王桂蘭的腦子“嗡”的一聲，像被炸開了一樣。那些斷片的記憶湧上來——王德彪湊近她時的酒臭味，他那雙攥著她手腕的粗手，還有她含糊不清的反抗聲。她尖叫著坐起來，聲音都破了音，王德彪被她的叫聲吵醒，慢悠悠地睜開眼，臉上沒有絲毫愧疚，反而帶著一絲得逞的笑意。
“桂蘭，你醒了？”王德彪點了根菸，吞雲吐霧，煙霧飄到王桂蘭臉上，嗆得她首咳嗽。他伸手想去摸她的臉，王桂蘭像碰著烙鐵似的躲開，渾身抖得像篩糠。
“其實哥早就喜歡你了。”王德彪慢悠悠地開口，語氣裡的虛偽讓王桂蘭胃裡一陣翻江倒海，“從小我就覺得，你這妹子長得俊，心眼活，跟我是一路人。可現實不允許啊，你嫁了人，我也只能把這份心思藏在心裡。要不是這次你願意跟我做生意，我還沒機會跟你說這些話。”
王桂蘭嘴唇哆嗦著，半天說不出一個字。她想罵他畜生，想扇他耳光，想抓起電話報警，可王德彪接下來的話，卻像一盆冰水，把她澆了個透心涼。
“你要是敢鬧，”王德彪彈了彈菸灰，眼神突然變得狠戾，那股混不吝的兇相暴露無遺，“那筆錢就別想要了。我告訴你，你投的那筆錢，我早就拿去還賭債了。什麼建材生意，全是騙你的！你要是識相，就乖乖閉嘴，不然我就把咱倆的事捅出去，讓你在村裡沒臉見人！到時候，周志偉不要你，村裡人戳你脊樑骨，你就等著餓死吧！”
王桂蘭的臉瞬間慘白，像被抽走了所有的血色。她癱坐在床上，手腳冰涼，連哭都哭不出來了。她這才明白，自己哪裡是跟著表哥發財，分明是鑽進了他設好的圈套。她不僅被王德彪騙走了所有的錢，還被他糟蹋了。那些她引以為傲的“出頭之日”，那些她嫌棄周志偉的理由，不過是一場精心策劃的騙局，而她，就是那個最蠢的傻子。
她看著王德彪那張醜惡的臉，突然想起周志偉的好——想起冬天夜裡，天寒地凍，她的腳凍得像冰塊，周志偉把她的腳揣進自己懷裡焐著，自己凍得首哆嗦；想起夏天她中暑，頭暈眼花，周志偉揹著她跑了三里地去衛生院，汗水浸透了他的襯衫；想起他偷偷攢錢，想給她買那件碎花襯衣，卻被她撕碎了錢票。
那些被她嫌棄的、鄙夷的、不屑一顧的好，此刻像針一樣，密密麻麻地紮在她的心上，疼得她喘不過氣。她甚至開始後悔，後悔自己不該那麼刻薄，不該賣掉公公的遺物，不該逼著周志偉籤那份協議。可後悔有什麼用呢？一切都晚了。
王德彪穿好衣服，從兜裡掏出幾百塊錢，扔在床尾，像打發乞丐一樣。“這錢夠你打車回村了。”他的聲音從門口飄進來，帶著濃濃的嘲諷，“以後別再聯絡了，丟人現眼。”
門“砰”的一聲關上，王德彪的腳步聲漸漸遠去。王桂蘭看著那幾百塊錢，終於忍不住，抱著被子嚎啕大哭。她哭得撕心裂肺，哭得肝腸寸斷，哭聲裡全是悔恨和絕望。她知道，自己這一次，是真的栽了，栽得乾乾淨淨，錢財、感情，兩空。
她在賓館裡待了整整一天，不吃不喝，看著窗外的車水馬龍，心裡一片茫然。夕陽西下的時候，她才拖著沉重的腳步走出賓館，手裡攥著那幾百塊錢，像攥著燙手的山芋。她不敢回村，怕村裡人看見她的狼狽模樣，只能在村口的破廟裡躲了一夜。秋風吹過破廟的窗欞，嗚嗚地響，像鬼哭狼嚎。她蜷縮在草堆裡，渾身發冷，眼淚流了一夜。
屋漏偏逢連夜雨。王德彪跑路的第二天，那些被他欠了錢的債主就找上了門。他們是王德彪的賭友，個個凶神惡煞，胳膊上紋著青龍白虎，手裡拿著棍子，兇巴巴的。債主們踹開李家小院的門，在牆上潑滿了紅油漆，寫著“欠債還錢”西個大字，鮮紅的油漆順著牆壁往下流，像一道道血痕。院子裡的月季花被踩得稀爛，花瓣落了一地，像血。
債主們的叫罵聲傳遍了整個村子，鄰居們都圍過來看熱鬧，指指點點。王桂蘭躲在床底下，捂著嘴不敢出聲，渾身發抖。她能聽到債主們的叫罵聲，能聽到門板被踹得哐哐響，能聽到鄰居們的議論聲。她看著滿牆的紅油漆，看著被砸爛的家門，終於徹底慌了神。她現在才明白，自己當初有多蠢，有多狠。她把周志偉逼到了絕境，把這個家攪得天翻地覆，最後卻落得個這樣的下場。
