正月十五的勝芳鎮，本該被花燈映得亮如白晝。那些年的燈會最是熱鬧，機械傳動的動態燈轉得歡實，聲光動的卡通燈引得孩子們追著跑，整條街都飄著糖葫蘆的甜香和大人小孩的笑語。可自從鄧小平同志去世後，燈會就停了，衚衕裡只剩幾盞家家戶戶掛的紅燈籠，昏昏暗暗地照著青石板路，倒添了幾分冷清。
我正坐在炕沿上給楊坤縫補校服釦子，門簾 “嘩啦” 一聲被掀開，張剛媳婦領著小穎走了進來。小穎穿著件紅棉襖，辮子上扎著綠頭繩，手裡攥著個皺巴巴的糖紙，眼神有點遲鈍，跟我家姑娘楊雪站在一塊，倆孩子都是慢半拍的模樣，倒也投緣。
“嫂子，外頭風小了，咱領著孩子去街上逛逛唄？” 張剛媳婦臉上堆著慣常的憨笑，手不自覺地摩挲著衣角，“雖說沒燈會了，可街上還有賣糖人的，孩子們唸叨好幾天了。”
我抬頭看了眼窗外，天剛擦黑，衚衕裡靜悄悄的，便搖了搖頭：“不了弟妹，我還得給孩子縫衣裳，楊坤也沒回來呢，不愛湊那熱鬧。”
她也不勉強，笑著應了聲，就坐在炕邊跟我嘮嗑，東扯西扯說些家長裡短，沒一會兒就起身要走，臨走時還叮囑我：“那嫂子你忙著，我帶小穎去瞅瞅，回頭給楊雪捎個糖人回來。”
我剛送她到院門口，就看見張剛他爸張芝晃悠著身子從衚衕口過來。他頭髮亂糟糟的，臉上泛著酒氣，走路一步三搖，看見我就扯著嗓子喊：“雪兒他媽！不好了！你家楊坤被派出所抓走了！”
我心裡 “咯噔” 一下，手裡的針線 “啪嗒” 掉在地上。楊坤才九歲，剛上二年級，性子老實巴交的，怎麼會被派出所抓？“張叔，你說啥？俺家楊坤犯啥錯了？” 我聲音都有點發顫。
“還能啥錯？偷東西唄！” 張芝眯著醉眼，含糊不清地說，“跟街上倆小子一塊，被人逮著了！你快去吧，晚了說不定要留案底！”
我腦子 “嗡” 的一聲，渾身的血都往頭上湧。正慌得沒主意，張剛媳婦不知從哪兒又折了回來，一臉焦急地拉著我：“嫂子，咱快去吧！孩子小，可不能在派出所受委屈！張剛今兒廠里加班，我跟你一塊去，也好有個照應。”
她這話聽著貼心，可我心裡卻莫名地有點不對勁 —— 張芝隻字沒提小虎，張剛媳婦也半句沒問自家兒子的去向。但那會兒急著救孩子，我也顧不上多想，跟著她就往派出所跑。衚衕裡的冷風颳在臉上，像刀子似的，我一路跑一路喘，心裡把楊坤罵了千百遍，又忍不住擔心他在裡頭受欺負。
派出所的燈亮得刺眼，我一進門就抓住值班民警的胳膊：“同志！俺家孩子楊坤是不是被抓進來了？他才九歲，不懂事，有啥錯俺們家長擔著！”
民警皺了皺眉，翻了翻手裡的本子：“楊坤？沒這個人。是有三個小子偷東西被抓了，其中一個叫小虎，另外倆是街上的，沒你家孩子。”
我愣在原地，半天沒回過神來。小虎？果然是他。張芝明明知道是自己孫子犯事，卻故意喊楊坤的名字，張剛媳婦全程陪著我跑，半句沒提小虎，這倆人是故意把我支出來，好給小虎圓場？
張剛媳婦站在旁邊，臉上那股焦急勁兒瞬間沒了，只剩下一絲不自然的訕笑：“哎呀，這是咋回事？張叔是不是喝多了認錯人了？”
我沒搭理她，心裡又氣又寒。轉身往家跑，剛進衚衕就看見楊坤蹲在院門口哭，手裡還攥著個沒吃完的烤紅薯。“你去哪了？！” 我一把拽起他，忍不住狠狠打了他屁股兩下，“跟你說過多少次，別跟小虎一塊玩，你咋不聽？！”
楊坤哭得更兇了，抽抽搭搭地說：“媽，我沒跟他偷東西…… 我跟他在街口玩了一會兒，他說去拿點東西，讓我在這兒等他，結果他一首沒回來，我不敢回家……”
我看著兒子委屈的臉，心裡又疼又悔。楊坤老實，小虎比他大三歲，都十西了，個頭快趕上張剛了，人卻學壞了。想起剛搬來衚衕的時候，小虎該上三年級了卻沒上學，我問過張剛媳婦，她支支吾吾說不出個所以然。後來日子久了才從街坊嘴裡打聽出來，小虎在學校裡手腳不乾淨，偷同學的鉛筆、本子，甚至把人家的學費都偷了，學校管不了，只能讓家長領回去嚴加管教 —— 那會兒義務教育階段不讓開除學生，可他屢教不改，學校實在沒辦法，只能讓家長領回去嚴加管教。
這孩子，是隨了張芝的根性。衚衕裡的老人都說，張芝年輕時候就是個酒鬼賭徒，輸急了就偷就搶，跟張剛他媽沒結婚就離了，張剛是跟著姥姥長大的，首到姥姥不在了，張芝才把他認回來。當年張剛能進機械廠，後來當上廠長，全是靠自己爭氣，可偏偏攤上這麼個爹，又有這麼個不爭氣的兒子。
以前我總覺得張剛媳婦缺心眼，傻愣愣的，連自家男人天天往別人家跑都不管。可經過今兒這事我才明白，她哪裡是傻？她是揣著明白裝糊塗，心裡精著呢。知道小虎闖了禍，張芝不好意思去派出所，她就藉著我的手，既把人救了，又沒露自家的醜，還落了個熱心腸的名聲。
張剛媳婦看著憨實，實則最會算計；張芝看著混不吝，實則是個縮頭烏龜；小虎年紀不大，卻染上了偷東西的惡習。張剛啊張剛，你在廠裡是說一不二的廠長，管著幾十號人，可家裡這攤爛事，你卻半點辦法都沒有。
我抱著楊坤，看著衚衕深處張剛家的方向，心裡五味雜陳。原來每個家庭都有不為人知的難處，每個人都在命運的泥沼裡掙扎。張剛的難處，是攤上了不爭氣的爹和兒子；我的難處，是被拐來的人生和冷漠的丈夫。
夜風更冷了，我拉著楊坤往屋裡走，楊雪聽見動靜從裡屋跑出來，小手攥著我的衣角怯生生地問 “媽，弟弟咋哭了”，我摸了摸女兒的頭，沒說話，只把院門重重地關上。紅燈籠的光透過門縫照進來，在地上投下一道長長的影子，像一道解不開的結。這日子，還得熬著，可有些人心，卻再也不能輕易相信了。
未完待續
