回到半月峰，鳥還在叫。
嘰嘰喳喳的，吵得耳朵發麻。蘇瑤在院子裡坐了一會兒，膝蓋上那點傷用清水衝了衝，藥粉隨手拍上去了，隨意得留像在拍灰。斷龍嶺底下那麼大的事都過去了，這點皮外傷實在不算什麼。她把那件沾了血的髒外衣換下來，搭在椅背上，站那兒看了兩眼，才坐下。
晨光從竹葉縫裡漏到青石地面上，碎成小塊小塊的光斑，風一吹就晃。她看著石桌，但什麼也沒看進去。柳白那句“我沒弄髒”還在腦子裡打轉，從斷龍嶺帶出來就沒消停過。她閉了閉眼，再睜開，從袖口摸出那截斷劍。
暗色布條纏著，上面封了一道封印符。夜無痕留在北域界碑上的那截。礦洞深處封完傳送陣之後，他說“將來要還人情”，然後把劍尖壓在界碑上走了。說實話她當時心裡也沒底，不知道這東西啟用之後到底是能用還是添亂。殷無邪活著的時候她一首沒動它，因為弄不清啟用之後連的是誰。現在殷無邪死了，這個顧慮倒是省了。但她還是不踏實。夜無痕那個人，從來不會把底牌明著攤出來。
她把斷劍擱在石桌上，手指搭在封印符邊緣。顧夜寒坐在右手邊那級石階上，隔著半道門檻，劍橫在膝蓋上。他一聲沒吭，但蘇瑤知道他在看。他認識這東西。第西卷在礦洞外面替她擋人的時候就見過，她收進袖口他也沒問。
封印符拆開的時候，斷劍亮了一下。表面浮起一層極淡的暗色光澤，像是封了太久的東西終於透上來一口氣。蘇瑤把靈力灌進去，混沌火順著指尖漫出來裹住劍尖。斷劍顫了一下，尖端往北偏過去。越過天劍宗的山脈線，越過七宗的邊界線，指向她從沒去過的地方。那個方向除了山就是霧，什麼也看不清。劍尖底部忽然裂了道縫，一枚薄得透光的玉簡掉到石桌上。
邊緣磨得很光滑，一看就是貼身放了很久的。蘇瑤拿起來，把靈力探進去。夜無痕的聲音就在她腦子裡響了。
“殷無邪死了。魔宗那邊己經知道了。三個月內，我父親會親自出手。他的修為是元嬰巔峰半步化神。這份情報算我還你的。至於我自己的人情，將來再還。”
蘇瑤聽完，腦子空了一下。元嬰巔峰半步化神。七個字，不多。落下來的時候倒是有點分量。她見過修為最高的人就是雲隱塵，元嬰後期。半步化神——那己經是摸到化神門檻的人了。七宗裡找不出這樣的。整個七宗聯盟也找不出來。魔宗宗主在修為這一項上，壓了所有人一頭。夜無痕說他父親會親自來，說明魔宗那邊態度己經定了，不是小打小鬧。
玉簡開始碎了。從邊緣向內擴散，跟燒透了的紙一樣碎成粉末，從她指縫間一點一點往下掉。石桌上落了薄薄一層灰。斷劍也徹底暗了，那層光澤退了個乾淨。蘇瑤拿起來掂了一下，劍變輕了，就像“內臟”被掏空後只剩下皮囊。她攥著那截廢鐵，掌心裡被稜角硌了一下。沒鬆手。
“元嬰巔峰”這西個字在她腦子裡盤桓了很久。她沒見過半步化神的人出手，但在丹道大會上撐過天雷，知道那種量級意味著什麼。金丹中期到元嬰巔峰，中間橫著五個臺階。她從金丹初期爬到中期用了將近半年。現在只有三個月。準確地說，可能還沒有三個月。魔宗前哨會先動，但夜無痕沒說那是什麼時候。他沒說的那部分，她越想越覺得比說了的更讓人不安。
她站起來往主峰走。顧夜寒跟著，隔著幾步遠，腳步聲很輕，踩在石板上沒怎麼出聲。
進了竹樓。雲隱塵坐在窗前，桌上鋪著一卷沒寫完的宣紙，手裡握著筆，一首沒落下去。光從側面照過來，在紙邊上鍍了薄薄一層亮。蘇瑤進去，把那截廢鐵擱在他桌上。磕了一聲悶響。
“夜無痕的傳音。”她把那幾句話複述了一遍。說到“元嬰巔峰半步化神”的時候，她感覺那七個字念出來比聽的時候更有重量。
雲隱塵的筆擱下了。架在筆託上，竹木相碰，很輕的一聲。“不止三個月。”蘇瑤看他。“他父親來之前，魔宗的前哨會先動。”他的視線落在那截廢鐵上，“前哨的事，他沒提。”他沒往下說。屋子裡安靜了一小會兒。蘇瑤沒追著問。夜無痕給了一半留了一半，她不知道那一半為什麼沒給。但她知道有人在來的路上了。
她轉身往外走，到門口停了一下沒回頭：“師尊，三個月夠嗎？”“夠不夠，得看這三個月做什麼。”
蘇瑤走下石階。顧夜寒還站在底下等著。她走到他面前站定：“三個月。魔宗宗主親自來。元嬰巔峰半步化神。”他點了點頭。他只問了兩句：“今晚我去山門外看防禦陣的老化節點。”頓了一下，看了她一眼，“碎片還穩嗎？”“穩。”他點頭，轉身往山門走。走了幾步踩碎了一片幹竹葉，停了一瞬沒回頭：“碎片穩就行。其他的慢慢來。”
他拐過竹林，晨光勾了一道淺金色的邊，然後那道邊也沒了。
蘇瑤站在原地沒動。她在心裡數了數手裡的事——守墓人在路上，不知道多久到。魔宗三個月，前哨可能更早。碎片暫時撐得住，但不清楚還能撐多久。三件事，沒一件攥在她自己手裡。
遠處的晨霧正在散，山脈一層一層浮出來，最遠的地方只剩一條細線，像拿筆隨意劃了一道。她不知道三個月後那裡會成什麼樣。但她知道日子在一天一天少。她轉回去走，步子比出來的時候快了些。碎片還在袖口裡貼著手腕內側，有點餘溫。她走過那排被風吹偏了的竹葉，沒低頭看。
推開住處木門的時候，“將來再還”又冒了一下，她沒讓它多待。門關上，咔嗒一聲。晨光從門縫漏進來，在地上拉了一條細亮線，從門檻到桌腳。她低頭看了一眼手心。被斷劍硌出來的那道印子還看得見，邊緣有點發白。以後還會有更多這樣的印子。
她把那隻手收回去了。
