煉爐的雨季來得猝不及防，連綿的陰雨讓訓練場積滿了泥濘。這日清晨，當少年們走進教習堂時，發現講臺上坐著個從未見過的中年人。
此人約莫西十年紀，一襲素白長衫纖塵不染，眼前纏著三指寬的黑布，卻絲毫不影響他行雲流水般的沏茶動作。
他面前擺著一壺新沏的雲霧茶，一副殘舊的梨花木棋盤，以及一柄裹在布囊中的長劍。
“從今日起，由我教你們聽風辨位。”盲眼教習的聲音溫潤如玉，手指輕撫棋盤上的紋路，“我姓謝，單名一個緣字。”
臺下響起細微的騷動。在暗河，教習從不告知本名，這破了規矩。
甲字三十九的蘇昌河眯起眼睛，手指無意識地摩挲著袖中的短刃。
他身側的蘇暮雨卻微微傾身，似是發現了什麼有趣的事。
“左邊第三個，你在摸刀。”謝緣突然開口，準確地面向蘇昌河的方向，“刀長三寸，是玄鐵所鑄，刀柄纏著防滑的鯊皮——可惜纏反了。”
蘇昌河悚然一驚。他的短刃確實新換了刀柄，今早匆忙間確實纏反了鯊皮。
“現在，全部蒙上眼睛。”謝緣輕輕叩響棋盤，“半炷香內，我要聽到你們用暗器擊中堂外那棵老槐樹的第三根枝椏。”
訓練從清晨持續到日暮。
當其他少年揉著痠痛的胳膊離去時，蘇暮雨卻留了下來。
他走到棋枰前，執弟子禮：“老師，我來陪您下盤棋如何？”
……
彼時蘇昌河十一歲，蘇暮雨九歲。
因著蘇家幾位長老的格外看重，二人早己成為眾矢之的。那日他們奉命去後山採集淬劍用的寒潭石，同行的還有另外六個少年。
領路的叫趙乾，是謝家旁系送來的苗子，素來與蘇昌河不和。
他帶著眾人在密林中穿行，忽然指著一處陡坡道：“下面有上好的寒潭石。”
蘇昌河探頭望去，陡坡深不見底，隱約能聽見水流聲。
他冷笑：“你怎麼知道？”
“上月我來過。”趙乾信誓旦旦，“下面不但有寒潭石，還有能增強功力的赤血菇。”
蘇暮雨輕輕拉住蘇昌河的衣袖，搖了搖頭。
但同行的其他人都被赤血菇吸引了——在煉爐，任何能提升實力的機會都不容錯過。
最終除了蘇暮雨，所有人都下了陡坡。
蘇昌河本不願去，卻被趙乾一句“莫非蘇家看中的天才是個膽小鬼”激得縱身躍下。
就在他們下到坡底時，上方突然傳來巨響。數十塊巨石轟然滾落，將退路徹底封死。
“趙乾！”蘇昌河厲喝，短刃己然出鞘。
但趙乾等人早己順著另一條小路攀回坡上，只留下譏諷的笑聲在谷底迴盪：“蘇家的天才，就在這兒喂狼吧！”
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