賈珍坐在一旁椅上，還在觀察體內鴻蒙空間，和靈韻帶來的身體變化，他壓下心中的波瀾，上前半步，對著賈母微微躬身，隨後目光掃過跪在地上的賈赦，再落在賈政、賈璉身上。
“大伯，政叔，璉兄弟。大伯方才說，牽頭串聯勳貴聯名上書，是為賈府爭聲望、振舊日威名。這話聽著體面，可內裡藏著的禍，是抄家滅族的大禍。”
賈赦跪在地上，哼了一聲，正要開口爭辯，賈母柺杖輕輕一頓，他只得把話咽回去。
賈珍繼續道：“先說第一樁，何為清欠……，
一旦皇帝震怒，殺雞儆猴，那我們寧榮二府，頃刻化為烏有。這便是萬劫不復。哪裡是什麼重振聲望，是親手把全族推入深淵。”
話音落，廳堂裡一片死寂。
賈政站在原地，身子微微發僵，額角滲出一層冷汗。先前他只覺得賈赦行事魯莽，至多是得罪同僚，此刻才猛然醒悟，這件事根本不是世家之間的體面之爭，是觸碰帝王底線的謀私結黨大案，心中一股寒意順著脊背往上爬，後怕不已。
賈璉只覺得手腳發涼，方才還存著幾分不以為然，此刻渾身汗毛倒豎。他方才只看見父親想爭臉面，完全沒料到背後竟連著抄家滅族的大禍。
跪在地上的賈赦，方才滿腔的意氣、委屈、不服，一點點消散乾淨。臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦，方才慷慨激昂的模樣蕩然無存。他原本以為是建功立名的機會，經賈珍一剖白，才看清自己差點闖下何等滔天大禍，一股深入骨髓的恐懼攫住了他，後背瞬間被冷汗浸透。
賈母坐在椅上，長嘆一聲，看著三人幡然醒悟、面露驚懼的模樣，緩緩開口：“你們如今可明白了？珍哥兒說的，沒有半句虛言。”
賈赦喉頭滾動，聲音乾澀，低聲喃喃：“我……我……”
賈珍微微咳了兩聲，額角的傷還隱隱作痛，語氣卻愈發冷峻：
“還有一樁最兇險的。赦叔已然應下，願意替他們挑頭。待到朝廷追繳旨意正式頒下，那些人便會死死纏上你，逼著你牽頭聯名上書。到那時，你退也退不得。”
賈赦跪在地上，脊背一陣陣發涼，他已然曉得其中風險，那還敢冒頭，連忙擺手，聲音發顫：
“這……這我萬萬是不敢去的。”
賈珍目光沉沉，盯著賈赦，一字一句道：“可他們會拿聯合來壓你？這事總要有人挑頭，誰願意將到手的錢財還回去……。
而你，我，怕是他們早選定好的……！
就算你推辭，他們也會聯會來壓你我，到時還會搬出太上皇默許，又說忠順王爺的授意。到了這一步，你敢違背太上皇，忠順親王，還有四王八公……？”
一語落地，廳堂之內驟然一靜。
賈母握柺杖的手指猛地收緊，指節泛白，臉色瞬間大變。
她久歷世事，深知宮中、王府之間的利害，雙日臨朝的局面，太上皇的名頭，忠順王爺和皇帝的鬥爭，一旦被人拿出來做棋子，進退皆是死局。
賈政渾身一震，額頭上滲出細密冷汗，臉色唰地沉了下來。
他方才只想到結黨要挾君上的禍事，卻未曾想到這一層。
若是當真傳出這般說辭，賈赦若是依從，成敗都落不了好，若是拒不依從，便是忤逆太上皇、抗違王爺之意，依舊落得一身罪名。進退兩難，怎麼選都是陷阱。
賈璉站在一旁，只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，心口突突狂跳，後背衣衫早已被冷汗浸透。
