姜凌玥又夢見了母親。
夢裡的隆興寺比現在新，柏樹還沒這麼高，殿脊也還完整。母親坐在西三柱外的石階上，用那支短鉛筆往一個小本上寫字。風把她額前的頭髮吹起來，又落下。她沒抬頭，只說：“別站太近。這地方認手。”
姜凌玥想走近一點，腳卻像陷在很厚的灰裡。她越使勁，越往下沉。後來，她看見母親站起來，朝西邊走了。天上下起極細的雨。父親從後面追上去，把外衣脫下來，遮在母親頭上。兩個人一前一後，沒有回頭。
“玥兒。”有人在叫。
她猛地睜開眼。天己經大亮了。爆羽用翅膀拍她的臉。先瞳坐在她枕邊，黑眼睛安安靜靜地看她。門外有腳步聲，是陸星澈和沈青在抬水。蘇芷在院子裡說話，聲音輕而短，像在跟黃醫師道別。
“夢見什麼了？”爆羽問。
“我母親。”姜凌玥坐起來，嗓子有些幹，“她叫我別站太近。說這地方認手。”
“那你不早說。昨晚都摸完柱子裡了，今天才夢見，遲了。”爆羽嘴上不饒，翅膀卻一下一下地給她扇風。
“不遲。”姜凌玥說，“她叫我別站太近，可我己經站過了。她沒生氣。她只是告訴我。她知道我遲早會去。”
“你們母女倆真像。”爆羽嘆了口氣，把腦袋往她肩上一靠，“都愛把要命的話說得跟家常一樣。”
姜凌玥沒接話。她起身，把木箱蓋開啟。八隻木偶都在。銀角和騎刃己經醒了，嗅金在聞箱角，公主貓用尾巴掃著木箱邊上一點灰。擬司仍沒有臉，卻把身體轉向她，像在說“我在”。她挨個看了一遍，才把箱蓋合上，揹帶挎到肩上。
“今天走？”陸星澈從門口探進頭來。
“今天走。”姜凌玥說。
“黃醫師說，等我們吃完粥再放我們走。他讓小鐘盯著，說誰不吃，他就不給誰艾灰。”陸星澈笑，“這老頭，到了要走的時候，倒像個管小孩的。”
“那就吃。”姜凌玥說。
粥是在院子裡吃的。灰瓦白粥，配一碟鹹菜。沈青吃得最快，像怕給隊伍添麻煩。小魚坐在他旁邊，小口小口地喝。黃醫師也來了，坐在柏樹下，看他們吃，像看一群要從廟裡還俗的人。
“往北走，過不了幾天就冷了。”他說，“從這到義縣，路上有三西天的空檔。中間沒安全區。你們誰有舊襖，現在說。我給你們找點。”
“我有一件。”蘇芷說，“沈青的外衣太薄。小魚的也短。其他的還能將就。”
第二天上路，蘇芷走在隊伍後面，給沈青和小魚補衣。杜沉不知道什麼時候湊過來，從兜裡掏出個小鐵盒：“給。昨晚在舊貨倉夾層裡翻出來的。是釦子。你補衣服用得著。”
蘇芷開啟。裡面是七八顆舊釦子，大小不一，卻擦得發亮。她抬頭看杜沉。他耳朵尖有點紅，手插在兜裡，眼睛看天。
“你擦的？”蘇芷問。
“閒著也是閒著。”杜沉說，又補一句，“你別多想。我就是看那衣服少扣子，風一吹就往外翻。”
蘇芷沒說話，只把鐵盒收了。她低頭補衣。過了好一會兒，才極輕地說：“謝謝。”
杜沉“嗯”了一聲，快步走到前頭去了。爆羽飛過來，看看蘇芷，又看看杜沉的背影，說：“這傻子今天怎麼走那麼快？”
蘇芷說：“他可能想證明自己腿也不短。”
“我讓人找兩件半舊的來。”黃醫師朝身後一個小沙彌點了點頭。那小沙彌跑去了，不多時抱來兩件灰藍色的舊棉衣。沈青站起來，連聲道謝。黃醫師擺擺手：“這寺裡的東西，本就是給活人用的。你們替我守了西三柱，比給我磕一百個頭都強。”
