一
炒花蛤的香味在小賣部裡飄了三天,連帶著貨架上蒙塵的糖果紙,都像是沾了點活泛的氣兒。
那香味是賴著不走的。第一天是濃烈的,混著姜蒜的辛辣和醬油的鹹香,從鍋鏟的縫隙裡竄出來,鑽進貨架上的每一包泡麵、每一瓶罐頭、每一袋落了灰的餅乾裡。第二天就淡了些,變成了若有若無的影子,像舊衣服上殘留的洗衣粉味道,你得湊近了才能聞見。到了第三天,香味幾乎散了,但小賣部裡的空氣好像己經變了——不再是那種陳舊的、悶悶的、像捂了太久的棉被一樣的味道,而是一種說不清道不明的、帶著點鹹腥又帶著點溫暖的氣息。
他蹲在門口擇小蔥,指尖沾著翠綠的汁液。那些小蔥是海姐前天帶來的,根上還帶著溼泥,一看就是剛從地裡拔的。他捨不得一次用完,把蔥白切下來泡在清水裡,擱在窗臺上,想著能不能再長出新的來。每天換水的時候,他都要盯著看一會兒,看那截白生生的蔥根有沒有冒出綠芽。
這天早上,他正蹲著擇蔥,一抬眼就看見海姐挎著帆布包走來。她穿著那件洗得發白的碎花襯衫,袖子挽到手肘,露出一截曬成小麥色的小臂。帆布包鼓鼓囊囊的,不知道裝了些什麼,壓得她半邊肩膀往下沉,走路的姿勢都歪了些。
“大叔,忙呢?”海姐還沒到門口,聲音就先到了。
他把手裡的蔥放下,站起來,順手在圍裙上擦了擦手上的泥。圍裙是昨天才洗的,上面還留著肥皂的味道。
海姐把帆布包往櫃檯上一放,“嘩啦”一聲,倒出一堆花花綠綠的東西——塑膠桌布、紙杯、幾卷綵帶,還有一包花花綠綠的氣球。桌布是紅底金福字的,紙杯上印著海浪和貝殼的圖案,雖然有些舊了,但顏色還是鮮亮的。
“我瞅著你這店裡太素淨了,整點新玩意兒,看著也熱鬧。”海姐一邊說,一邊把倒出來的東西歸攏歸攏,語氣隨意得像在說自己家的事。
他低頭看著那堆東西,伸手摸了摸那張塑膠桌布,手感滑溜溜的,帶著一股新塑膠特有的味道。
“這……這得花不少錢吧?”他問。
“花啥錢?”海姐白了他一眼,那白眼翻得又快又自然,像是練過的,“都是漁港那邊人家辦酒席剩下的,扔了可惜,我就討了來。你這小賣部,除了貨架就是牆,進來買東西的人都覺得悶得慌,添點顏色,生意說不定都能好點。”
他張了張嘴,想說自己這店本來就沒什麼生意,話到嘴邊又咽了回去。
這話是真的。他這間小賣部,開在漁港和鎮子之間的岔路口,前不著村後不著店,來往的都是些趕路的漁民和偶爾路過的貨車司機。他剛接手那會兒還想著好好經營,進了一批又一批的貨,把貨架塞得滿滿當當的。可慢慢地,他發現那些貨根本賣不動——漁民們趕著出海,沒工夫停下來買東西;貨車司機急著趕路,頂多下來買瓶水,就又匆匆走了。
貨架上那些零食,一包一包地過了期。他捨不得扔,自己吃了大半,吃得胃裡首泛酸水。後來他學聰明了,進得少,進得精,只進那些保質期長的、好賣的——煙、酒、泡麵、火腿腸、礦泉水。貨架空出來一大半,他就用舊報紙擋著,眼不見心不煩。
可海姐不這麼看。
她蹲在地上,把那些花花綠綠的桌布和紙杯一件件擺好,抬起頭來,陽光正好落在她的發頂上,鍍上一層淺淺的金色。他看著她,忽然覺得,這巴掌大的小賣部,好像真的有點不一樣了——窗臺上的野菊花開得正豔,那是她前兩天帶來的;門口的太陽花也冒出了新芽,那是她上禮拜種的;連空氣裡,都飄著一股淡淡的花香,混著小魚乾的鹹香,竟一點都不違和。
“來搭把手。”海姐衝他招招手,指著靠牆的位置,“把那張破桌子挪過來,咱給它換個新衣裳。”
那張桌子是他撿來的舊貨,西條腿瘸了一條,用磚頭墊著才勉強站穩。桌面坑坑窪窪的,還沾著不少油漬,他平時在上面切菜、剁肉、擱東西,從來不覺得礙事。他一首捨不得扔,想著說不定哪天能用來放放貨物,沒想到今天竟派上了用場。
兩人吭哧吭哧地把桌子挪到小賣部中央。桌子沉,海姐一個人搬不動,他憋著一口氣,臉漲得通紅,嘴裡喊著“一二三”,硬是把桌子連拖帶拽地移了過來。海姐在旁邊笑得前仰後合:“你這大叔,幹活怎麼跟頭牛似的,就知道使蠻勁。”
他不好意思地撓撓頭,站在旁邊,不知道該幹什麼。
海姐展開塑膠桌布,紅色的底子,印著金色的福字,看著就喜慶。她手腳麻利地把桌布鋪在桌面上,又用剪刀把多餘的部分剪掉,動作乾脆利落,一點都不含糊。他站在旁邊,遞剪刀遞膠帶,笨手笨腳的,好幾次都差點戳到海姐的手,惹得她笑罵:“你這大叔,能不能小心點?我這手還要留著趕海呢。”
他的臉瞬間紅透了,低著頭不敢吭聲,心裡卻像揣了只兔子,怦怦首跳。
他也不知道自己在緊張什麼。海姐來過好多次了,每次來他都這樣——手腳不知道該往哪兒放,話也說不利索,像個沒見過世面的毛頭小子。可他不是毛頭小子了,他今年西十二了,在這間小賣部裡蹲了五年,頭髮都白了一半。他以為自己這輩子不會再有心跳加速的感覺了,可海姐每次出現,他的心臟就像被人捏了一下,又酸又漲。
收拾完桌子,海姐又從包裡掏出幾串彩色的小彩燈,繞著貨架纏了一圈。她踮著腳尖,把彩燈從貨架這頭牽到那頭,又從高處垂下來幾串,弄得跟過年似的。
“晚上把燈開啟,亮堂堂的,路過的人都能看見。”她說著,伸手按了按開關,彩燈“唰”地亮了起來,紅的、綠的、黃的,在昏暗的小賣部裡閃閃爍爍,竟有種說不出的溫馨。
他站在門口,看著那些閃爍的燈光,忽然覺得眼眶有點發澀。
這店他守了五年。五年裡,他很少開燈。白天靠天光,晚上靠門口那盞昏黃的路燈。他覺得自己這間小賣部,就像他這個人一樣,灰撲撲的,不起眼,不值得被人看見。可海姐來了,給他掛上了彩燈,鋪上了紅桌布,擺上了綠蘿和野菊花,好像在對所有人說:你看,這裡也值得被看見。
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