毒霧之外，三十丈處。
唐靈魁坐在一塊青石上，手裡盤著一串玉珠子。
珠子是上好的和田玉，每顆都有拇指大小，溫潤剔透，在他枯瘦的指間緩緩轉動，發出“咔啦、咔啦”的輕響。
他閉著眼睛，似乎在傾聽什麼。
傾聽霧的聲音，傾聽風的聲音，傾聽一個人被困在毒陣裡、即將死去時發出的最後一聲喘息。
他等了很久，什麼都沒聽見。
許久，他睜開眼，眼中閃過一絲疑惑。
“百毒之霧，碎骨化腸。”他喃喃自語，“按說此刻霧中之人，該是皮開肉綻、哀嚎遍野才是。可這毒陣之中，怎會毫無動靜？”
他轉頭看向身旁的唐靈羅：“靈羅，你用‘金瞳術’看看。”
唐靈羅點頭，深吸一口氣，雙手結印按在太陽穴上。
他眼中金光流轉，瞳孔縮成針尖大小，目光穿透濃稠的黑霧，望向霧陣中央。
然後他愣住了。
“怎……怎會如此？”他的聲音發乾。
“看到了什麼？”唐靈魁問，玉珠轉得慢了些。
“他……”唐靈羅聲音發乾，“他毫髮無損地站在那裡。毒霧在他身週一丈外停住了，像被什麼東西擋住了。”
唐靈魁手中玉珠轉動的速度驟然加快，珠子在指間磕碰，發出很密的聲響。
“毫髮無損？”他眯起眼，“難道蘇家家主也精通毒術？暗河的人，什麼時候學了溫家的本事？”
“不可能。”唐靈羅搖頭，“暗河之中唯有慕家研習毒術，蘇家殺手一心錘鍊劍法，不會被允許分心去研究這些旁門左道。蘇暮雨是蘇家的人，他練的是劍，是殺人技。”
“那一定有別的原因。”唐靈魁沉聲道。
話音未落，一名黑衣人快步走來，單膝跪地，膝蓋磕在地上，“咚”的一聲。
“稟副掌使。”
唐靈魁轉頭：“說。”
黑衣人從懷裡掏出一個小木盒，盒子是黑檀木的，被他捧在掌心。
開啟盒蓋，裡面蹲著一隻三足金蛤。蛤蟆通體金黃，背上生著紫斑，此刻正躁動不安地在盒子裡蹦跳，撞得盒壁“咚咚”作響。
一雙鼓凸的眼睛死死盯著毒霧方向，眼珠子凸出來。
“屬下飼養的三足金蛤，”黑衣人聲音發顫，“方才忽然躁動起來，想從盒中掙脫。這樣的事情從未有過。它跟了我七年，從來沒這樣過。”
唐靈魁盯著那隻金蛤，緩緩問，“若發生這種事，代表什麼？”
黑衣人仰起頭，聲音壓抑著恐懼，“代表此地出現了‘毒王’。三足金蛤對毒物感知最是敏銳，能有這般反應，必定是毒王現身。”
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