送水都是包月的，每天按時送，月底結賬。
一戶人家一個月得給一塊銀元的水費，商家用水量大，翻個兩三倍都不止，
光這一項進項，就夠井窩子掌櫃賺得盆滿缽滿。
老周畫完槓，挑起空擔子準備走，馬秀娟叫住了他。
“老周，”
馬秀娟走上前兩步，“往後我家的甜水，不用再往原來那院子送了，都送到這邊來。
該多少擔，你照舊劃道，月底一併算錢，不會短你的。”
老周聽了，抬頭看了看蘇蕙蘭，見她沒有要說話的意思，這才看向馬秀娟，點了點頭，粗啞的嗓子應了一聲：
“曉得了，大嫂子，往後就往這院送。”
他沒多問，也沒多說什麼，彎腰挑起空擔子，轉身沿著來路走了。
北平南城的甜水井不多。
大一點的院子裡雖然也有自家的打水井，可出來的水都是“二性子水”——
也就是苦水，鹹澀發苦，只能洗衣服、灑院子，入口燒開了也帶著一股子怪味兒，沒法喝。
六必居的院子裡倒是有一口明代遺留下來的甜水井，水質極好，但那是私宅井，只供自家用，不做商用。
至於糧食店街、大柵欄這一帶，整條街巷沒有一口甜水井，吃水全靠北新華街那邊的井窩子往這邊送。
煤市街整條街也沒有一口甜水井，吃的甜水也是北新華街那邊的井窩子送過來的。
井窩子的老闆姓王，山東籍人，街坊們叫他“井水王”，叫久了，他的本名叫什麼，反倒沒人記得了。
老闆姓王，山東籍人，街坊們叫他“井水王”，叫久了，他的本名叫什麼，反倒沒人記得了。
說起來，北平城的甜水井十有八九都攥在山東人手裡。
行當裡有句老話傳了好多年——“山東人若無生意，除是京師井盡幹”。
這話不虛，南城最著名的水霸，天橋金魚池的牟二黑子，就是山東牟家的人，手裡攥著南城一大片井窩子，
勢力大得很，跟地面青幫、警察局都有往來，尋常人得罪不起。
井窩子，也叫水屋子，就是水井邊上搭的茅草棚子或者小土房，白天夜裡都有人守著。
它的作用是防三樣：防偷水、防投毒、防人跳井。
真有人想不開往井裡跳，一投下去整口井就廢了，誰也不敢再吃那口井的水。
所以井窩子晝夜不離人，守水的人手裡都提著一根長竹竿——不光是趕偷水的，也是為了撈人用的。
每個井窩子送水的活計，老百姓統稱他們“水三兒”。
這個名號的由來很有講究：一來山東人行路問路，習慣喊人“三哥”，透著股子熱絡和客氣；
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