飯菜上了桌。
一大盆撈米飯擱在條案上，白生生的米粒堆得冒了尖，熱氣騰騰地往上撲；
八仙桌正中間擺著一大盆土豆燉雞，油汪汪的湯汁泛著一層亮色，雞肉塊燉得酥爛，
土豆吸飽了肉汁，顏色醬紅油亮，香氣順著熱氣滿屋子亂竄。
幾個孩子圍在桌邊——安順踮著腳尖往桌面上瞅，饞得直咽口水；
安福被他娘抱在懷裡，小手一個勁兒往前夠，嘴裡咿咿呀呀地叫著；
淑英年紀大些，倒是端端正正坐著，可眼睛也黏在那盆雞肉上挪不開。
林守義走到上首位置坐下，馬秀娟開始盛飯，她把最後一碗飯端上桌，在圍裙上擦了擦手，挨著小菊坐下來。
小菊兩隻小手規規矩矩地放在膝蓋上，脊背挺得直直的，眼睛卻也盯著那盆雞肉。
等所有人都坐好，林守義拿起筷子，環顧了一圈桌邊大大小小的臉，說了聲：“吃吧。”
他夾了一小塊沒有骨頭的雞肉先送到安順嘴邊，小傢伙一口叼住，腮幫子鼓鼓地嚼起來。
然後他抬眼看向馬秀娟，又看了一眼拘謹得縮著肩膀的小菊，聲音放平了說：
“你們孃兒倆放開了吃，別把自個兒當外人。
到了這兒就跟到了自個家一樣，想吃哪塊夾哪塊。”
馬秀娟“欸”了一聲，點了點頭，算是應下了。
可真的能放開吃嗎？
她長這麼大都沒真正放開過，更何況還帶著孩子。
嘴上應著，手裡還是端著碗，夾菜的時候只夾離自己最近的那幾塊土豆，雞肉碰都沒碰一下。
小菊也有樣學樣，她娘夾什麼她就夾什麼，筷子尖兒小心翼翼地在碗裡扒拉，一粒米都嚼得特別仔細。
蘇蕙蘭看在眼裡，沒說什麼，只是把盆裡最大的一塊雞腿肉夾起來，擱進了小菊碗裡。
“吃吧，”
她笑著說，“你林大爺特意買的，肥著呢。”
菊兒抬頭看了她娘一眼，馬秀娟看了眼林守義，見他沒什麼反應，才朝閨女輕輕點了下頭。
小菊這才小口小口地咬起那塊雞腿來——吃著吃著，眉眼間那層拘謹就慢慢化開了，
腮幫子鼓著，一小口接一小口，捨不得一下子吃完。
一頓飯吃得算得上是風捲殘雲。
那盆土豆燉雞連湯汁都沒剩下，幾個孩子把碗底都舔得乾乾淨淨。
撈米飯的米湯也被分著喝了個底朝天。
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