離開張家胭脂鋪，夜風把主街上的落葉捲起來，打著旋兒從三人腳邊滾過去。
張揚走在最前面，走了十幾步忽然慢下來：“陸姑娘，這回只有骨頭了……你打算怎麼驗？骨頭不會說話，你還能從它身上聽出什麼來？”
陸瑤把提燈換了一隻手提著，燈苗晃了一下，她的側臉被照得明明暗暗：“死因現在斷不了，但也並非束手無策，可以透過手段來斷定——死者生前有沒有遭受過擊打。”
張揚一愣：“骨頭都成這樣了，還能看出來生前受過傷？”
陸瑤的聲音在夜風裡穩穩的：“能！這是一位前輩留下的法子。骨頭會把生前受過的傷記下來，只不過記的方式跟皮肉不一樣。皮肉爛了，骨頭還在。骨頭上留下的印記，可以將生前所遭遇的事情，說的明明白白。”
陳默從後面跟上來，介面道：“那要怎麼做？”
“蒸骨紅傘法。”
陳默和張揚對視了一眼，誰都沒聽懂。
第二天一早，六扇門後院就熱鬧了起來。
訊息傳得飛快——昨夜裡從胭脂鋪起出一具白骨，今兒陸瑤要用古法蒸骨驗傷。
這事兒別說永安縣城了，就是附近幾個縣的仵作也未必有人做過。
好些人打從入行起就聽過“蒸骨紅傘”四個字，可誰都沒真正見過。
因此一大早後院那棵老槐樹底下就三三兩兩地站了人，都是六扇門當值的弟兄，眼睛卻全盯著院子中央那塊空地上擺著的長案。
案上鋪著白布，白布之下是一具白骨。
陸瑤站在案前，將手上薄皮手套又緊了緊，然後朝著那具白骨深深鞠了一躬。
然後她伸手掀開了蓋在骨架上的白布。
圍觀的衙役們不約而同地安靜了。日頭正從東邊升起來，斜斜地照在白骨表面，把每一道骨紋、每一處凹凸都照得分明。
陸瑤端來一盆清水，將骨骼一塊一塊地取下來清洗。
她洗得很仔細，把附著在縫隙裡的陳年泥土一點一點地清出來，再用軟布擦乾，重新歸位。然後是穿麻繩——她取了一卷細麻繩，按照人體骨骼的關節順序，將頭骨到腳趾的每一塊骨頭用細繩串聯起來。
旁邊蹲著的一個年輕衙役小聲嘀咕：“這是在做什麼呢？”
另一個衙役壓著嗓子回他：“別說話，看著就成。”
白骨重新穿好之後，陸瑤在院子中央的空地上挖了一個淺坑。她蹲下去往坑底鋪了一層細柴炭，又加了些粗柴，用火摺子點著了。
火苗躥起來，熱浪撲面而來。
她往坑裡又添了幾塊炭，一直燒到坑壁的泥土被烤成暗紅色，磚塊一般硬實。
這時候圍觀的衙役們已經站成了半圈，有人往前湊了湊想看得更清楚些，被旁邊的人拽了回來。
陸瑤用長柄鐵鏟將坑裡燃著的炭火小心地移出來，坑底只剩下一層滾燙的餘溫。她轉身從身後桌上抱起一隻酒罈和一個醋罈，先後往坑中傾倒——一升黃酒先下去，熱坑裡立刻蒸騰起一股醇厚的酒氣，緊接著是五升酸醋澆進去，濃烈的酸味一下子衝出來，混著酒味把整個後院都灌滿了。
