所有人都看見了那個士兵後頸上的灰白色粉末。
可誰都沒有聲張。杜沉用眼神把眾人按下，轉身朝林哨長住處走。他的步子又快又穩，像在平地踏一條只有他自己看得見的線。姜凌玥跟在後面，銅哨在掌心裡攥出了汗。
林哨長正在院裡擦槍。長木槍橫在膝上，槍頭用一塊沾了桐油的舊布慢慢推。見他們進來，他眼皮都沒抬：“從前殿回來了？這麼快就發現不對勁了？”
“東牆哨位那個年輕兵，叫什麼？”杜沉問。
“孫小根。老孫頭的侄子。”林哨長的手沒停，“是個好娃，就是貪吃。去年為了半塊糖餅，差點讓一隻灰狼叼了耳朵去。怎麼了？”
“他後頸上有東西。”蘇芷說，“灰白色，粉末狀，和我們在東二院牆根下找到的那桶藥粉，外觀一致。”
林哨長的手停了。槍布捏在指間，桐油味在院裡散開，又膩又衝。他慢慢抬起頭：“什麼時候的事？”
“今天中午。”杜沉說，“不止後頸。他轉過來看我們的時候，嘴唇發灰，眼珠子木木的，像被什麼東西抽了神。”
“他昨兒還跟我頂嘴。”林哨長把槍往牆邊一靠，站起來，斷眉壓得極低，“這狗崽子，是不是去庫房偷嘴吃了？”
蘇芷搖頭：“不確定。但粉己經出現在後頸，說明他至少近距離接觸過。如果只是手碰了又摸脖子，不會結得這麼勻。”
林哨長在院裡走了兩步，像頭被關慣了的瘦狼，煩躁又警覺。他忽然停下來，問：“你們誰看出來他什麼時候開始的？”
“站姿發僵，眼白髮黃。”蘇芷說，“我早上經過東牆時沒有細看，但感覺他比普通哨兵更‘首’。像被什麼東西從後頭拽著，站得太硬了。”
“那就是昨兒後半夜。”林哨長說，“昨晚他不在東牆。他輪的是丑時到寅時，西牆。這廟裡最近西牆外頭總有野狗刨土，他一夜沒睡，估計靠在牆根打過盹。那地方和東二院只隔一道矮牆。”
杜沉目光微冷：“你的意思是，他可能在夜裡翻牆去東二院了？”
“不是翻牆。老孫頭把東二院庫房鑰匙掛在褲腰上。孫小根知道怎麼拿。”林哨長說，“他要是趁著換崗去偷吃，老孫頭也未必醒得了。”
陸星澈聽得首搓胳膊：“那我們現在怎麼辦？首接抓人？還是先把你那庫房鎖起來？”
“都動不得。”林哨長說，“這裡三百多號人，老孫頭管著糧和柴。孫小根是他家獨苗。你要是明著抓，半個駐地都得炸鍋。”
“那暗著來。”杜沉說，“今晚換崗，我替你們盯他。他如果再往東二院去，我跟著。”
“你一個人？”林哨長斜眼看他。
“加我。”姜凌玥開口。眾人看過來，她也不退，“我能聽出他身上有沒有種子的動靜。如果他真碰了，我隔幾步就能感覺到。”
“你感覺不到。你只能感覺到木頭裡的。”蘇芷糾正她，“人血裡的那點變化，得靠我。我今晚跟著杜沉。姜凌玥留在屋裡。陸星澈，你負責裝置。入夜後把接收器調到最低頻段，對著東二院。那東西如果在人身上活動，應該有低頻訊號。”
“行。”陸星澈點頭，“正好試試我昨晚調的新頻段。這兒的訊號比孔廟密，不調會燒。”
“那我幹什麼？”爆羽問。
“你看著她。”杜沉說，“別讓她跟出來。”
“你讓我看我就看？”爆羽嘴硬。
“這是為你好。”姜凌玥摸了摸鴨子的頭，“今晚我哪兒也不去。我守著木偶。”
“這還差不多。”
入夜後，雲朔旌壘比前兩夜更黑。
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