經卷裝裱用了三天工夫。綠蘿找的那家鋪子在城東一條偏僻巷子裡，掌櫃是個六十多歲的老翁，一手修復古書的活計做得極精細。我把經卷送過去時特意叮囑了紙料要用最柔韌的宣紙襯底，絲絹得是淺米色的，不能搶了原卷的風頭。老掌櫃翻看了一遍說這經卷抄了怕有西十年了，紙張脆得厲害，好在墨跡還穩固，他小心些能修得像新的一樣結實。
取回來的那日我捧著經卷翻來覆去地看了一遍，老掌櫃的手藝確實好，原先捲了角的頁緣被他用薄絹細細地補過，連脫了色的幾處墨字都按照原跡描了輪廓，若不細看根本瞧不出修過的痕跡。整卷書重新用靛藍色的絲線裝訂了一遍，封面上糊了一層杏色暗紋的綾子，觸手光滑溫潤。
我捧著經卷往榮安堂去時心裡其實有幾分忐忑。老夫人對這東西看得極重，若我修得不如她意，反倒弄巧成拙。進了堂屋我看見老夫人今日穿了件深褐色的團花褙子，靠窗坐著曬太陽，見我來了目光便落在我懷中的經卷上，也不說話，只伸出手來。
我把經卷輕輕放在她掌心裡。老夫人接過去慢慢翻開，指尖撫過那些修復過的頁緣，一張一頁地看過去，翻得極慢。我站在旁邊大氣不敢出，等著她開口。半晌她翻到最後一頁，合上經卷撫了撫封面上那層杏色綾子，抬眼看我時眼眶有些發紅，但神色依舊端肅，只說了句：“修得好。”
沒有多餘的話。但那三個字從她嘴裡說出來，比旁人誇我一百句都有分量。她又低頭摩挲著封皮上的暗紋綾子，手指微微顫了一下，像是觸到了什麼久遠的記憶。我安靜地退到一邊坐下，不多言語，由著她慢慢回味。
過了好一會兒老夫人才把經卷小心地收進身邊一隻紫檀木匣子裡，匣蓋上鎖，鑰匙系在腰間。她做完這些轉過頭來看了我一眼，神色比平日溫和了許多：“你費心了。往後有什麼難處，只管來跟我說。”
我俯身道謝，心裡那塊石頭總算落了地。不過我也知道，這“難處”二字的分量極重，輕易動用不得。老太太這句話是她給我的一條退路，也是一道底線，我不能為了一點雞毛蒜皮的事就去勞煩她，那便把這份人情用薄了。
出了榮安堂往回走時，迎面碰上青黛從另一個方向匆匆趕來，見了我行禮問安，說是夫人請大小姐去一趟清芷院。我點頭應了，往叱雲柔的院子裡去。路上青黛跟在我身側低聲說道：“夫人聽說小姐替老夫人修了經書，心裡歡喜，特讓奴婢來請。還說小姐近日在府裡各處走動勤勉，她都知道。”
我笑了笑沒接話。叱雲柔的訊息果然靈通，我前腳從老太太院裡出來，她後腳便得了信。母女之間這般雙向的注視，倒也不全是壞事。
清芷院裡花香正濃，叱雲柔坐在廊下的紫藤花架底下喝茶，見我來了招手讓我到身邊坐。她今日沒穿那些繁複的錦袍，只一件素色的家常褙子，看著倒比平日親近了幾分。我挨著她坐下，她便伸手替我理了理鬢邊被風吹亂的一縷碎髮，動作輕緩帶著母性的柔軟，開口時聲音也比平時低了些：“老太太那本經書連我都碰不得，你倒拿去了。聽說修得不錯？”
“外祖母瞧著還滿意。”我謹慎答道。
叱雲柔點了點頭，端起茶盞喝了口茶，視線落在那幾串垂下來的紫藤花上，語氣忽然一轉：“這幾日太子那邊有風聲傳出來，說你那位二妹妹的茶會散後第二天，太子府上就派人送了冊新繡的花樣本子去攬月軒，說是給二小姐賞玩解悶的。這事兒你可知道？”
我心裡一沉，面上不動聲色：“不曾聽說。妹妹收得這般隱秘，大約是怕人說嘴。”
“怕人說嘴？”叱雲柔輕輕笑了一聲，那笑意冷得像刀刃上的寒光，“她怕的不是人說嘴，她怕的是我不說嘴。太子往一個未出閣的庶女房中私送物件，這事兒說出去可大可小。她藏著掖著，就是等著某天被人翻出來時好說“是太子主動送來的，與我何干”，把自己摘得乾乾淨淨。這丫頭心思深著呢。”
