院子裡的煙火氣，多半是伴著雪兒的笑聲飄起來的。
每天傍晚她從超市下班，手裡總拎著半兜子剛上市的青杏，或是給老楊小孫子帶的奶糖。進了院門先喊一聲 “叔，我回來啦”，再踮著腳往杏樹下瞅，看那胖嘟嘟的小傢伙有沒有搖搖晃晃地等她。老楊的兒媳婦正坐在臺階上納鞋底，見了她就笑：“雪兒回來啦？快洗手，晚上蒸的甜面饃。” 雪兒脆生生應著，把東西往石桌上一放，就鑽進廚房幫我擇菜。
她話多，嘰嘰喳喳跟我說超市裡的新鮮事：哪個阿姨誇她算賬快，哪個奶奶總愛找她買饊子，說她嘴甜招人疼。偶爾也會吐槽兩句，說哪個顧客難纏，斤斤計較幾毛錢的差價。我一邊切著土豆絲，一邊聽著，手裡的菜刀不快不慢，心裡頭軟乎乎的。這就是過日子的滋味吧，瑣碎，卻帶著暖。
雪兒跟院裡的人都處得熱絡，老楊的兒子下班回來，她會甜甜地喊一聲 “哥”，老楊的姑娘來送衣服，她也會湊上去搭把手。唯獨對老楊，她始終規規矩矩地喊 “叔”，我從沒要求過她改口，楊坤也是，見了老楊，也是一聲 “叔”，不親不疏，恰到好處。老楊倒也不在意，每次聽見，都樂呵呵地應著，還會往楊坤手裡塞煙，楊坤擺擺手說不抽，他也不勉強。
可這份安穩，終究還是被楊坤的事攪亂了。
我這兒子，打小就隨了誰似的，骨子裡犟得很，幹活倒是能吃苦，裝卸工那點力氣活，他扛起來就走，半點不含糊。可他就是受不了委屈，又帶著一股子外地人的生分 —— 我們剛到平涼，口音跟本地人差著一截，楊坤偏生一口標準的普通話，張嘴就透著 “外鄉人” 的味兒。
那些超市裡的老員工，看他年紀小，又是外地來的，難免有些欺生。有時候搬貨慢了點，就有人甩臉子；有時候分活兒不均，他多說兩句，人家就抱團擠兌他。楊坤哪裡受過這個氣？性子一上來，當場就撂挑子。
頭一份活兒，幹了三天，跟領班吵了一架，扭頭就走了；第二份去了另一家倉儲超市，才幹了兩天，又因為有人故意使絆子，把一箱飲料摔在他腳邊，說他毛手毛腳，他氣得紅了眼，扔下推車就回了出租屋。
我和雪兒急得團團轉，輪番勸他。雪兒拉著他的胳膊，軟聲軟氣地說：“哥，咱忍忍唄？掙錢不容易，咱攢著錢將來娶媳婦呢。” 楊坤悶著頭坐在床邊，攥著拳頭不說話，半晌才憋出一句：“我不是幹不了，是他們欺負人！憑什麼外地的就要受氣？”
我看著他憋得通紅的臉，心裡又疼又急。是啊，憑什麼？可在這人地生疏的平涼，我們娘仨，哪有說 “憑什麼” 的底氣？
我去找老楊，想讓他幫襯著，給楊坤找個安穩點的活兒。老楊聽完，皺著眉抽了半天煙，才說：“這孩子性子太首，吃不得虧。我去社群問問，看看有沒有物業保安的活兒，好歹能體面點，也沒人敢隨便欺負他。”
我心裡感激，嘴上卻說不出什麼漂亮話，只能一個勁地說 “麻煩你了”。
那天晚上，我燉了一鍋羊肉湯，喊楊坤過來吃。他坐在桌角，扒拉著米飯，沒什麼胃口。老楊給他盛了一碗湯，拍著他的肩膀說：“小子，叔知道你委屈。出門在外，低頭不是認輸，是為了站穩腳跟。等你將來有了本事，誰還敢小瞧你？”
楊坤抬起頭，看了看老楊，又看了看我，眼眶有點紅。他端起湯碗，悶聲喝了一大口。
院子裡的杏樹影，落在桌上，斑斑駁駁的。炊煙還在飄，飯菜香也還在，可我心裡頭，卻沉甸甸的。日子剛有點起色，怎麼就這麼多磕磕絆絆？只盼著楊坤能早點想開，盼著這煙火氣裡，能少點煩憂，多點踏實。
末完待續
