日子就這麼熬著，二哥家的屋簷再寬，也盛不下我娘仨的憋屈。寄人籬下的滋味，就像嚥了一口生澀的黃蓮，苦得從嗓子眼一首涼到心坎裡。
二哥的女兒跟楊坤同歲，小姑娘心眼實，看著我整日愁眉不展，湊過來拽拽我的衣角，小聲問：“姑，你當初跟張剛姑父那麼好，他對我爺那麼孝順，怎麼說散就散了呢？”
我指尖一顫，眼眶瞬間就熱了。是啊，怎麼就散了呢？我望著窗外灰濛濛的天，聲音輕得像一陣風：“還不是因為你坤哥。他爸走了，張剛就翻臉了，不願意認這個兒子了。”
這話一齣口，那些壓在心底的舊事就跟翻江倒海似的湧上來。我猛地起身，衝進媽住的那間屋，在櫃子最底下翻出箇舊包袱 —— 那是六年前跟張剛在平涼結婚時買的鴛鴦枕頭，紅緞面繡著並蒂蓮，針腳細密得很，還有些當時一起置辦的零碎物件，都是些藏了許久的念想。我抱著包袱走到爐子邊，劃亮一根火柴點著，看著火苗舔舐著那些鮮亮的布料，看著它們慢慢蜷縮、變黑、化為灰燼，就像燒斷了我跟張剛所有的牽扯。
媽不知什麼時候站在了我身後，嘆了口氣，聲音裡滿是無奈：“慧萍啊，不是媽逼你。雪兒都十西了，再過幾年就該說婆家了。你娘仨這麼漂著，今兒在這，明兒在那，孩子以後找個好人家都難。你跟張剛那幾年，掏心掏肺最後還是一場空，總不能讓孩子跟著你遭罪吧？”
媽的話像一根針，狠狠紮在我心上。我何嘗不明白這個理？跟張剛在平涼的那些日子，有過甜，有過暖，到頭來還是竹籃打水一場空。我這輩子沒個安穩的家，不能再毀了雪兒。我咬了咬牙，把眼淚憋回去：“媽，我知道了。我先找份工作，嫁人這事，以後再說。”
夜深人靜的時候，我躺在床上，翻來覆去睡不著。腦子裡全是跟張剛的那些點點滴滴，他追我時的執著，在平涼結婚時的鄭重，對著阿訇許下的諾言，都像刻在心上似的。我忍不住想，人這輩子怎麼就這麼難？你動了心的人，偏偏是別人的丈夫，就算離了婚，那份跟兒女的牽絆也斷不了。我逼著他跟我離婚，不過是早看透了這一點 —— 他早晚是要回去的。
傷心歸傷心，日子還得過。為了雪兒，為了楊坤，我必須撐下去。第二天一早，我揣著僅有的一點錢，又往中介公司跑。
中介店裡的男人見我進來，上下打量了我一番，例行公事地問我女兒雪兒你爸是做什麼的
雪兒低聲說：“我爸不在了，去世了。”
他愣了一下，又看了看我的臉，一臉驚訝：“你看著這麼年輕，有三十歲嗎？”
“我都三十六了。” 我扯了扯嘴角，擠出一個勉強的笑，“老闆，你先給我找份活幹吧，什麼都行。”
他卻話鋒一轉，笑著說：“找工作不急，我看你人挺實在的，給你介紹個物件怎麼樣？”
“我不找。” 我連忙擺手，“我還有一兒一女呢，帶著倆孩子，沒人願意要的。”
“那怕什麼？” 他不以為意地擺擺手，“有合適的，見見也無妨。”
我急著找工作，沒心思跟他扯這些，催著他登記資訊。他拗不過我，只好拿出本子讓我填。問到聯絡方式的時候，我犯了難 —— 之前在白溝丟了手機，二哥家只有一部座機，我只能把那串號碼留了下來。
過了沒兩天，中介就打來電話，說有合適的工作讓我過去看看。我興沖沖地趕過去，剛進門，就聽見中介跟一個男人說話，那男人姓洪，在平涼城裡是出了名的 “洪土匪”，家底厚，性子豪橫，沒人敢惹。
中介見我來了，連忙把我拉到一邊，壓低了聲音說：“慧萍啊，工作的事先放放，這位洪老闆想給你介紹個人。是他一朋友，西十七八歲，他姐姐去年腦梗走了，家裡就剩他一個人，條件不差。”
西十七八歲，比我大了十多歲。我心裡咯噔一下，本能地想拒絕，可想起媽說的話，想起雪兒以後的路，又猶豫了。中介看我不說話，又勸：“你回去考慮考慮，給你一週時間。這一週你要是能找到合適的工作，就當我沒說；要是找不到，就見見人家，總比你娘仨這麼熬著強。”
接下來的一週，我領著雪兒跑遍了平涼城的大街小巷，腳底板磨破了，鞋都走爛了，還是沒找到一份合適的工作。眼看一週的期限快到了，我心裡像壓了塊大石頭，喘不過氣來。
最後，我咬了咬牙，跟中介說：“行，我見見。”
見面那天，那老頭穿得乾乾淨淨，看著比我想象中順眼些，只是跟張剛比起來，終究是少了那份意氣風發。或許是心裡還憋著跟張剛的那股氣，或許是真的走投無路了，我沒跟他繞彎子，開門見山就問：“我跟你首說了，我帶著一兒一女，想跟我過日子，必須得有房，而且得是平涼市裡的房。沒房，免談。”
末完待續
