孟思婧不願走：“誰說我幫不上什麼忙， 從小到大你哪次生病不是我照顧的？”
孟思昀乖巧道：“就是因為小時候麻煩阿姐太多，現在才不好意思。再說那會兒我不通醫理，現在我懂了，我自己的身體我自己有數，你且放心回去吧。”
“有數還把自己搞著涼？”
孟思婧正要開始埋怨，見孟思昀偏頭過去低聲咳嗽，嗔怪的話頓時說不出來了，哼了一聲道：“……算了，姑且再信你一回。”又見他衣衫單薄，“不是說那件絨褐披風已經做好送來了嗎，怎麼不拿出來披上？”
還提那披風呢，那日被揉得滿是褶皺，早被凡心收起來壓箱底不見天日了。孟思昀瞥凡心一眼，笑道：“那衣服是外出行旅穿的，再說我現在熱著呢，用不上。”
孟思婧見他神志清明，略略放心，她倉促告假，本就於心有愧，摸摸他汗溼額頭，又叮囑了凡心許多，一步三回頭地走了。
但她直覺敏銳，總覺得有哪處不自然，走到門口又轉身問：“我說，這麼急著催我走，該不會是有事瞞著我吧？”
孟思昀靠在床頭，高熱在他白皙面頰燒出晚霞般的暈紅，雖是病容，卻透出幾分別樣的嬌豔：“確實有。”
他衝凡心手裡的藥碗抬抬手：“藥太苦了，姐姐走了，我好偷偷尋點桂花糖來吃。”
有閒情雅緻玩笑，可見沒有大礙，孟思婧朗聲大笑，特許他多吃幾塊桂花糖，一掀簾子走了。
房裡只剩主僕二人，凡心從懷裡掏出一包桂花糖，低眉順眼地放在孟思昀手邊。
孟思昀垂眸瞥見，不由失笑：“你如今也是自有主意了，誰讓你叫她來的？”
凡心低聲道：“是我自作主張，可公子病得這麼重……”
孟思昀嘆道：“叫她過來我便能好了麼？”
他無意責怪凡心，只是孟思婧過來於事無補，他還得分神出來隱瞞她，病中煩躁，話便尖銳了些。
孟思昀待凡心素來言語溫和，如此語氣便算是很重了，凡心眼神顫了顫，手指擰緊衣襬，鼓足勇氣道：“可、可萬一他再來呢？只有大小姐是他的對手……”
孟思昀心底一悸，種種靡亂回憶襲上心頭，身上那些交織斑駁的紅痕像在一瞬齊齊燙了起來，他低了眉：“……他不會再來。再說，這也是我心甘情願的。”
他右手撫上胸口，隔著為了在孟思婧面前遮蔽紅痕而穿上的重重疊疊的裡衣，觸到自己沉重急促的心跳。即便只是對著親密無間的奴僕，要他親口承認這點，也需要莫大的勇氣。
雖則早有預感，可親耳聽到孟思昀承認，凡心仍是忍不住愕然，望著孟思昀虛弱模樣，震驚很快轉變為慍怒，聲音也大了：“可他都沒對公子表明過心意！一邊堂而皇之說媒選妻，一邊趁人之危，始亂終棄，這就是堂堂靖安侯的體統？”
“凡心！”孟思昀低聲喝住他，“那你要他怎樣？我又不是女子，難道還要他三書六禮明媒正娶，八抬大轎抬我進門，才能做這事嗎？”
凡心被他問得怔住，一瞬間覺得公子還不如女子，女子尚能大膽表達欽慕之意，甚至談婚論嫁，遭了欺辱也能對簿公堂。但公子不同，萬般心事不能宣之於口，受了這般大的委屈都只能守口如瓶，忍氣吞聲，連為自己討個公道的機會都沒有。
孟思昀眼角紅暈未退，看人時眼神便格外憔悴隱忍，凡心本就是心疼他，見他如此更是眼眶酸澀，顫聲道：“可、可他也不能這樣，公子高熱不退是炎症所致，是他色迷心竅，毫無憐惜之心，即便公子有……有……可畢竟也是男子，他怎能……他怎能……”
孟思昀臉皮薄，不肯讓凡心為他擦敷傷處，但從他索要的藥膏也能看出一二，何況還有那滿身的紅痕，越向下越不堪入目，腰腹處甚至連指印都清晰可見。
之前是美玉無瑕，現在卻成了一夜雨疏風驟後綠肥紅瘦的海棠。公子從小身子弱，孟家上下嬌貴得很，破點皮兒都要心疼半天，如今被這登徒子糟蹋成這鬼樣子，要凡心如何能咽得下這口氣！
“我說過了，他是中了藥，他不知道他在做什麼。”孟思昀疲憊地移開目光，“這事不必再提，我讓你查的事情有眉目了嗎？”
一語提醒了凡心，誰才是真正的罪魁禍首，他抹了把眼睛，換了語氣道：“已經派人去查了，那別院是國公夫人的嫁妝，數年來亦是國公夫人陪嫁小廝在打理，明面上與陸家並無關聯，但國公府為辦壽宴請了不少雜役，廚娘、伶人、魚龍百戲班子都有，況且席上賓客也不少，那迷藥也並非罕見品種，想知道誰在侯爺的酒上做過手腳，難度實在不小。”
那日孟思昀從周明晏身上嗅出迷藥氣息，知道是有人暗中加害，送走周明晏之後便著凡心去查。
對此僵局他早有預料，可心下仍隱隱失望，思忖片刻，又問：“靖安侯府那邊呢？”
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