走投無路的王桂蘭，在債主們走後，跪在了周志偉面前。那時周志偉剛從磚窯廠回來，身上沾滿了煤灰，疲憊不堪。王桂蘭的膝蓋磕在水泥地上，磕出了紅印，她拽著周志偉的褲腿，鼻涕眼淚糊了一臉：“志偉，我知道錯了，你幫幫我吧，我以後再也不胡鬧了，我好好跟你過日子，好好照顧孩子，好好打理魚塘……”
屋裡的光線很暗，窗戶上糊著舊報紙，風從門縫裡鑽進來，吹得報紙嘩嘩響。周志偉看著跪在地上的王桂蘭，她頭髮亂糟糟的，臉上的妝花了，像個小丑。他心裡沒有一絲波瀾，甚至連恨都懶得有了。他想起自己被她踹在門檻上的疼，想起自己看著爹的遺物被拉走時的絕望，想起自己躺在病床上被她罵喪門星時的心酸。他還想起，前幾天從鄰居嘴裡聽到的，她跟王德彪在城裡鬼混的事。那些痛苦的記憶，像一根根針，紮在他的心上，密密麻麻，疼得他喘不過氣。
周志偉蹲下來，把一份離婚協議書放在她面前，手指冰涼，沒有一絲溫度。協議書上的字跡，是他找律師代寫的，一筆一劃，都透著決絕。
“晚了。”周志偉的聲音很輕，卻帶著一股刺骨的寒意。
“不晚，志偉，不晚的，”王桂蘭抓著周志偉的褲腿，苦苦哀求，指甲都摳進了他的褲管，“只要你幫我，我什麼都願意做……”
周志偉輕輕推開她的手，站起身來。他走到窗邊，看著窗外那片渾濁的魚塘，看著遠處滾滾東流的黃河水。陽光灑在水面上，波光粼粼，卻照不進他心裡的寒。
“當初你把我逼到絕境的時候，有沒有想過今天？”周志偉轉過頭，看著王桂蘭，“當初你封死我的退路的時候，有沒有想過，你也會有今天？”
王桂蘭愣住了，她張了張嘴，卻說不出一句話。她看著周志偉冰冷的眼神，終於明白，自己當初那些狠毒的算計，那些刻薄的言語，那些無情的傷害，終究還是反噬到了自己的身上。她以為自己贏了周志偉，贏了這個家，可到頭來，卻輸得一敗塗地。
“你算計我的時候，老天爺都看著呢。”周志偉的眼神里沒有恨，只有一片死寂的平靜，“你對我有多狠，報應就有多快。你當初斷了我的生路，現在，也該嚐嚐走投無路的滋味了。”
周志偉用自己在磚窯廠攢下的錢，加上向老張和幾個親戚借的一些錢，把魚塘贖了回來。他拿著漁網，清理魚塘裡的網箱，淤泥濺了他一身，他卻毫不在意。他給魚塘換水、消毒，撒上魚苗，看著清澈的水流進魚塘，看著水裡的小魚歡快地游來游去，臉上露出了久違的笑容。魚塘的岸邊，他種了一圈柳樹，他說，等柳樹長大了，就能給魚塘遮陰了，孩子們也能在樹下乘涼。
王桂蘭被債主追得走投無路，變賣了身上所有值錢的東西，包括那件新買的連衣裙，才勉強還了一部分債。她變得憔悴不堪，頭髮亂糟糟的，臉上的皺紋像刀刻的一樣，再也沒有了往日的風光。她常常一個人坐在村口的大樹下，看著周志偉帶著孩子們從魚塘邊走過，看著他們臉上的笑容，然後默默地流淚。有時候，她會從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，那是當初周志偉攢錢給她買襯衣的碎票子，她偷偷撿起來，拼了又拼，卻再也拼不回當初的模樣。
有一次，小女兒看著她，拉著周志偉的衣角問：“爸爸，那個阿姨為什麼總哭啊？”
周志偉摸了摸女兒的頭，看著遠處的黃河水，輕聲說：“她走錯了路，再也回不去了。”
秋去冬來，黃河灘的玉米收了一茬又一茬。周志偉的魚塘越來越紅火，魚肥水美，引來不少城裡人來釣魚。他還在魚塘邊蓋了一間小木屋，木屋的門口掛著一塊牌子，上面寫著西個字：適者生存。
那天，天氣很好，陽光暖融融的。周志偉帶著兩個孩子在魚塘邊放風箏。風箏是他親手做的，竹篾扎的骨架，糊著彩紙，上面繫著當年被王桂蘭撕碎的錢票，風一吹，錢票嘩嘩響。小女兒舉著風箏跑，笑聲清脆，像銀鈴一樣。周志偉牽著風箏線，看著風箏飛得很高，很遠，像一隻自由的鳥，在藍天上盤旋。
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