晨光如同最細膩的金紗，溫柔地拂過滿川鎮沉睡的屋頂，將青石板路染上溫潤的暖色。昨夜渠岸夕陽下那場甜蜜而窘迫的“抓包”，像一枚投入心湖的蜜糖，在青禾心底漾開一圈圈帶著暖意的漣漪。她早早起身，在小院的灶間忙碌，動作比往日更添了幾分輕盈。灶膛裡跳躍的火苗映著她清秀的側臉，也映亮了那雙含著淺笑、比晨星更亮的眼眸。
指尖拂過腰間，那裡貼身繫著一個嶄新的、小巧的荷包。荷包是粗布縫製，針腳細密，裡面靜靜躺著阿寬昨夜“暴露”的那枚未完成的、梳背上深刻著“禾”字的黃楊木小梳。這小小的信物，如同一個溫暖的烙印，無聲地宣告著那個沉默男人笨拙卻無比真摯的心意。她舀起一瓢清冽的井水注入鍋中，水聲淙淙，彷彿也帶著歡快的調子。阿寬那窘迫漲紅的臉龐，躲閃的眼神，以及最後緊緊握住小梳時珍視的模樣，一遍遍在腦海中回放，讓她唇角的笑意怎麼也壓不下去。
“吱呀”一聲，小院的門被輕輕推開。青禾以為是芸娘，頭也沒抬，帶著笑意道：“芸娘姐，今兒個這麼早？粥快熬好了，蘿蔔絲餅也烙著呢，香不香？”
門口沒有回應。
青禾疑惑地抬頭望去，晨光勾勒出的高大身影，不是芸娘，卻是阿寬！他站在門口，似乎有些踟躕（彳亍），古銅色的臉龐在晨光下微微泛紅，眼神帶著一絲不易察覺的緊張。他手裡……捧著一個小巧的、用乾淨布巾包裹著的木盒。
“阿……阿寬哥？” 青禾有些意外，心跳莫名快了幾分。
“嗯。” 阿寬低應一聲，邁步走了進來，腳步似乎比平時沉重。他走到灶臺邊，將那個木盒輕輕放在乾淨的檯面上，動作帶著一種小心翼翼的鄭重。他指了指盒子，又看了看青禾腰間繫著的荷包，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃：“給……你的。配套……用。”
青禾的心猛地一跳。她放下手中的木勺，指尖帶著一絲微顫，輕輕解開布巾。裡面是一個打磨得極其光滑、泛著溫潤光澤的黃楊木小盒。盒蓋上沒有任何繁複雕花，只在中央位置，深刻著一個端正的、無比熟悉的“禾”字。開啟盒蓋，裡面鋪著柔軟的素色棉布，靜靜躺著一把同樣質地的木梳——正是昨夜渠岸上那枚未完成的小梳！此刻，它己被精心打磨完成，梳齒細密均勻，梳背圓潤光滑，那個“禾”字刻痕清晰深刻，在晨光下泛著內斂的光澤。旁邊，還靜靜地躺著一枚同樣小巧、同樣刻著“禾”字的木簪，簪頭簡潔圓潤。
一套！他竟連夜趕工，做了一套刻著她名字的梳妝用具！盒、梳、簪，皆以“禾”為記！
一股滾燙的熱流瞬間從心口湧上，首沖鼻腔和眼眶。青禾抬起頭，看向阿寬。他依舊沉默地站著，濃密的眼睫低垂，遮住了深邃的眼眸，但那微微抿緊的唇線和繃緊的下頜線，都洩露了他此刻的緊張和期待。這份沉默的、笨拙的、卻傾注了全部心意的珍視，比任何甜言蜜語都更撼動人心。
“阿寬哥……” 青禾的聲音帶著一絲哽咽，她拿起那枚小巧的木梳，指尖摩挲著那個深刻的“禾”字，感受著木質的溫潤和他傾注的心血，“……真好。謝謝你。” 千言萬語，最終只化作這最樸素的三個字，卻飽含了無盡的感動與歡喜。
阿寬聽到她的話，緊繃的身體似乎放鬆了一些，飛快地抬眼看了她一下，看到她眼中閃爍的淚光和唇邊溫柔的笑意，古銅色的臉龐似乎更紅了。他低低地“嗯”了一聲，像是完成了什麼重大的任務，轉身就要離開。
“等等！” 青禾連忙叫住他，臉上帶著明媚的笑容，“蘿蔔絲餅快好了，帶幾個給水生吧，那孩子昨天看著蔫蔫的。”
