另一個穿石榴紅的姑娘也跟著笑，捏著帕子掩了半張臉，眼睛卻亮晶晶的：“李將軍藏了這麼久，原來是怕我們把人搶了去。”
阿寧被她們圍著，嘴角彎著，不知該怎麼接話，只低著頭笑了笑。
她本不是善於應酬的人，但眼前這幾個姑娘目光坦蕩，說話帶著一股子天真爛漫的親近，倒也不讓人覺得侷促。
鵝黃衣裙的姑娘又湊近了些，歪著頭問：“阿江姐姐會踢毽子麼？我們待會兒在花圃那邊空地玩，你要不要來？”旁邊石榴紅的姑娘拍了她的胳膊一下：“今天是賞花宴，你就知道踢毽子！好歹裝也得裝得淑女些。”
亭子裡頓時笑成一團。
阿寧也忍不住笑出了聲。
她笑起來的時候眉眼彎彎的，頰邊浮起兩個極淺的酒窩，在日光裡像含著一汪溫軟的清泉。
河對岸的敞軒裡，李陵遊坐在石欄邊，手裡端著一盞茶，卻沒喝。
他隔著一段花圃和一道淺淺的溪流，目光落在那座涼亭裡。
阿寧正被幾個姑娘圍著，側著臉在笑，那笑從她眼底漫上來，沿著眉梢眼角鋪開，溫柔又明亮，像一支在暮色裡緩緩開啟的蓮。
他看得有些出神，直到肩膀上被人大力拍了一下，才猛地回過神來。
“看什麼呢？”來人是個穿墨綠袍子的年輕將領，是李陵遊在軍中的同袍，手搭在他肩上順著他的目光望過去，嘖嘖了兩聲，“那個姑娘是誰家的？好像沒見過啊。”
李陵遊收回目光，把茶盞端到嘴邊喝了一口，聲音平淡得有些刻意：“我妹妹。第一次帶出來。”
同袍看著他，笑了一聲：“你妹妹？我不信。”他把臉湊近了些，目光在李陵遊臉上掃了一圈，又往涼亭方向瞥了一眼，“你剛才那眼神，都快掉河裡了。”
李陵遊咳了一聲，把那口茶嚥下去，擱下茶盞，耳根有些發燙，但面上仍是一副煞有介事的鎮定：“真是我妹妹。第一次帶出來，我擔心她認生，多看兩眼怎麼了。”
同袍笑而不語，只拍了拍他的肩膀，轉身走了。
李陵遊又坐了一會兒，目光不自覺地再次飄向那座涼亭。
阿寧正俯身湊到那朵綠牡丹前，指尖輕輕碰了一下花瓣邊緣，日光落在她藕荷色的袖口上，把她腕間那一小片皮膚照得瑩白如玉。
他收回目光，低頭看著自己手裡那隻茶盞。茶湯已經涼了，水面映著一小塊天光，晃晃悠悠的。
夏天來得猝不及防。
前幾日還涼絲絲的，一場雨後，日頭便毒辣起來了。院子裡的石榴樹蔫了葉子，蟬從早叫到晚，吵得人午覺都睡不安穩。
老皇帝還是沒撐過去。
這段時日一直是謝昭代政，朝中大小事務皆從他手上過。老皇帝臨終之時，立了才出世不過半歲的小皇子為新帝，詔謝昭為攝政王。
至於一個癱瘓在床、口不能言、手不能寫的老皇帝是怎麼立的遺囑——這事你別管。問就是龍恩浩蕩，天意如此。
謝昭也不知是何時整合了北地兵馬，手握五十萬大軍，兵部、戶部、刑部的重要官員，不知早已倒戈。
沈毅收到朝廷送來的糧草和聖旨時，在帳中坐了很久。
朝廷要對匪軍正式圍剿了。
