第188章 棚痕
舊鹽棚只剩下一根柱子。
柱身被後來的船匠鋸短半尺，橫著墊在新棚簷下。十五年的河風颳走了木皮，鹽霜卻滲進木紋，遠看像一截髮白的舊骨。
長風站在官差劃出的麻繩外，沒有先往柱子跟前去。
京西轉運舊案房今日只核三件事。
十五年前冬中十七，蘆灣是否有一處可供“收殮木具九”暫候的鹽棚。
若有，九件木具是否實際到棚。
若到棚，現存材料能不能說明從哪一口出去、交給誰。
第三問後面壓著一道朱線：答不能，便止。
這不是尋棺票，也不是開舊案。長風手裡的家屬旁看籤同樣寫得明白：可隨行看路，可核自己親見，不得私問、不觸舊物、不代官差逼人認十五年前的臉。
河面上的風漸漸帶了雨氣。
舊案房書吏先拿十五年前的棚地圖，與今日河堤、船塢和魚行一道道對位。圖上舊鹽棚在蘆灣南折口，北接卸車坡，西臨短埠，東側還有一條能通舊官道的窄坡。
今日的短埠已經陷進淤泥。北坡仍在，東坡卻被兩次修堤截去一半。
“三條路。”里正道，“北邊車入，西邊走水，東邊能出小車。”
“是今日三條，還是十五年前的三條？”年長書吏問。
里正答不上來。
錄事便只把舊圖和現路分作兩欄，不讓一張新堤圖替十五年前作證。
＊ ＊ ＊
守棚人的一雙兒女被請到舊址時，天已經陰透。
長女當年十一歲，住在棚後小屋。她說那一夜被車輪聲驚醒，隔著門縫看見大人往棚裡抬長木匣。木匣上有蓋，外纏草繩，一共九具。父親不讓她靠近，只說是義棺，天亮前後要轉走。
“你數過九？”書吏問。
“父親點數時，我聽他從一數到九。”
“看見棺中有人？”
“沒有。”
“看見隨棺有封紙？”
“也沒有。”
“看見從哪條路出去？”
長女望向西面的舊埠：“像是往水邊。”
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