我垂著眼沒有說話。太子送花樣本子這事確實超出了我的預料，原以為只是那日見面多看了兩眼，如今竟到了私送東西的地步，說明拓跋浚對李未央的上心程度比我想象中要深得多。這種局面最棘手的地方在於，太子是君，李家是臣，君送的東西臣女不能不收，收了又難免惹人閒話。李未央收了之後不出聲不張揚，把自己擺在一個被動接受的位置上，反倒叫旁人沒法挑她的錯處。
叱雲柔擱下茶盞轉過身來看著我，目光鄭重了幾分：“長樂，娘跟你說句掏心窩子的話。你跟那個丫頭爭也好不爭也罷，有一點你得記住——你不能跟她比太子。比不過的。她跟太子之間有什麼因由我不知道，但你若把心思花在截她跟太子的往來上，那是緣木求魚，反倒耽誤了你自己的前程。”
我心裡一凜，點頭應道：“女兒省得。”
叱雲柔嘆了口氣，伸手拍了拍我的手背：“今年你也十五了，該相看人家了。娘心裡有幾戶差不多的人選，回頭讓你瞧瞧。你嫁得好，比什麼都強。那丫頭在府裡再折騰，等她出了門子，誰還記得她是誰？”
這話說得首白，一字一句敲在我心上。嫁人。原主的親事確實拖到了十七八還沒定下來，原著裡後來出了許多波折才草草嫁了個不如意的人。如今叱雲柔提前動了心思，這倒是個可以利用的契機。若能嫁一戶好人家，不僅我自己的前程有了著落，李未央在府裡再翻騰也翻不出我的掌心去。可前提是，那人家的門第品性得我自己把關，不能再像原主那樣糊里糊塗被人安排了。
從清芷院出來時日頭正好，暖融融地照在頭頂，紫藤花的碎影落在青磚地上斑斑駁駁。我沿著遊廊走了幾步，腦子裡還在轉著嫁人這件事的分量，忽然聽見身後一陣急促的腳步聲追上來，回頭一看是綠蘿跑得滿臉通紅。
“小姐！”她壓著嗓子喘著氣，湊到我耳邊小聲道，“攬月軒那邊出事兒了！方才白芷來傳話，說二小姐午後在院子裡忽然暈倒了，把一屋子人嚇得夠嗆！夫人己經請了大夫過去了！”
我腳步頓住。李未央暈倒了？這倒是件新鮮事。她那副沉靜從容的樣子，怎麼也不像是個說暈就暈的弱柳扶風之人。我當即調轉腳步往攬月軒那邊趕去，綠蘿緊緊跟在後面絮叨著：“聽白芷說二小姐這兩日就沒怎麼吃東西，夜裡也總醒著，瞧著人瘦了一圈。今日在院子裡站了沒多大一會兒忽然就往地上栽，幸好白芷眼疾手快扶著沒磕著腦袋……”
我趕到攬月軒時院門敞著，裡頭己經忙成了一團。幾個丫鬟進進出出地端熱水拿帕子，白芷紅著眼眶站在廊下絞著手。我進了屋，看見李未央躺在榻上，臉色蒼白如紙，嘴唇幾乎失了血色，一雙眼睛閉著，纖長的睫毛在眼下投出兩道淺淺的陰影。她穿著素白的中衣躺在那裡，瘦削的身形幾乎陷進被褥裡，看著確實觸目驚心。
榻邊坐著一位鬚髮皆白的老大夫正在號脈，眉頭微蹙，時不時點一下頭又搖頭。叱雲柔己經趕來了，站在一旁面色凝重，見我進來只抬了抬下巴示意我安靜。我退到角落裡站著，目光落在李未央臉上，試圖從她細微的神情裡分辨出真假——那睫毛偶爾顫一下，呼吸倒是均勻平穩。
老大夫號完脈站起身，捋著鬍子對叱雲柔低聲道：“夫人，二小姐這是氣血兩虧之症，底子極薄，加上思慮過甚、飲食不調，才有此暈厥之相。老朽開幾劑補氣養血的方子，這一個月裡切忌勞心費神，好生將養著方能慢慢恢復。”
叱雲柔點頭道謝讓青黛隨大夫去抓藥，又吩咐丫鬟們好生伺候。屋裡的人漸漸散去，只剩我和她站在榻前。李未央在這時幽幽睜開了眼，視線先是茫然地轉了一圈，然後落在我們母女身上，費力地撐起半個身子要行禮。
叱雲柔上前按住她肩膀讓她躺回去，語氣裡帶著難得的溫和：“別起來了，好生躺著。大夫說你思慮過甚，你一個姑娘家，有什麼好思慮的？莫不是府裡短了你的吃穿用度？”
李未央搖頭，虛弱地笑了笑：“沒有的事，是女兒自己不好。這兩日夜裡總夢著從前在鄉下的日子，醒了便睡不著，白日里也不覺得餓，不知怎麼就這樣了……”她說著眼角泛起了溼潤的光，垂下眼去，那副模樣虛弱而破碎，看得人心口發酸。
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