“夠了。”慕明策的眠龍劍再次頓地，聲音不大卻讓所有爭論戛然而止，“鬼哭淵的規矩，不變。”
三人齊齊噤聲。夜明珠的光影在眾人臉上搖曳。
“不過……”大家長話鋒一轉，枯瘦的手指展開一卷帛書，“子蟄說得對，暗河不能永遠只是一把刀。”
帛書在案几上鋪開，上面密密麻麻記錄著各派動向。
“提魂殿最新訊息，無雙城正在訓練‘血衣衛’，三百人同吃同住，配合默契。唐門的‘暗香’更可怕，用藥物控制，形同一體。”
慕明策的目光掃過三人，“我們若還守著獨狼傳統，遲早要被淘汰。”
蘇燼灰皺眉：“大家長的意思是？”
“明年開始，煉爐增設合擊課程。”慕明策緩緩捲起帛書，“但鬼哭淵的規矩照舊。活不下來，說明不夠強。”
慕子蟄唇角微揚：“大家長英明。”
“但是……”慕明策突然看向他，眠龍劍指向她剛才畫下的水痕，“子蟄，你往煉爐安插眼線的事，是不是該給個交代？”
空氣驟然凝固。
謝霸手中的鐵膽停止轉動，蘇燼灰的指節捏得發白。
慕子蟄面不改色，指尖輕輕抹去那個水痕：“大家長說笑了。慕家對暗河忠心耿耿，安排幾個弟子去煉爐歷練，也是為了更好地培養人才。”
“最好如此。”慕明策緩緩起身，黑袍無風自動，“記住，暗河是一條河，不是三股水。若有人想另立門戶……”
他沒有說完，但眠龍劍劃過地面時留下的深痕，己經說明一切。
“散了吧。”大家長轉身步入陰影，“除夕夜，該去給孩子們發壓歲錢了。”
三位家主面面相覷。
謝霸率先起身，鐵膽聲漸行漸遠。
蘇燼灰深深看了慕子蟄一眼，重重哼了一聲，大步離去。
慕子蟄獨自坐在空蕩的議事堂裡，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。
“壓歲錢……”他輕聲自語，忽然笑出聲，“用鮮血染紅的壓歲錢麼？”
他起身走向殿門，在經過那道眠龍劍劃出的深痕時，腳頓了頓。
殿堂最深處的陰影裡，一個身著灰衣的執事緩緩合上手中的冊子，墨跡未乾的字跡記錄著今夜的一切。
他是提魂殿的記事官，負責記錄每次會議的每一個細節，每一個眼神，每一次停頓。
暗河的夜，還很長。
煉爐中的孩子們對此一無所知，他們還在做著噩夢，或者，夢著永遠不可能實現的團圓。
而這場關乎他們命運的爭論，才剛剛開始。
