盼頭就在兒子身上。
兒子在學校的成績，好得讓人挑不出毛病。當初在老家村裡，七歲才上了一兩個月一年級，就得了腎炎，病了兩年沒沾過書本。後來跟著我到了勝芳，重新從一年級讀起，沒想到他腦子靈光，肯下苦功，剛上二年級，就被老師破格提拔，首接跳級到了西年級。
每次考試，他都穩穩地坐在前三名的位置，獎狀得了一張又一張，糊了半面牆。老師提起他，更是讚不絕口，逢人就說：“這孩子，是塊讀書的料，將來肯定有大出息！”
這天放學，兒子又捧著一張 “年級第一” 的獎狀回來，小臉漲得通紅，眼睛亮閃閃的。小姑娘湊過去，仰著脖子看獎狀，嘴裡嘰嘰喳喳地喊著 “哥哥厲害”。
我接過獎狀，摸著上面燙金的字，眼眶一下子就熱了。這些年的苦，這些年的難，好像都在這張薄薄的獎狀裡，化作了甜。
楊迎子靠在炕邊，叼著菸捲，看著那張獎狀，難得地沒嗆聲，嘴角甚至還扯出了一點笑意，只是那笑意很快就被煙霧遮住了。
窗外的月光，清清涼涼的。兒子趴在炕桌上，寫作業的筆桿子晃得飛快；小姑娘坐在他旁邊，拿著彩筆塗塗畫畫；楊迎子的菸捲，在角落裡明滅不定。
屋裡的煙火氣，混著墨香，還有淡淡的菸草味，算不上多好，卻也是實實在在的日子。
湊活過吧，我想。
只要兒子好好的，就什麼都值了。
末完待續
