才過申時，黔州的天便浸上昏藍，暮靄從巷陌間升起，與天邊沉雲接作一片，滿城煙火都裹在灰藍寒色裡
驢車拐進東城街時，阿寧正把面紗重新系緊。
布料的邊角被風掀起來，又落回去，她按住它，指尖隔著紗面觸到自己的鼻樑。
吳阿婆坐在她旁邊，膝上擱著一隻粗布包袱。
車前忽然傳來一聲暴喝——“站住！”
驢打了個響鼻，四蹄在青石地面上蹭出碎響。
李老頭拽繩，韁繩勒進掌心，糙毛磨著皮膚。
驢車戛然止住，車輪碾碎一片枯葉，脆響如裂帛。
吳阿婆的手指頓住了，她側過頭，隔著半舊的布簾，朝外看了一眼。
阿寧順著她的目光，從簾縫裡望出去——一個穿著玄色鎧甲的兵士橫在街心，手按在腰間的刀柄上。
他身後並排站著七八個人，都穿著一樣的玄甲，肩頭的鐵片在暮光裡泛著啞光。
馬蹄原地踏動，鐵掌叩擊石板，嗒，嗒嗒。
領頭的那人騎一匹棗紅馬，馬鼻子噴著白氣。
他低頭看李老頭，目光落在那張佈滿溝壑的臉上，然後又上下打量：“你們是什麼人？做什麼的？”
李老頭從驢車上跳下來。
他抱拳，指節抵著掌心：“軍爺，我們是來找孫子的。走錯道了，這就走。”
他說著側身去牽驢韁繩。
“慢著。”領頭的手從刀柄上抬起來，朝李老頭比了個停的手勢，“你孫子叫什麼？”
李老頭的拇指在韁繩上，有些猶疑：“李陵遊。”
領頭的人面皮動了一下，不是笑意也不是慍怒，倒像被什麼東西嗆了一下。
他偏過頭，朝身後一個年紀輕些的兵士抬了抬下巴，只說了一個字：“去。”
那小兵瞭然，轉了個身，朝街尾那座黑漆大門跑去。
吳阿婆的眉心終於皺出一道深溝。
她轉過頭，與李老頭的目光在暮色裡碰了一下，有些驚疑。
兩個老人誰都沒說話，阿寧往吳阿婆身旁捱了挨。
門開了。
一個年輕人從那扇黑漆大門裡走出來。
他步子邁得很大，靴底踏在石階上，咚咚的，十分急切。
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