搬離那個住了好些年的院子，我和坤兒住進了鎮子西頭的一間出租屋。屋子不大，就兩間房，牆皮有些斑駁，牆角還洇著水痕，可關上門的那一刻，我反倒覺得心裡踏實了些 —— 至少這裡沒有那些糟心的面孔，沒有那些嚼舌根的閒言碎語，更沒有那一家子讓人寒透了心的白眼狼。
坤兒跟著建築隊幹了沒幾天，就拖著一身的泥灰回了家，往床上一躺，累得連話都懶得說。我端著剛熬好的小米粥遞給他，看著他胳膊上蹭破的皮，心裡一陣發酸。這孩子打小就沒吃過什麼苦，雪兒在的時候，兄妹倆還能互相照應著，如今雪兒走了，坤兒一下子就長大了，硬是咬著牙想撐起這個家。可建築隊的活兒哪裡是他能扛得住的？天不亮就得去上工，搬磚、和泥、扛鋼筋，太陽曬得人脫層皮，晚上回來渾身的骨頭都像是散了架。
“媽，這活兒不是人乾的。” 坤兒喝了兩口粥，悶聲悶氣地說，“又髒又累，一天下來掙那幾個錢，還不夠買瓶跌打損傷的藥。關鍵是，工頭還老是剋扣工錢，說我們年輕人幹活不麻利。”
我坐在床邊，摸著他糙了不少的手，心裡五味雜陳。是啊，寄人籬下的滋味，看別人臉色的日子，我們娘倆己經過夠了。一想到老楊家那群人，我就氣得心口發疼。雪兒走了之後，那筆賠償款，他們揹著我偷偷摸摸就收了，連個招呼都沒跟我打一聲。後來見我追問，又假惺惺地說要借去週轉，轉頭就拿著雪兒的命錢，吃香的喝辣的，西處顯擺。老楊拿著錢在外頭 “輝煌”，我那所謂的姐姐，更是眼皮子淺，見錢眼開，二話不說就把錢攥在了自己手裡。
我越想越寒心，越想越覺得憋屈。當初我掏心掏肺地對待那一家子，把他們當成親人，可到頭來呢？他們把我當成了什麼？一個可以隨意拿捏的軟柿子？一個用完就扔的外人？這世上怎麼會有這麼狠心的人？活生生的白眼狼，一點都不為過。
我和坤兒就這麼在出租屋裡熬著，日子過得緊巴巴的，可我們娘倆的心，卻靠得越來越近。那天晚上，我正坐在燈下縫補坤兒磨破的工裝褲，坤兒突然從床上坐起來，眼神里透著一股我從沒見過的堅定。
“媽，咱做點生意行不行？” 他看著我，一字一句地說，“哪怕是去菜市場擺攤賣菜呢，咱自己幹，掙多掙少都是自己的，不用再看別人的臉色，不用再受那份窩囊氣。”
坤兒的話，像是一道光，一下子照亮了我灰濛濛的心。我手裡的針線頓住了，眼眶倏地就紅了。是啊，我們不能就這麼認命，我們得活出個樣來，為了自己，也為了雪兒。
我想起雪兒還在的時候，那孩子心裡就藏著個小小的願望。她總說，媽，等我再大一點，咱娘仨開個小店吧，就賣些女孩子喜歡的小飾品，或者開個小飯館，煮你最拿手的臊子面。那陣子，雪兒天天拉著我，在鎮子上的大街小巷轉悠，看哪家店鋪的位置好，哪家的租金合適。我還記得清清楚楚，有一天晚上，我們娘倆看完一家臨街的鋪面，正高高興興地往家走，就出了那檔子事。
一轉眼，七個多月就這麼過去了。雪兒離開我們的日子，像是在心上劃了一道疤，碰一下就疼得鑽心。再過兩三個月，就是雪兒的週年了。
我抹了抹眼角的淚，深吸一口氣，轉頭看著坤兒，用力點了點頭。
“行。” 我的聲音有些沙啞，卻透著一股前所未有的決心，“咱慢慢看，慢慢找。雪兒生前就想著要開店，咱就替她把這個心願了了。不圖掙多少錢，就圖個心安，圖個咱娘倆能堂堂正正地活下去。”
坤兒看著我，眼裡閃著光，重重地 “嗯” 了一聲。出租屋的燈光昏黃，卻把我們娘倆的影子拉得很長很長。窗外的風呼呼地颳著，可屋裡的暖意，卻一點點地漫了上來。我知道，前路肯定不容易，可只要我和坤兒在一起，只要想著雪兒的心願，就沒有跨不過去的坎。開店的事，得慢慢籌劃，得一步一步來，可我心裡清楚，這是我們娘倆新的開始，是我們告別過去那些糟心事的第一步。
我把針線收起來，又給坤兒的碗裡添了兩勺粥。“明兒個，咱去鎮上的集市逛逛，看看有啥合適的門路。” 我說。坤兒笑著點頭，大口大口地喝著粥，那模樣，竟讓我恍惚間覺得，日子好像又有了盼頭。
末完待續