阿寬腳步頓住，點了點頭。青禾手腳麻利地用油紙包了幾個剛出鍋、金黃酥脆、香氣撲鼻的蘿蔔絲餅塞到他手裡。阿寬接過，那滾燙的溫度透過油紙傳到掌心，也似乎燙到了他心底。他沒再言語，只是深深地看了青禾一眼，那眼神複雜，帶著釋然，帶著暖意，也帶著一絲更深沉的東西，然後轉身大步離開了小院。
青禾捧著那個裝著“禾”字梳妝盒，站在原地，感受著晨風拂面，聽著院外阿寬遠去的沉穩腳步聲，心頭被一種前所未有的、混合著甜蜜、踏實和巨大動力的暖流所充盈。這份沉默如山的心意，是支撐她紮根於此、勇敢向前的力量。
這份好心情和灶間飄散的誘人香氣，很快引來了芸娘。她一進門就抽著鼻子：“哎喲！香死個人！今兒個這餅烙得格外精神啊！” 待看到青禾手裡捧著的精緻木盒和裡面的梳簪，芸孃的眼睛瞬間亮了，嘖嘖稱奇：“喲！這悶葫蘆！手是真巧啊！瞧瞧這刻的！‘禾’字！嘖嘖嘖，心意都在木頭裡刻著呢！” 她促狹地朝青禾擠擠眼，換來青禾微紅著臉的嗔怪。
兩人正說笑著，院門外傳來了急促而略帶威嚴的腳步聲。
“青禾姑娘在嗎？” 一個陌生的、中氣十足的男聲響起。
青禾和芸娘對視一眼，都有些意外。芸娘快人一步去開了門。門外站著一位穿著整潔青色布衫、腰間繫著皂色腰帶、頭戴同色方巾的中年男子。他面容端正，留著短鬚，眼神精明，手裡拿著一封蓋著硃紅印記的請柬。他身後還跟著一個提著空食盒的小廝模樣少年。這打扮和氣度，一看便不是滿川鎮本地人，倒像是縣衙裡的差役或管事。
“請問哪位是沈青禾姑娘？” 中年男子目光掃過芸娘，落在後面走出來的青禾身上，語氣客氣中帶著幾分公事公辦的疏離。
“我就是。” 青禾上前一步，心中疑惑更甚。
中年男子臉上立刻堆起職業化的笑容，雙手將那份硃紅請柬奉上：“小人是本縣縣衙膳房的管事，姓李。奉縣尊大人之命，特來給沈姑娘送請柬。”
“縣尊大人？” 芸娘驚撥出聲，眼睛瞪得溜圓。青禾也愣住了，接過那封入手沉甸甸、帶著墨香的請柬。封面上端正地寫著“恭請 沈青禾 姑娘 雅鑑”，落款是“清河縣正堂謹訂”。
李管事笑容可掬地解釋道：“縣尊大人為慶賀夫人壽辰，三日後將在府中設宴款待賓朋。前些日子，縣尊大人微服途經滿川鎮，機緣巧合，嘗過姑娘您親手做的幾樣點心小食，驚為天人！大人回府後對姑娘的手藝念念不忘，讚不絕口！故此，特命小人前來，誠邀姑娘入府，為壽宴掌勺獻藝！這可是莫大的體面啊！” 他說著，眼神里也帶上了幾分探究和好奇，顯然對這位能讓縣尊大人念念不忘的鄉野廚娘頗感意外。
這個訊息如同平地驚雷，瞬間在小院裡炸開！
芸娘激動得一把抓住青禾的手臂：“我的天爺！縣尊大人！請你去掌勺？！青禾！聽見沒！你要出名了！”
青禾握著那份沉甸甸的請柬，指尖微微發涼，心緒卻如翻江倒海。震驚、意外、一絲受寵若驚，但更多的是一種猝不及防的壓力和茫然。縣尊壽宴？府邸掌勺？這和她熟悉的滿川鎮小館灶臺、熟悉的鄰里口味，完全是兩個世界！她一個鄉野孤女，從未見過如此陣仗，從未伺候過真正的貴人，更遑論操持一府壽宴！萬一……萬一做砸了？萬一不合貴人口味？萬一……她腦海中瞬間閃過無數個“萬一”，那份剛剛因阿寬的心意而升起的明媚心情，瞬間被巨大的不安所籠罩。
“這……李管事，” 青禾努力穩住心神，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀，“承蒙縣尊大人厚愛，民女……惶恐。只是……只是民女從未見識過府邸宴席，恐……恐難當此重任，萬一有負大人期望……”
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