陳默一愣：“我說啥了？哦——我說容易出小偷小摸。”
“不是這句，”陸瑤搖了搖頭，語速忽然快了起來，“你方才說，上頭會調人手。調人手去維持秩序。”
陳默點了點頭：“是啊，以往廟會都是這樣，總不能讓人群出了亂子。”
陸瑤的目光倏地銳利起來。她轉身看向張揚：“張大哥，昨夜裡李家村丟了五個孩子，今天一早最熱鬧的主街就有戲班子來唱戲——你不覺得太巧了麼？”
張揚還沒反應過來，嘴快道：“這兩件事有啥因果聯絡？戲班子來唱戲跟丟孩子——”
“關係大了。”陸瑤打斷他，“五個孩子失蹤，六扇門今天勢必要調派人手去查訪、搜尋，這本就需要大量人力。可偏偏這個時候，永安最熱鬧的一條街上有人搭臺唱戲，還是免費的——百姓蜂擁而至，人一多就容易出亂子。上頭為了防踩踏、防盜搶，必然要再分一批人手去街上維持秩序。”
“兩件事撞在一起，六扇門可用的人手就等於被攤薄了一半。如果這一切都是計劃好的呢？幕後之人算準了今日，算準了衙門會分身乏術，好讓那五個孩子神不知鬼不覺地被運出城去。”
張揚和陳默同時變了臉色。
陳默率先反應過來，目光一凜：“你是說，孩子失蹤和今日的戲班子，是同一夥人安排的？”
“我現在還沒有證據，可時間上太巧了。但不管是不是，咱們現在都得動起來。張大哥，陳大哥，你們信我一回——兵分兩路，一刻都不能耽誤！”
張揚雖然有時嘴快，可關鍵時候從不含糊：“你說！怎麼分！”
“一路去戶籍處！把近兩三年永安縣城及周邊村鎮的所有報失人口名冊調出來，人名、性別、年齡、住址，一個都不能漏。若同一個位置丟了三個人以上，重點標出來！”陸瑤衝著張揚說。
張揚已經飛快跑進六扇門裡面，只拋回來一聲“知道了！”。
陸瑤轉回頭看向陳默：“另一路，去碼頭和陸路轉運站——凡是能運貨出城的地方都走一遍！快！再晚孩子就真找不回來了！”
陳默毫不猶豫地拔腿就走，陸瑤緊隨其後。
兩人專挑小巷穿行，避開主街那片人山人海，一路抄近路朝永安碼頭奔去。
陳默邊走邊道：“你方才分析的對不對現在還不好說，可這時間……確實讓人心裡發毛。”
陸瑤兩步跨過一道水溝，氣息微喘：“兩件事分開看都尋常——孩子走丟常有，戲班子搭臺也常有。可偏偏一起發生，就不尋常了。”
“你說的也有道理，但是碼頭和陸路轉運站，兩個權重都比較重，咱們先去哪一個？”
陸瑤想了想：“去碼頭！多次大量的並且審查鬆散的，就是碼頭！”
陳默不再多問，拐過最後一個巷口，碼頭的景象已經赫然在望。
永安縣的碼頭沿河綿延半里有餘，河面上泊著十幾艘大小不一的貨船，有的正在卸貨，有的剛繫纜靠岸。
岸邊挑貨的苦力們光著膀子扛著麻袋來回奔走，汗珠子在秋日的陽光下亮晶晶地滾落。
有人喊著號子，有人罵著絆了腳的同行，木箱被摞在一起發出沉悶的碰撞聲。
船老大們叉著腰站在船頭指手畫腳，岸上支著幾個茶棚，棚下坐著等活計的漢子，有在打盹的，有蹲在條凳上端著粗碗喝涼茶的。
碼頭上還有一間不起眼的矮屋，門口掛著塊褪了色的木牌，寫著“永安碼頭簿記處”。一個穿灰布衫的中年人正坐在裡頭撥算盤，噼裡啪啦的珠子聲透過窗板傳出來。
陳默三步並作兩步衝到簿記處門口，一把推開門：“運算元陳！今日開船出港的有哪幾艘？”
那撥算盤的漢子手一頓，抬起頭來見是陳默，臉色頓時鬆了：“陳爺？您這急匆匆的……稍等稍等。”他轉身從身後架子上翻出一本冊子，指尖沿著墨字一行行劃下去，停在某一處，“今早裝貨的有兩艘，一艘往北走漕運的糧船，一艘往南的貨船，在那邊——”他朝碼頭東側一指，“差不多要開了。”
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